Es gibt etwas Unheimliches über Pilze. Vielleicht liegt es daran, dass Pilze den vertrauten Lebensformen, wie Pflanzen oder Tieren, so unähnlich sind. Oder vielleicht ist es die Verbindung zwischen einem Pilz und Dingen, die tot oder sterbend sind. Während keine Infektion ist willkommen, etwas über Pilzinfektionen scheint einzigartig böse. Dies ist besonders dann der Fall, wenn der Pilz etwas so wertvolles und privates wie unser Gehirn befällt.
Pilzinfektionen des zentralen Nervensystems sind nicht besonders häufig, aber wenn solche Infektionen auftreten, können die Ergebnisse verheerend sein. Was folgt ist ein Rogue-Galerie von bekannten Pilzinfektionen in der Neurologie, aber leider wäre die vollständige Liste aller möglichen Eindringlinge erheblich länger.
Aspergillus
Aspergillus-Arten sind sehr häufig in der Natur. Trotz häufiger Exposition ist eine Infektion des Menschen mit Aspergillus relativ selten, es sei denn, das Immunsystem wurde unterdrückt. Risikofaktoren für ein unterdrücktes Immunsystem sind unter anderem Diabetes, Steroidbehandlung, Organtransplantationen, Krebs, Trauma, Unterernährung und AIDS.
Der Organismus gelangt in den Körper, nachdem er in die Lunge eingeatmet wurde, wo er in den Blutkreislauf gelangt. Einmal im Blut, kann Aspergillus viele verschiedene Organe einschließlich des Gehirns infizieren. Aspergillus, der in das Gehirn eindringt, kann Anfälle oder fokale Defizite wie Taubheit oder Schwäche verursachen.
Es kann auch Meningitis verursachen. Symptome einer Meningitis sind Kopfschmerzen, Fieber und ein steifer Nacken.
Bei einer MRT verursacht eine Aspergillus-Infektion einen Abszess, der wie eine Kanonenkugel im Gehirn aussieht. Die Behandlung erfolgt mit einem Antimykotikum wie Voriconazol oder Amphotericin. Auch bei der Behandlung ist die Mortalität dieser Infektion relativ hoch.
Candida Albicans
Fast jeder hat bereits Candida im Körper; es ist Teil der normalen Flora des Magen-Darm-und Urogenitaltraktes. Manchmal passiert ein Ereignis, das bewirkt, dass Candida seine normalen Grenzen überwindet, die normalerweise Hefe-Infektionen bei Frauen verursacht. Candida ist auch bekannt für Soor, eine weißliche Beschichtung des Mundes und Rachens.
Bei immungeschwächten Patienten können Candida-Arten ins Blut gelangen und sich in verschiedene Bereiche des Körpers ausbreiten. Candida kann Meningitis verursachen, am häufigsten bei Frühgeborenen oder als chirurgische Komplikation. Die Diagnose wird gestellt, indem eine große Menge Liquor (CSF) gesammelt wird, um in einer Laborkultur zu wachsen.
Coccidioides Immitis
Coccidioides kommt in den Wüsten des Südwestens der Vereinigten Staaten sowie in Mittel- und Südamerika vor. Eine Infektion mit Kokzidiose kann zahlreiche Probleme verursachen, die vom meist gutartigen Talfieber bis zur tödlichen Meningitis reichen.
Wenn nicht behandelt, werden nach Angaben der National Institutes of Health etwa 95 Prozent der Patienten mit Kokzidiose Meningitis innerhalb von zwei Jahren sterben, aber während etwa 150.000 Infektionen mit Coccidioides jedes Jahr auftreten, weniger als 100 davon betreffen Meningitis. Es kann Monate dauern, bis die erste Infektion bei Meningitis offensichtlich wird.
Zu den Symptomen gehören starke Kopfschmerzen sowie andere Symptome, die erst spät im Verlauf der Krankheit auftreten können.
Die Diagnose einer Coccidia-Meningitis wird am besten durch Untersuchung des Liquors, der durch eine Lumbalpunktion erhalten wurde, durchgeführt. Antikörper für den Organismus können auf die Verwendung dieses CSF getestet werden. In seltenen Fällen kann eine Biopsie der Gewebe um das Gehirn (Meningen) für eine genaue Diagnose erforderlich sein.
Die bevorzugte Behandlung von Kokzidiose-Infektionen ist orales Fluconazol. Einige Ärzte werden Amphotericin B hinzufügen. Wenn Hydrozephalus vorhanden ist, kann auch ein Shunt notwendig sein. Es kann Wochen dauern, bevor es eine offensichtliche Verbesserung gibt.
Cryptococcus Neoformans
Cryptococcus dringt durch die Lunge in den Körper ein, nachdem jemand eine Pilzspore eingeatmet hat. Von dort gelangt der Pilz in den Blutkreislauf und breitet sich durch den Körper aus, insbesondere auf das Gehirn. Dies ist besonders der Fall bei Menschen, deren Immunsystem unterdrückt ist, obwohl gelegentlich auch gesunde Menschen mit Cryptococcus infiziert sind.
