In Melbourne, Australien, am 21. November 2016 gab es das perfekte Gewitter. Wind, starker Regen und hohe Pollenzahlen bringen mehr als 8.500 Menschen mit schweren Asthmaanfällen ins Krankenhaus. Neun Menschen starben.
Viele dieser Menschen, die fast tödliche Anfälle erlitten hatten, hatten keine Asthmaanamnese und hatten zuvor nur Heuschnupfen. Was ist genau passiert?
Asthma erklärt
Asthma betrifft etwa 300 Millionen Menschen auf der ganzen Welt. Die Zahl der Menschen mit Asthma nimmt zu, ein Trend, der mit einer weit verbreiteten Verstädterung in Verbindung gebracht wurde. Ein globaler Anstieg der Anzahl von Menschen mit Asthma sowie höhere assoziierte Kosten der Krankheit haben zu mehr Forschung geführt, die ihre Mechanismen und Behandlung untersucht.
Laut CDC hat etwa jeder zwölfte Amerikaner (25 Millionen Menschen) Asthma. Im Jahr 2008 hatten etwa 50 Prozent der Amerikaner mit Asthma Asthmaanfälle – von denen viele hätten verhindert werden können. Darüber hinaus kostete Asthma im Jahr 2007 den Amerikanern $ 56 Milliarden an medizinischen Kosten, Lohnverlusten und Schulversagen.
Menschen mit Asthma weisen am häufigsten Symptome in der frühen Kindheit auf. Etwa doppelt so viele Jungen haben Asthma. Im Erwachsenenalter ist Asthma jedoch gleichermaßen bei Männern und Frauen verbreitet.
Symptome von Asthma sind Keuchen, Atemnot, Husten und Engegefühl in der Brust.
Asthma ist ein komplexes Syndrom, das durch Folgendes gekennzeichnet ist:
- intermittierende Atemwegsobstruktion
- eine spezielle Form der Entzündung der Atemwege
- Bronchospasmus oder Spasmus der glatten Muskulatur in den Wänden der kleinen Äste der Atemwege, was zu vorübergehenden Verengungen führt.
Ein wichtiger Risikofaktor für die Entwicklung von Asthma ist Atopie.
Atopie ist eine genetische Tendenz zur Entwicklung von allergischen Erkrankungen, darunter nicht nur Asthma, sondern auch allergische Rhinitis und atopische Dermatitis. Bemerkenswert ist, dass allergische Rhinitis auch als Heuschnupfen und atopische Dermatitis als Ekzem bekannt ist. Menschen mit Atopie erleben erhöhte Immunantworten auf häufig vorkommende Allergene wie Pollen, Schimmelpilze und bestimmte Nahrungsmittel.
Bestimmte Auslöser können zu Atemwegsentzündung und einem Asthmaanfall führen. Zu diesen Auslösern gehören:
- Allergene (z. B. Pollen)
- virale Infektionen (z. B. Rhinovirus)
- Bewegung
- kalte Luft
- Lachen
- Wetterveränderungen
- Medikamente (z. B. β-Blocker)
- berufsbedingte Exposition
- GERD
- Diät
Ein Arzt kann Asthma basierend auf Anamnese, körperlichen Untersuchungsergebnissen und Spirometrie diagnostizieren. Die Spirometrie ist ein diagnostischer Test, der im Büro durchgeführt wird. Er misst die Menge an Luft, die Sie einatmen, die Menge an Luft, die Sie ausatmen, und die Zeit, die Sie zum Ausatmen benötigen.
Asthma wird üblicherweise von einem Hausarzt behandelt. Die Behandlung von Asthma ist auf die individuellen Bedürfnisse zugeschnitten und hängt von mehreren Faktoren ab, einschließlich Ursachen, Präsentation, Anamnese und Ansprechen auf die Therapie.
