Die Alzheimer-Krankheit ist eine Art von progressiver Demenz, von der mehr als 5 Millionen Amerikaner betroffen sind, und diese Raten werden in den nächsten Jahren dramatisch ansteigen. Eine Verbindung zur Alzheimer-Krankheit, die Forscher erforschen, ist Diabetes. Es gab mehrere Studien, die die beiden Krankheiten miteinander verbunden haben. In der Tat haben einige Forscher begonnen, Alzheimer-Krankheit "Typ-3-Diabetes" zu nennen.
Obwohl ein kleiner Teil der Forschung ein erhöhtes Risiko für Demenz mit Typ-1-Diabetes festgestellt hat, ist die große Mehrheit der Studien zu dem Schluss gekommen, dass diese Verbindung zwischen Diabetes und Alzheimer spezifisch für Typ-2-Diabetes ist.
Typ-2-Diabetes entwickelt sich, wenn Insulin bei der Verarbeitung von Zucker durch den Blutkreislauf weniger effizient wird. Studien zeigen, dass etwa die Hälfte der Menschen mit Typ-2-Diabetes die Alzheimer-Krankheit entwickeln wird. Mit einer so starken Verbindung liegt der Schwerpunkt einiger Forschungsstudien darin, den Zusammenhang zwischen den beiden Krankheiten zu erklären.
Typ-3-Diabetes
Bei Typ-1- oder Typ-2-Diabetes wird nicht genug Insulin (oder gar kein Insulin) produziert, um Glukose (Zucker) richtig zu verarbeiten oder der Körper reagiert nicht mehr auf Insulin und beeinflusst die Funktion am ganzen Körper. Bei der Alzheimer-Krankheit scheint es, dass ein ähnliches Problem auftritt, aber anstatt im ganzen Körper Probleme zu verursachen, treten die Auswirkungen im Gehirn auf. Forscher fanden interessante Beweise dafür, als sie die Gehirne von Menschen nach ihrem Tod untersuchten. Sie stellten fest, dass die Gehirne derjenigen mit Alzheimer-Krankheit, die keinen Typ-1- oder Typ-2-Diabetes hatten, viele der gleichen Anomalien bei Diabetikern zeigten, einschließlich reduzierter Insulinspiegel im Gehirn.
Dies führte die Forscher zu der Schlussfolgerung, dass Alzheimer vielleicht eine hirnspezifische Form von Diabetes ist, die sie "Typ-3-Diabetes" nennen.
Bei Diabetes, wenn der Blutzucker eines Diabetikers zu hoch oder zu niedrig wird, sendet der Körper sehr offensichtliche Anzeichen des Problems: Verhaltensänderungen, Verwirrung, Krampfanfälle usw. Bei der Alzheimer-Krankheit jedoch eher als diese akuten Signale eines Problems Die Funktion und Struktur des Gehirns nimmt im Laufe der Zeit allmählich ab.
Als eine Gruppe von Forschern die Sammlung von Studien über die Alzheimer-Krankheit und die Gehirnfunktion überprüfte, stellten sie fest, dass ein häufiger Befund bei der Alzheimer-Krankheit die Verschlechterung der Fähigkeit des Gehirns ist, Glukose zu verwerten und zu verstoffwechseln. Sie verglichen diesen Rückgang mit der kognitiven Fähigkeit und stellten fest, dass der Rückgang der Glukoseverarbeitung mit den kognitiven Abfällen von Gedächtnisstörungen, Wortfindungsproblemen, Verhaltensänderungen und mehr zusammenfiel oder ihnen sogar vorausging.
Des Weiteren stellten die Wissenschaftler fest, dass sich mit der Verschlechterung der ins Gehirn gehenden Insulinfunktion nicht nur die kognitive Fähigkeit des Gehirns verringert, sondern auch die Größe und Struktur des Gehirns – alles, was mit fortschreitender Alzheimer-Krankheit auftritt.
Führt Typ 2 Diabetes Alzheimer?
Zu dieser Frage wird derzeit geforscht, aber eine Studie legt nahe, dass Diabetes zwar wahrscheinlich die Alzheimer-Krankheit verschlimmert und zur Entstehung von Alzheimer beiträgt, aber wahrscheinlich nicht die einzige Ursache dafür ist.
In dieser Studie gefüttert Wissenschaftler Mäuse mit einer fettreichen Diät, die die Entwicklung von Typ-2-Diabetes induziert. Sie untersuchten dann die Mäuse und fanden heraus, dass eine höhere Menge an Tau-Protein in ihren Gehirnen vorhanden war, und die Mäuse entwickelten auch eine Resistenz gegenüber Gehirninsulin. Zusätzlich verschlechterte sich die Gehirnstruktur dieser Mäuse auch etwas auf der fettreichen Diät; Die kognitiven Funktionen dieser Mäuse gingen jedoch nicht signifikant auf das Niveau zurück, das sie bei einer Alzheimer-Erkrankung erreichen würden.
Was ist die Ursache für die Alzheimer-Krankheit? Was verursacht Alzheimer, wenn Typ-2-Diabetes nicht der Täter ist?
Forscher versuchen seit Jahrzehnten, die spezifische Ursache der Alzheimer-Krankheit zu bestimmen. Während sie es mit einer Autopsie des Gehirns schlüssig diagnostizieren können, weil sie wissen, wie es aussieht und wie es die Strukturen des Gehirns beeinflusst, konnten sie nicht sicher herausfinden, was die Veränderungen im Gehirn wirklich auslöst bei Alzheimer bemerkt.
Wissenschaftler haben jedoch mehrere Wege zur Verringerung des Risikos der Entwicklung von Alzheimer-Krankheit, einschließlich einer gesunden Ernährung, körperliche Aktivität und geistige Stimulation, unter vielen anderen festgestellt.
Können Diabetes-Medikamente die Alzheimer-Krankheit behandeln?
Wenn Alzheimer-Krankheit eine andere Art von Diabetes ist, würden Medikamente für Diabetes Menschen mit Alzheimer helfen? Mehrere Forschungsstudien haben begonnen, diese Möglichkeit zu prüfen, und scheinen darauf hinzuweisen, dass dies möglich ist. Sowohl in Tierversuchen als auch in Studien am Menschen hat die Forschung gezeigt, dass diese Insulinmedikamente vor den bei der Alzheimer-Krankheit auftretenden strukturellen Anomalien geschützt, die Fähigkeit des Gehirns, Glucose zu metabolisieren, verbessert und in einigen Fällen sogar eine Verbesserung der kognitiven Funktionen des Gehirns gezeigt haben.