Kryptococcus verursacht gewöhnlich eine aseptische Meningoenzephalitis (Entzündung des Gehirns und des umgebenden Gewebes) mit Kopfschmerzen, Fieber und oft steifem Nacken und Erbrechen. Die Encephalitis-Komponente verursacht assoziierte Gedächtnisveränderungen und andere kognitive Defizite.
Cryptococcen-Meningitis kann diagnostiziert werden, indem entsprechende Tests an Liquorflüssigkeit durchgeführt werden, die durch eine Lumbalpunktion gewonnen wurde. Wenn der Druck des Liquors gemessen wird, kann er bei diesen Infektionen sehr hoch sein. Eine MRT zeigt häufig keine Veränderungen, obwohl manchmal eine Masse vorhanden sein kann. Ein Bluttest kann auch bei Patienten für ein Cryptococcen-Antigen durchgeführt werden, das bei der Durchführung dieser Diagnose nützlich sein kann.
Histoplasmose
Die Histoplasmose ist ein Pilz, der bei normalen, gesunden Menschen gefunden werden kann, aber auch gelegentlich schwere Erkrankungen verursacht. In den Vereinigten Staaten wird es normalerweise in den Ohio und Mississippi River Tälern in den Staaten des Mittleren Westens gefunden.
Meistens verursacht der Pilz nur Probleme bei Menschen, deren Immunsystem durch Krankheiten wie AIDS oder bestimmte Medikamente beeinträchtigt ist. Histoplasma kann Fieber, Gewichtsverlust und Müdigkeit verursachen.
Während die Histoplasmose im gesamten Körper – insbesondere in der Lunge – Probleme verursachen kann, wenn sie das zentrale Nervensystem angreift, kann sie durch die Suche nach Antigenen in der Zerebrospinalflüssigkeit nachgewiesen werden. Der Organismus scheint in einem Labor nicht leicht zu wachsen. Die Hälfte der Zeit, Kulturen von CSF wachsen nicht den Organismus, auch wenn es eine Infektion ist. Manchmal ist eine Hirn- oder Hirnhautbiopsie der einzige Weg, um die Diagnose zu stellen.
Histoplasmose, die in das zentrale Nervensystem eintritt, kann sehr schwierig zu behandeln sein. Etwa 60 bis 80 Prozent der Patienten sprechen nach Angaben der National Institutes of Health anfänglich auf die Behandlung an, aber etwa die Hälfte davon könnte in späteren Jahren rückfällig werden. Im Falle eines Rückfalls können einige Patienten eine langfristige oder sogar lebenslange Antipilzbehandlung benötigen.
Amphotericin B ist die empfohlene Behandlung für Patienten, die krank genug sind, um ins Krankenhaus eingeliefert zu werden. Diejenigen, die weniger schwer krank sind, können besser mit Itraconazol behandelt werden.
Mucormykose
Mukormykose ist eine der am meisten gefürchteten neurologischen Infektionen. Wenn dieser Pilz in das Gehirn oder wichtige Blutgefäße im Gehirn eindringt, ist die Sterblichkeitsrate sehr hoch. Nur wenige Patienten wurden jemals unter diesen Bedingungen geheilt.
Die Pilze, die diese Infektionen verursachen, sind tatsächlich häufig in der Natur gefunden und alle Menschen sind regelmäßig ausgesetzt. Wie bei vielen Pilzinfektionen treten fast alle menschlichen Invasionsfälle auf, wenn der Patient immungeschwächt ist.
Eine Mukormykose-Infektion des Gehirns beginnt in der Regel in den Nasennebenhöhlen, wo die Krankheit zunächst eine Sinusitis mit Kopfschmerzen, Staus und Fieber imitiert. Der Pilz tötet schnell eingedrungenes Gewebe und kann sich von den Nebenhöhlen direkt in die Augen und das Gehirn ausbreiten. In seltenen Fällen kann der Pilz das Gehirn auf anderen Wegen erreichen, beispielsweise nachdem er mit intravenösen Medikamenten in den Blutkreislauf injiziert wurde.
Sobald die Diagnose der Mukormykose gestellt wird, ist ein Chirurg erforderlich, um alle abgestorbenen Gewebe abzuschneiden. Diese Operation kann entstellend sein, da der Nasenknorpel, die Augenhöhle und der Gaumen alle entfernt werden müssen. Eine frühe Initiierung eines starken antimykotischen Mittels wie Amphotericin ist ebenfalls kritisch. Selbst bei aggressiver Behandlung ist das Überleben solcher invasiver zerebraler Mukormykose selten.
Wie Sie festgestellt haben, treten die meisten Fälle von neurologischen Pilzinfektionen bei Menschen auf, deren Immunsystem nicht richtig funktioniert. Während ein Pilz gesunde Menschen angreifen kann, sind solche Infektionen relativ selten. Das heißt, diese Infektionen können sehr ernst oder sogar tödlich sein und müssen so schnell wie möglich erkannt und behandelt werden.