Hier sind die Ziele der Asthmabehandlung:
- Asthmaanfälle verhindern oder minimieren
- Kontrollsymptome
- Besuche in der Notaufnahme vermeiden
- normale Aktivitäten des täglichen Lebens aufrechterhalten
- nächtliche Verschlimmerung (nächtliches Asthma) verringern
- Übungsniveau halten
- gute Lungenfunktion erhalten Funktion
- minimieren Nebenwirkungen von Medikamenten
Die meisten Menschen mit Asthma nehmen Medikamente über Inhalator. Inhalative Kortikosteroide sind für die Langzeitkontrolle von Asthma bevorzugt. Vorsichtiger und intermittierender Gebrauch von inhalierten lang wirkenden β2-Agonisten könnte ebenfalls helfen. Inhalierte kurz wirkende β2-Agonisten wie Albuterol können zur schnellen Linderung eingesetzt werden.
Nach der Testung können orale Kortikosteroide, Albuterol-Vernebler-Behandlung usw. zur Behandlung von Asthmaanfällen verwendet werden.
Die Besonderheiten der Behandlung hängen vom Schweregrad ab. Lebensbedrohliche Attacken führen zu einem Krankenhausaufenthalt auf der Intensivstation.
Gewitter als Asthma-Auslöser
Obwohl die Asthma-Epidemie in Melbourne im November 2016 die schlimmste war, haben Gewitter ähnliche Epidemien in mehreren Städten auf der ganzen Welt ausgelöst, darunter in Neapel und London. Da Australien sowohl in der südlichen Hemisphäre als auch in Australiens gemäßigter Zone liegt, kommt der Frühling zwischen September und November vor.
In Zeiten, in denen viel Pollen in der Luft ist, wie im Frühjahr, können die Gewitterwolken diesen Pollen auf Bodenhöhe tragen. In den Vereinigten Staaten variieren die Spezifika der Allergiesaison je nach Region, aber sie können im Februar beginnen und bis zum Frühsommer reichen. Darüber hinaus können milde Wintertemperaturen dazu führen, dass Pflanzen früh bestäuben, und häufiger Frühjahrsregen kann zu schnellem Pflanzenwachstum und Schimmelbildung führen.
Typischerweise dringt Pollen nicht in die unteren Atemwege der Lunge ein. Während der nassen Bedingungen von Gewittern, saugt Pollen Wasser auf und zerreißt durch einen Prozess, der Osmose genannt wird. Diese Pollen werden aerosolisiert und dringen in die unteren Lungenschichten ein. Bei Personen, die gegen Pollen allergisch sind, kann diese Exposition zu einem Asthmaanfall und gelegentlich zum Tod führen.
Die ersten 20 oder 30 Minuten eines Frühlingsgewitters sind die gefährlichsten für Pollenallergiker und können zu Asthmaanfällen führen, sogar bei denen, die nie zuvor eine solche hatten und nur Heuschnupfen haben. Neben dem Regen und Wind von Gewittern können auch andere Faktoren wie Blitze (elektrische Ladungen in der Luft) und Kälte bei gewitterbedingten Asthma-Exazerbationen eine Rolle spielen. Insbesondere könnten elektrische Ladungen den Bruch von Pollenpartikeln vermitteln.
Einige Experten befürchten, dass Gewitter für Heuschnupfenpatienten mit oder ohne Asthma zu einem Problem der öffentlichen Gesundheit werden könnten. Die Pollenkonzentrationen nehmen zu und der Klimawandel macht Gewitter und andere regnerische Ereignisse häufiger.
Nach mehr Forschung könnten Experten in der Lage sein, Frühwarnsysteme zu entwickeln, um Allergiker vor dem Auftreten von gewitterbedingten Asthmaausbrüchen zu warnen. Forscher der University of Georgia untersuchen derzeit diese Option. D’In einem Artikel mit dem Titel "Gewitterbedingte Asthmaanfälle" schreiben D’Amato und Mitautoren:
Die Botschaft von zu Hause ist, dass Patienten, die von einer Pollenallergie betroffen sind, während der Pollensaison während eines Gewitters auf die Gefahr achten müssen . Während der Pollensaison sollten pollenempfindliche Patienten gewarnt werden.
Im Besonderen ist es eine gute Idee für Menschen mit Pollenallergien, in einem Gewitter während der Pollensaison drinnen zu bleiben und die Fenster geschlossen zu halten.
