Die Herztransplantation ist die Goldstandardbehandlung für Patienten mit fortgeschrittener Herzinsuffizienz, was bedeutet, dass keine Behandlung besser ist. Aber es ist nicht perfekt. Ärzte, die sich um diese Patienten kümmern, suchen ständig nach Möglichkeiten, die Behandlung zu verbessern.
Die gute Nachricht ist, dass mehr Menschen, die eine Herztransplantation benötigen, eine bekommen – viele Jahre lang haben nur 2.000 bis 2.500 Patienten ein neues Herz bekommen.
Im Jahr 2015 stieg diese Zahl auf 2.804. 2016 stieg er erneut auf 3.191.
Leider werden nicht genug gesunde Herzen gespendet, um sicherzustellen, dass jeder, der ein neues Herz braucht, eins bekommt. Die Ärzte suchen nach Möglichkeiten, das Organvergabesystem neu zu gestalten, damit diejenigen mit dem höchsten Risiko zuerst transplantiert werden.
Warum jemand eine Herztransplantation benötigt
Schätzungsweise 5,7 Millionen Menschen in den USA leiden an Herzversagen. Dies bedeutet, dass ihre Herzen nicht so stark pumpen können, wie sie sollten, in der Regel aufgrund von Schäden durch Herzinfarkt, Bluthochdruck, Diabetes, einer verformten Klappe oder einer Herzerkrankung namens Kardiomyopathie. Diese Menschen leiden unter Symptomen wie extremer Kurzatmigkeit, Müdigkeit, übermäßiger Flüssigkeitsansammlung in den Beinen und Knöcheln und Atembeschwerden beim Liegen.
Patienten mit Herzinsuffizienz benötigen Medikamente, die ihren Herzen helfen, sich stärker zusammenzuziehen, überschüssige Flüssigkeit zu beseitigen und den Blutfluss zu erhöhen.
Diese Medikamente können das Fortschreiten der Herzinsuffizienz verlangsamen, sie aus dem Krankenhaus heraushalten und verhindern, dass sie sterben. Aber mit der Zeit können die Medikamente aufhören zu arbeiten. An diesem Punkt kann eine Herztransplantation die einzige Option sein.
Wer sollte eine Herztransplantation bekommen?
Die Richtlinien für wen eine Herztransplantation möglich ist und wer nicht vage ist.
Jedes Transplantationszentrum entscheidet selbst, welche Patienten es nehmen werden.
Pulmonale Hypertonie ist eine der einzigen Erkrankungen, die einen Patienten von einer Herztransplantation disqualifiziert. Darüber hinaus werden die meisten Zentren kein Herz bei einem Patienten transplantieren, bei dem es unwahrscheinlich ist, dass sie die Medikamente, die sie nach einer Operation benötigen, einnehmen, um zu verhindern, dass ihr neues Herz zurückgewiesen wird. Die meisten Zentren verlangen außerdem, dass Kandidaten zwei Jahre lang vor einer Herztransplantation frei von Drogen und Alkohol sind und für eine gewisse Zeit rauchfrei sind.
Es gibt keine Altersgrenze für eine Herztransplantation, aber:
- Die Hälfte der Patienten, die ein neues Herz erhalten, sind 50 bis 64 Jahre alt. Menschen in dieser Altersgruppe sind in der Regel gut und können 10 bis 11 Jahre später leben, weil sie ihr Leben nehmen Medikamente gegen Abstoßung.
- Erwachsene über 70 Jahre haben ein höheres Risiko, weil sie wahrscheinlich andere Krankheiten haben.
- Patienten in ihren späten Teenagerjahren und frühen Zwanzigern tendieren dazu, Risikoträger zu werden und hören oft auf, ihre Medikamente gegen Abstoßungsreaktionen einzunehmen. Wenn dies der Fall ist, können die Ergebnisse katastrophal sein.
- Babys, die eine Herztransplantation benötigen, neigen dazu, sich gut zu entwickeln, da ihr Immunsystem sich in der Entwicklung befindet und die Eltern sicherstellen, dass sie ihre Medikamente nehmen.
Vermeidung von Ablehnung
Anti-Abstoßungs-Medikamente drücken das Immunsystem, so dass der Körper das neue Herz nicht als Fremdkörper ansieht und angreift.
Cyclosporin wurde jahrelang zur Abstoßungsverhinderung eingesetzt. Heute verwenden 90 Prozent der Patienten Tacrolimus.
Da Tacrolimus stärker und wirksamer ist, wird weniger benötigt, um eine Abstoßung zu verhindern, die auch Nebenwirkungen reduziert. Patienten, bei denen es weniger wahrscheinlich ist, dass sie ein Spenderherz ablehnen – ältere Menschen, Männer und / oder Kaukasier -, machen es oft besser mit dem schwächeren Medikament.
Substitution einer mechanischen Pumpe
Da nicht genügend Spenderherzen zur Verfügung stehen, wird die Verwendung einer mechanischen Pumpe als permanenter Herzersatz diskutiert. Herzunterstützungssysteme (ventricular assist devices, VADs) und künstliche Totalherzen werden häufig vorübergehend verwendet, um einem Herzversagen zu helfen, während der Patient auf eine Transplantation wartet ("Brücke zur Transplantation").
Jeder Patient mit einem dieser Geräte wird in das Interregcentregister für medizinisch assistierte zirkulatorische Unterstützung (INTERMACS) eingetragen. Im Laufe der Zeit werden die in dieser Datenbank gesammelten Informationen Ärzten helfen festzustellen, ob künstliche Geräte eine sichere und wirksame Alternative zu einem menschlichen Herzen sein könnten.
Organspende
Wo du lebst, beeinflusst deine Chancen, ein neues Herz zu bekommen oder zu sterben, bevor ein Herz gefunden wird. Die Sterberate während des Wartens auf Transplantation variiert von Staat zu Staat von drei Prozent auf 22 Prozent. Patienten, die weit entfernt von der nächstgelegenen Herztransplantationsstation leben, erhalten seltener ein Herz als diejenigen, die näher beieinander wohnen. Aber das ist nicht die ganze Geschichte.
Momentan werden wartende Patienten in große Kategorien eingeteilt und nach Blutgruppe, Größe und Alter unterschieden. Es besteht ein wachsendes Interesse daran, die Faktoren zu identifizieren, die einen Patienten einem erhöhten Sterberisiko aussetzen, bevor sie ein Herz bekommen können. Dies würde ermöglichen, dass verfügbare Herzen zuerst zu den kranksten Patienten gehen, egal wo sie leben.
Der Bedarf an Herzen von gesunden, jüngeren Spendern übersteigt jedoch weiterhin das Angebot. Sie können helfen, indem Sie sich hier registrieren, um Organspender zu werden, und das Kästchen auf Ihrem Führerschein ankreuzen. Selbst wenn Sie zum Zeitpunkt Ihres Todes zu alt sind, um ein Herz zu spenden, können Ihre Augen, Ihre Haut oder andere Organe einer oder mehreren Personen zugute kommen.
Dr. Hsich ist Kardiologe und spezialisiert auf Herztransplantation. Sie ist Associate Medical Director am Herztransplantationsprogramm der Cleveland Clinic und Direktorin der Frauenherzinsuffizienzklinik.
