Die Behandlung der Chagas-Krankheit hängt davon ab, wann die Krankheit diagnostiziert wird. Menschen, die in der akuten Krankheitsphase diagnostiziert werden, werden anders behandelt als diejenigen, die in der chronischen Phase diagnostiziert werden.
Akute-Phase-Krankheit
Die einzige gute Möglichkeit zur Heilung der Chagas-Krankheit, nämlich die vollständige Ausrottung des Parasiten Trypanosoma cruzi (T. cruzi) aus dem Körper, ist, wenn die Behandlung früh im Verlauf der Krankheit, während der akute Phase.
Bei jeder Person, bei der eine akute T. cruzi-Infektion diagnostiziert wurde oder bei der ein Kind eine kongenitale Infektion zeigt, sollte die Behandlung mit antitrypanosomalen Arzneimitteln erfolgen. Die beiden Medikamente, die sich gegen T. cruzi als wirksam erwiesen haben, sind Benznidazol und Nifurtimox. Frauen, die schwanger sind, sollten diese Medikamente nicht erhalten.
Wenn eine vollständige Behandlung mit einem dieser Medikamente abgeschlossen ist, wird die Ausrottung von T. cruzi zu 85 Prozent der Zeit durchgeführt.
Benznidazol
Benznidazol hat in der Regel weniger Nebenwirkungen und ist meist die Behandlung der Wahl. Dieses Medikament muss für 60 Tage eingenommen werden. Die häufigste Nebenwirkung ist Hautausschlag.
Nifurtimox
Nifurtimox (das in den USA nicht zugelassen ist) neigt dazu, gastrointestinale Symptome hervorzurufen. Es kann auch Schlaflosigkeit, Desorientierung und periphere Neuropathie verursachen. Diese Nebenwirkungen begrenzen seine Nützlichkeit. Dieses Medikament muss mindestens 90 Tage eingenommen werden.
Chronische Infektion
Bei der chronischen Chagas-Krankheit ist die Ausrottung des T. cruzi-Parasiten mit antitrypanosomaler Therapie viel schwieriger als in der akuten Phase und ist möglicherweise nicht möglich.
Dennoch empfehlen die meisten Experten die Behandlung mit Benznidazol oder Nifurtimox, wenn sich die infizierte Person in der unbestimmten Phase der chronischen Chagas-Krankheit befindet (dh keine kardialen oder gastrointestinalen Manifestationen der Chagas-Krankheit hat) und unter 50 Jahre alt ist 50 haben eine höhere Inzidenz von Nebenwirkungen von Antitrypanosomen Drogen, aber Therapie kann noch in Betracht gezogen werden.
Eine antitrypanosomale Therapie wird nicht empfohlen, wenn bereits eine Chagas-Herzerkrankung vorliegt, wenn eine schwere Chagas-gastrointestinale Erkrankung vorliegt (z. B. Megacolon) oder wenn eine signifikante Leber- oder Nierenerkrankung vorliegt. Bei diesen Menschen sind die Chancen, die T. cruzi-Infektion zu beseitigen, sehr gering und das Risiko von Nebenwirkungen ist hoch.
Chagas Cardiac Disease
Die Behandlung mit Antitrypanosomen-Medikamenten ist für die etablierte Chagas-Herzerkrankung nicht vorteilhaft. Stattdessen sollte die Behandlung speziell auf die Behandlung der Herzkrankheit selbst ausgerichtet sein.
Die Chagas-Herzerkrankung ist eine Form der dilatativen Kardiomyopathie, die häufig Herzversagen verursacht, und Menschen mit dieser Krankheit sollten alle Standardbehandlungen für dilatative Kardiomyopathie erhalten.
Behandlung von Herzinsuffizienz
Die medikamentöse Behandlung umfasst in der Regel die Behandlung mit Betablockern, ACE-Hemmern und Spironolacton. Diuretische Therapie wird verwendet, um Ödeme und Dyspnoe zu reduzieren.
Die kardiale Resynchronisationstherapie (CRT) scheint bei der Chagas-Herzerkrankung ebenso nützlich zu sein wie bei jeder anderen Form von Herzinsuffizienz. Der Nutzen der CRT bei der Behandlung von Herzinsuffizienz ist jedoch weitgehend auf Personen beschränkt, die den Schenkelblock verlassen haben, unabhängig davon, ob sie Chagas-Krankheit oder eine andere Form von dilatativer Kardiomyopathie haben.
Und unglücklicherweise ist bei der Chagas-Krankheit der Rechtsschenkelblock häufiger als der Linksschenkelblock – daher ist die CRT für weniger Menschen mit Chagas-Herzinsuffizienz geeignet als bei anderen Arten von Herzinsuffizienz.
