Die Behandlung von Verletzungen bei kalten Temperaturen ist eine allgemein akzeptierte Therapiemodalität sowohl in der Medizin als auch in der Rehabilitation. In der Kryochirurgie wird beispielsweise Gewebe durch kontrolliertes Einfrieren zerstört. Kryotherapie wurde in der Onkologie verwendet, und die analgetischen und entzündungshemmenden Eigenschaften von Eis wurden in der Rheumatologie seit 1978 erforscht. Die Idee, bestimmte Beschwerden mit Erkältung zu behandeln, ist nicht neu – laut einem im Journal der Royal Society of Medizin, die gesundheitlichen Vorteile der kalten Temperaturen haben bereits die alten Ägypter sowie Hippokrates bekannt.
Das Auftragen einer Eispackung auf ein verletztes Gebiet, um Schwellungen und Schmerzen zu reduzieren, ist eine beliebte Erweiterung der Prämisse, dass Eis heilen kann. High-Tech-Versionen von Kälte-Behandlungen sind jetzt weit verbreitet und sind auch in nicht-medizinischen Umgebungen verfügbar. Diese Behandlungen reichen von Müdigkeitstherapie bis zu Elite-Schönheitsbehandlungen. Verschiedene Arten von Kryotherapie ziehen Menschen aus allen Bereichen des Lebens an, die hoffen, ihre Gesundheit und Wohlbefinden durch diese Methoden zu verbessern, sowie diejenigen, die von dem angeblichen Versprechen angezogen werden, ein jugendliches Aussehen zu bewahren.
Kaltwasser gegen Ganzkörper-Kryotherapie für Sportler
Die Ganzkörper-Kryotherapie (WBC) verwendet extreme Temperaturen, um die gewünschten Gesundheitseffekte zu erzielen, die von der Behandlung von Entzündungen über die Erholung bis hin zur Revitalisierung der Haut reichen. In einer Kryotherapiekammer können die Temperaturen um 250 Grad unter Fahrenheit fallen, aber im Allgemeinen werden sie bei -150 Grad gehalten.
Der Klient, der an dieser Behandlung teilnimmt, wird für ein paar Minuten exponiert, was angeblich für das Gehirn ausreicht, um eine stimulierende Reaktion zu aktivieren (ähnlich einer Kampf-oder-Flucht-Reaktion).
Athleten gehören zu den Anwendern von WBC und diese Form der Therapie wurde zunehmend von Sport-und Bewegungsmedizin als eine Methode, die Erholung von verschiedenen Muskelverletzungen verbessert anerkannt.
Obwohl WBC mehr wissenschaftliche Aufmerksamkeit erhält, fehlen noch kontrollierte Studien mit Sportlern. Es wurde jedoch festgestellt, dass extrem kalte Temperaturen subjektive Erholung und Muskelkater verbessern können. Eine randomisierte kontrollierte Studie, die zwei verschiedene Behandlungsansätze verglich, zeigte auch, dass Kryotherapie bei der Rehabilitation von adhäsiver Kapsulitis der Schulter helfen kann.
Dr. Chris Bleakley, der an der University of Ulster in Nordirland Weichteilverletzungen untersucht, erklärt, dass bei einer Verletzung auch gesunde Zellen in der betroffenen Region ausgehungert und geschädigt werden können. Die Theorie hinter WBC ist, dass Zellen, wenn sie abgekühlt sind, bessere Bewältigungsmechanismen aufweisen und in einigen Fällen eine bessere Überlebenschance gezeigt haben. Dr. Bleakley warnt jedoch, dass diese Theorien nicht immer gut in die Praxis umgesetzt werden. Zum Beispiel ist Eis wirksamer bei Sportlern, die nicht viel Körperfett haben, und bei der Behandlung oberflächlicher Verletzungen. Knöchelverletzungen können gut mit Eis behandelt werden, tiefe Muskelverletzungen können jedoch widerstandsfähiger sein.
Laut Bleakley könnte aufgrund des extremen Kältegefühls der Placebo-Effekt eine wichtige Rolle spielen.
Aus wissenschaftlicher Sicht bedeutet die Tatsache, dass eine Methode sich gut anfühlt und beliebt ist, nicht unbedingt, dass sie durch harte Beweise gestützt wird. In dem Open Access Journal of Sports Medicine kommen Bleakley und Kollegen auch zu dem Schluss, dass weniger teure Formen der Kryotherapie – wie die Anwendung von Eisbeuteln und das Eintauchen in kaltes Wasser – vergleichbare physiologische und funktionelle Wirkungen wie WBC haben und nicht vernachlässigt werden sollten. Im Januar dieses Jahres unterstützte eine andere Studie die Verwendung von kaltem Wasser gegenüber WBC bei der Wiederherstellung von Verletzungen. Die Studie wurde in der Zeitschrift Medicine and Science in Sport und Bewegung veröffentlicht und wurde von Dr. Chris Mawhinney von der Liverpooler John Moores University geleitet.
Es zeigte, dass das Eintauchen in kaltes Wasser im Vergleich zur Kryotherapie in einer Stichprobe von Männern nach dem Training wirksamer zur Verringerung des Blutflusses und der Temperatur war. Diese neueren Erkenntnisse könnten Auswirkungen auf die zukünftige Wahl verschiedener Kühltechniken in der Sportmedizin haben.
Neue Kryotherapiegeräte mit Hauttemperatursensoren
Verschiedene Kryotherapiegeräte sind jetzt im Handel erhältlich und müssen, wenn sie ausdrücklich als Medizinprodukte verkauft werden, von der Food and Drug Administration (FDA) reguliert werden. Anfang dieses Jahres kündigte die FDA jedoch an, dass sie nach der Überprüfung der Beweise für die gesundheitlichen Vorteile der Kryotherapie diese nicht als sichere und wirksame Technik fördern kann. Sie wiesen auf mehrere Risiken hin, einschließlich Erfrierungen, Verbrennungen, Augenverletzungen und Erstickungsgefahr, und rieten zur Vorsicht.
Das lokale Kryostimulationsgerät (LCSD) ist ein Beispiel für ein Stickstoffgerät, das zum Kauf angeboten wird. Als weltweit erstes Kryotherapiegerät mit einem Sensor ist LCSD in der Lage, die Hauttemperatur des Benutzers zu messen, was als Sicherheitsvorkehrung dient, die Überkühlung und Erfrierungen verhindert. Nach Medienberichterstattung über einen Kryotherapietod wurden Sicherheit und Überwachung zunehmend betont. Es wird erwartet, dass weitere Studien Fragen zur Wirksamkeit von Kryotherapie beantworten und sich kritisch mit den Sicherheitsaspekten dieser sich entwickelnden therapeutischen Methoden befassen.
Neue WBC-Technologie, die die Wirksamkeit und Sicherheit dieser Technik erhöhen könnte, wird entwickelt. Zum Beispiel hat eine Gruppe französischer Wissenschaftler an einer Kryotherapie-Kammer gearbeitet, die helfen könnte, die Temperatur der Haut auf optimale Weise zu senken, indem sie höhere Temperaturen als klassische WBK-Kammern verwendet. Ihre neuartige Technologie basiert auf erzwungener Konvektion. Experimente zeigten, dass es die Körpertemperatur nach einer dreiminütigen Exposition gegenüber -40 Grad Fahrenheit auf die gleiche Weise wie WBC-Kammern, die deutlich niedrigere Temperaturen verwenden, reduzieren kann. Außerdem verwendet diese innovative Technologie keinen Stickstoff, der sie angeblich sicherer macht als die derzeitigen Ansätze.
