Am 27. März 2015 erklärte der damalige Gouverneur von Indiana, Mike Pence, den Ausnahmezustand, nachdem Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens 81 neue Fälle von HIV unter injizierenden Drogenkonsumenten (IDUs) bestätigten ) in Scott County. Die meisten Fälle wurden isoliert in und um die Stadt Austin (pop. 4,295), wo Infektionen vor allem durch das Teilen von Nadeln während der Injektion des Opioid-Schmerzmittels Opana (Oxymorphon) verursacht wurden.
Bis Anfang April, die Zahl der bestätigten die Fälle waren auf 190 angestiegen.
Nach der Veröffentlichung der Nachrichten setzte Pence medizinische Notfallmaßnahmen in Kraft, darunter ein temporäres Nadelaustauschprogramm, gegen das sich konservative Politiker im Bundesstaat lange gewehrt hatten. Das einjährige Programm bot den Nutzern in Scott County eine Beratung zur Schadensminimierung und eine kostenlose Lieferung von Spritzen für eine Woche. Darüber hinaus bietet die Registrierung vor Ort beim neuen Health-in-Indiana-Plan ( HIP) den Bürgern mit niedrigem Einkommen sofortige medizinische Versorgung.Indiana gehört zu den zwei Dutzend US-Bundesstaaten, die die Verteilung und den Besitz von Spritzen ohne Rezept kriminalisieren, da sie den Drogenkonsum fördern. Nach dem Ausbruch von Indiana billigten staatliche Gesetzgeber ein Gesetz, das den Austausch von Nadelaustauschprogrammen in bestimmten Landkreisen erlaubt, aber nur, wenn eine lokale Gesundheitsbehörde "eine HIV-Epidemie von Hepatitis C unter injizierenden Drogenkonsumenten" deklariert und der Gesundheitsbehörde dem Antrag zustimmt.
Die Bemühungen, eine dauerhafte, landesweite Nadelaustauschgesetzgebung zu verabschieden, wurden lange Zeit durchkreuzt, und Pence selbst erklärte seinen vehementen Widerstand gegen die Maßnahme aufgrund "moralischer Gründe".
Es war nicht nur ein Fall, in dem Pence eine strafende Haltung gegenüber HIV-Präventionsmaßnahmen einnahm, die er für amoralisch hielt. Während seines erfolgreichen Kongresses im Jahr 2000 schlug Pence vor, die nach dem Ryan White Care Act bereitgestellten HIV-Mittel von Organisationen zu streichen, die Homosexualität "feiern und ermutigen" zu jenen Institutionen, die denjenigen helfen, die ihr Sexualverhalten ändern wollen.
Obwohl der Ausbruch die Aufmerksamkeit der ganzen Welt sowohl auf Indiana als auch auf die kleine, verarmte Stadt an der Grenze zum nördlichen Kentucky gelenkt hat – und viele den Vorfall als "beispiellos" deklarierten – warnen sie, dass sie nicht unbedingt isoliert oder einzigartig sei.
Wie der Ausbruch in Indiana die Trends in Russland und in Mitteleuropa widerspiegelt
Obwohl Sexualität weltweit häufig als Hauptform der HIV-Übertragung gilt, hat die epidemiologische Forschung gezeigt, dass dies nicht immer der Fall ist. In den letzten Jahren haben die Gesundheitsbehörden weltweit einen besorgniserregenden Anstieg der HIV-Neuinfektionen in Zentralasien, Osteuropa und Russland beobachtet, mit Steigerungen von mehr als 250 Prozent seit 2001.
In vielen dieser Regionen gilt der injizierende Drogenkonsum heute als der Primärform der HIV-Übertragung – einschließlich Estland, wo 50 Prozent aller Neuinfektionen zu IDUs gehören, und St. Petersburg, Russland, wo IDUs 59 Prozent aller HIV-Infektionen ausmachen. Alles in allem sind erstaunliche 40 Prozent aller Neuinfektionen in der Region direkt oder indirekt auf die gemeinsame Nutzung von HIV-kontaminierten Nadeln zurückzuführen.
Während die Ähnlichkeiten zwischen Austin, Indiana und Zentralasien auf den ersten Blick nicht so offensichtlich scheinen, sind die Treiber für Infektionen fast Lehrbuch in ihrem Ausdruck.
Tief verwurzelte Armut, ein Mangel an Präventivdiensten und ein bekannter Drogenhandelskorridor können oft zusammenkommen, wie sie es in Austin getan haben, um den "perfekten Sturm" für einen Ausbruch zu schaffen.
In Indiana beispielsweise ist der Highway 65, der direkt durch Austin verläuft, als eine wichtige Drogenroute zwischen den Städten Indianapolis und Louisville, Kentucky bekannt. Ein hohes Armutsniveau in Austin (37%) ist bekanntlich mit einem erhöhten Konsum von injizierendem Drogenkonsum verbunden, wobei etablierte soziale Netzwerke den gemeinsamen Konsum von Drogen wie Opana (heute zu den drei am häufigsten missbrauchten verschreibungspflichtigen Medikamenten in den USA) fördern ).
Mit nur einem Arzt in der Stadt und der tief sitzenden Ablehnung von Nadelaustauschprogrammen, die den Missbrauch noch weiter in den Untergrund treiben, sind sich die meisten einig, dass es wenig gab, um einen Ausbruch tatsächlich zu verhindern.
Zum Vergleich lässt sich der Anstieg der IDU-Infektionen in Zentralasien, Osteuropa und Russland bis Mitte der 1990er Jahre nach dem Auseinanderbrechen der Sowjetunion zurückverfolgen. Der damit verbundene sozioökonomische Zusammenbruch bot den Drogenhändlern die Möglichkeit, den Heroinhandel von Afghanistan, dem weltweit größten Opiumproduzenten, in den Rest der Region zu steigern. Mit wenig Reaktion der Regierung und so gut wie keiner Prävention und / oder Suchtbehandlung konnte die Epidemie unter injizierenden Drogenkonsumenten zu dem wachsen, was sie heute ist: Über eine Million HIV-Infektionen allein in diesen drei Regionen.
Drogenkonsumtrends in den USA injizieren
Ähnliche Trends gibt es nicht nur in Nordafrika und im Nahen Osten, sondern auch in Nordamerika. In der Tat wurde im Jahr 2007 der injizierende Drogenkonsum als der am dritthäufigsten gemeldete Risikofaktor in den USA bezeichnet, nach sexuellem Kontakt von Mann zu Mann und heterosexuellem Kontakt mit hohem Risiko.
Seit Anfang bis Mitte der 90er Jahre wurden Anstrengungen unternommen, um legale, vertrauliche Nadelaustauschprogramme zu verstärken, um die Inzidenz von HIV und anderen übertragbaren Krankheiten unter injizierenden Drogenkonsumenten besser zu reduzieren. Heute gibt es in den USA mehr als 200 solcher Programme, die jährlich über 36 Millionen Spritzen verteilen.
Im Bundesstaat New York berichteten Beamte des Gesundheitswesens, dass die HIV-Inzidenz unter injizierenden Drogenkonsumenten 1992 von 52 Prozent beim staatlichen Nadelaustauschprogramm zurückgegangen war wurde erstmals bis 2012 auf 3 Prozent erhöht. Auch der vermehrte Einsatz antiretroviraler Therapie unter injizierenden Drogenkonsumenten dürfte zu den niedrigeren Raten beitragen.