Menschen mit Chagas-Krankheit scheinen bei der Herztransplantation ebenso gut zu funktionieren wie Patienten mit anderen Arten von Herzinsuffizienz. Ein Problem bei der Durchführung einer Transplantationsoperation bei der Chagas-Herzerkrankung war, dass die immunsuppressive Therapie, die nach der Transplantation erforderlich ist, dazu führen kann, dass die T. cruzi-Infektion reaktiviert wird. Klinische Studien haben jedoch gezeigt, dass die Reaktivierung der Infektion nach der Transplantation bei der Chagas-Herzerkrankung kein häufiges Problem zu sein scheint.
Das Risiko von Thromboembolien (eine Erkrankung, die oft tiefe Venenthrombosen, Lungenembolien oder Schlaganfälle hervorruft) ist bei Personen mit Herzinsuffizienz erhöht, scheint jedoch ein besonderes Risiko für Menschen mit Chagas-Herzerkrankungen zu sein. Die meisten Menschen mit Chagas-Herzerkrankungen sollten entweder mit Antikoagulantien (mit Coumadin oder einem NOAC-Medikament) oder mit prophylaktischem Aspirin behandelt werden, um das hohe Risiko für Thromboembolien zu senken.
Behandlung von Herzrhythmusstörungen und Verhinderung von plötzlichem Tod
Eine Therapie zur Vorbeugung oder Behandlung schwerer Herzrhythmusstörungen ist für Menschen mit Chagas-Herzkrankheit oft notwendig, da sie sowohl bei Bradykardien (langsamer Herzrhythmus) als auch bei Tachykardien (schneller Herzrhythmus) ein erhöhtes Risiko haben.
Bradykardien treten bei Menschen mit Chagas-Krankheit mit einer gewissen Häufigkeit auf. Die Bradykardien werden sowohl durch Erkrankung des Sinusknotens als auch durch Blockierung des Herzens verursacht. Wenn der langsame Herzrhythmus Symptome hervorruft oder schwere Symptome wie eine Synkope zu erwarten sind, ist eine Therapie mit einem Herzschrittmacher erforderlich.
Das Hauptproblem bei Herzrhythmusstörungen bei Menschen mit Chagas-Herzerkrankungen ist jedoch der plötzliche Tod durch ventrikuläre Tachykardie oder Kammerflimmern. Das Risiko, diese lebensbedrohlichen Arrhythmien zu bekommen, hängt mit der Schwere des Herzschadens zusammen, der von Chagas verursacht wurde.
Wenn die Herzfunktion bis zu dem Punkt abgesunken ist, an dem diese gefährlichen Arrhythmien besonders wahrscheinlich sind, sollte die Einführung eines implantierbaren Defibrillators in Erwägung gezogen werden. Insbesondere in Lateinamerika, wo eine implantierbare Defibrillatortherapie oft nicht ohne weiteres verfügbar ist, werden Patienten mit Chagas-Krankheit sehr wahrscheinlich stattdessen mit dem Antiarrhythmikum Amiodaron behandelt, um ihr Risiko eines plötzlichen Todes zu verringern.
Gastrointestinale Erkrankung
Die antitrypanosomale Therapie verbessert die durch Chagas verursachte gastrointestinale Erkrankung nicht. Die Behandlung zielt darauf ab, die Symptome zu verringern, indem der gastrointestinale Reflux gesenkt und Übelkeit und Verstopfung durch Medikamente und Diät eingedämmt werden. Ein chirurgischer Eingriff kann notwendig werden, wenn Megakolon oder Megaösophagus vorhanden sind.
Prävention
In den letzten Jahrzehnten haben mehrere lateinamerikanische Länder große Anstrengungen unternommen, die Chagas-Krankheit auszurotten oder zumindest stark zu reduzieren.
Im Allgemeinen konzentrierten sich diese Bemühungen darauf, den Vektor der Krankheit loszuwerden – das sind die "küssenden Käfer", die den Parasiten T. cruzi von Mensch zu Mensch übertragen. Die Ausrottung küssender Käfer wurde durch die Verwendung von Langzeit-Insektiziden in den Häusern von Menschen versucht. Diese Bemühungen haben wesentlich dazu beigetragen, das Problem jedoch nicht beseitigt – und die Chagas-Krankheit bleibt in vielen ländlichen Gebieten Lateinamerikas endemisch.
Pränatale Tests für T. cruzi haben dazu beigetragen, die angeborene Übertragung der Krankheit zu reduzieren. Frauen können während der Schwangerschaft nicht mit Antitrypanosomen-Medikamenten behandelt werden, aber die Behandlung vor der Schwangerschaft ist oft sehr effektiv. Frauen, die derzeit mit T. cruzi infiziert sind, wird ebenfalls geraten, nicht zu stillen, obwohl die Übertragung der Krankheit durch die Muttermilch nicht nachgewiesen wurde.
