Antioxidantien in Kakao können helfen, Herzkrankheiten zu bekämpfen. Da immer mehr Studien die gesundheitsfördernden Eigenschaften von Kakaoextrakten offenbaren, kommt eine wachsende Zahl vermeintlich gutartiger Schokoladenprodukte auf den Markt. Von Kakaoergänzungen bis zu angereicherten Schokoriegeln behaupten diese Produkte, den Blutdruck zu senken, das Cholesterin in Schach zu halten und die allgemeine Herzgesundheit zu verbessern.
Hier ist ein Blick auf einige der Forschung hinter den gesundheitlichen Vorteilen von Kakao-Extrakt.
1) Herz-Kreislauf-Erkrankungen
Der regelmäßige Verzehr von Kakaoprodukten, die Flavanole (eine Klasse von Verbindungen mit antioxidativer Wirkung) enthalten, könnte laut einer 2008 veröffentlichten Studie das Risiko von Herzerkrankungen senken. Die Autoren der Studie fanden heraus, dass Flavanol-haltige Produkte produzieren können positive Veränderungen im Blutdruck, sowie die Funktion in Thrombozyten und das Endothel (eine Schicht von Zellen, die die Blutgefäße auskleiden).
Andere Studien zeigen, dass der regelmäßige Verzehr von Kakaoextrakt dazu beitragen kann, vor Herzkrankheiten zu schützen, indem der oxidative Stress reduziert wird (ein zerstörerischer Prozess, der auftritt, wenn DNA-schädigende freie Radikale die Fähigkeit des Körpers zur Neutralisierung überlagern).
Eine Studie, die im Journal des American College of Cardiology veröffentlicht wurde, umfasste 16 Erwachsene, die alle an einer Herzerkrankung litten. Zweimal täglich für 30 Tage tranken alle Studienmitglieder ein Getränk mit einer hohen Konzentration von Kakaoflavanolen (eine Art starkes Antioxidans).
Später in der Studie tranken die Teilnehmer 30 Tage lang zweimal täglich ein anderes Getränk mit niedrigem Flavanol.
Die Studienergebnisse zeigten eine 47% größere Verbesserung der Vasodilatation (Erweiterung der Blutgefäße) während der ersten Behandlungsperiode, was darauf hinweist, dass Kakaoflavanole helfen können, beschädigte Blutgefäße zu reparieren und das Überleben bei Patienten mit Herzerkrankungen zu erhöhen.
2) Cholesterin
Kakao-Extrakt kann dazu beitragen, das Niveau von HDL ("gutes") Cholesterin zu erhöhen, schlägt eine 2007 Studie von 25 Menschen mit entweder normalen Cholesterinspiegeln oder leicht erhöhten Cholesterinspiegel vor. Für die Studie teilten Forscher die Teilnehmer in zwei Gruppen ein: Eine Gruppe verzehrte 12 Gramm Zucker täglich für 12 Wochen, während die andere Gruppe 12 Gramm Zucker und 26 Gramm Kakaopulver täglich für den gleichen Zeitraum konsumierte. Die Studienergebnisse zeigten, dass in der Kakaogruppe ein signifikant höherer Anstieg des HDL-Cholesterins beobachtet wurde, ein Effekt, von dem bekannt ist, dass er das Risiko von Herzerkrankungen senkt.
3) Diabetes
Nach einer Flavanol-reichen Diät kann Blutgefäßschäden bei Menschen mit Diabetes umzukehren, zeigt eine kleine Studie im Jahr 2008 veröffentlicht. Nach 30-tägigem Verzehr von Flavanol-reichem Kakao dreimal täglich zeigte eine Gruppe von Diabetes-Patienten größere Verbesserungen der vaskulären Funktion (im Vergleich zu Patienten, die keiner Behandlung mit Kakao zugeteilt waren).
Sollten Sie Kakao-Extrakt verwenden?
Bevor Kakaoextrakt zur Krankheitsprävention empfohlen werden kann, muss mehr Forschung betrieben werden. Wenn Sie dunkle Schokolade in Maßen essen, kann dies die Aufnahme von herzgesunden Flavanolen fördern. Daher ist es wichtig, den Verzehr von Schokoladenprodukten mit hohem Fett- und Zuckergehalt zu begrenzen.
Frühere Studien deuten darauf hin, dass Knoblauch, Fischöl und Weißdorn auch helfen können, den Blutdruck zu senken.
Wenn Sie Nahrungsergänzungsmittel mit Kakaoextrakt in Betracht ziehen, sollten Sie vor Behandlungsbeginn Ihren Arzt konsultieren. Selbstbehandlung und Vermeidung oder Verzögerung der Standardpflege können schwerwiegende Folgen haben.
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