Brustkrebs. Prostatakrebs. Darmkrebs. Krebspatienten werden auf der Grundlage ihrer Malignität gekennzeichnet. Diese Kategorisierung dient einem wirklichen Zweck: Einer der wichtigsten Faktoren bei der Bestimmung der Behandlungsmöglichkeiten und der Prognose ist der Ursprung des Krebses, der "Primärtumor".
Aber für etwa drei von 100 Krebspatienten wird die ursprüngliche Krebsstelle nie gefunden.
Das heißt, der Patient präsentiert sich mit neuen Symptomen (wie Schmerzen oder Blutungen oder ein Knoten) oder ist asymptomatisch (hat keine Symptome), aber ist bei einer körperlichen Untersuchung, Routine-Röntgen-oder andere Studie gefunden, um Krebs zu haben. Was tatsächlich diagnostiziert wird, ist eine Krebsmetastase – ein Tumor (oder Tumore), der aus Zellen gewachsen ist, die von dem nun nicht identifizierbaren primären Krebs gereist sind und eine andere Stelle (oder Stellen) innerhalb des Körpers befallen haben. Die Metastase wird biopsiert, Krebs diagnostiziert und eine Suche nach dem Primärtumor ausgelöst, eine umfassende Untersuchung, die in der Regel stark von radiologischen Bildgebungsstudien wie CT-Scans abhängig ist. Aber der ursprüngliche primäre bösartige Tumor wird nie gefunden. Und da wir alle Krebspatienten bezeichnen, leidet diese einzigartige Gruppe an "Krebs unbekannten Ursprungs (CUP)". Wie also ist es möglich, den ursprünglichen Krebstumor nicht zu finden? Selbst bei Patienten, deren Krebs bereits an anderen Stellen (wie Leber, Lunge, Knochen und / oder Gehirn) metastasiert ist, ist der Ursprung der Metastasen, des Primärtumors, oft groß und wird fast immer als Masse identifiziert auf einem Mammogramm, ein Knoten auf einer Prostata-Untersuchung, ein Wachstum während der Koloskopie gefunden.
Wie kann der Primärtumor verschwinden? Es gibt mehrere mögliche Erklärungen. Einige Primärtumoren können ihre Blutversorgung verlassen und sterben oder schrumpfen auf eine nicht nachweisbare Größe und verschwinden, während entfernte Krebsmetastasen weiter wachsen. Bei anderen Patienten kann ein unerwarteter Primärtumor chirurgisch während eines Eingriffs zur Behandlung eines gutartigen Zustands entfernt werden.
Zum Beispiel hat die Food & Drug Administration kürzlich die Verwendung eines minimalinvasiven ("laparoskopischen") chirurgischen Werkzeugs, das bei der Durchführung einer Hysterektomie (Entfernung des Uterus) für gutartige Tumore, die als Myome bezeichnet werden, verwendet, abgeraten. Es stellt sich heraus, dass eine von 350 Frauen, die sich einer Hysterektomie wegen dieser nicht-krebsartigen Erkrankung unterziehen, einen Gebärmutterkrebs namens Sarkom trägt und dass die Verwendung dieses speziellen chirurgischen Instruments (eines Morcellators) die ungeahnten Krebszellen verbreiten kann zum Nachteil des Patienten.
Aber ist es wichtig, wenn der primäre Krebs nicht gefunden wird? Unglücklicherweise ist es für CUP-Patienten sehr wichtig. Wiederum hat der tatsächliche Ursprung des Krebses eines Individuums große Bedeutung in Bezug auf Behandlungsoptionen und Prognose (einschließlich Überleben). Während viele Krebsarten ihren Ursprung in ähnlichen Gewebetypen haben (zB Brust-, Schilddrüsen-, Prostata- und andere Krebsarten entwickeln sich alle aus Drüsengewebe), gibt es signifikante und klinisch bedeutsame zelluläre Unterschiede zwischen den Drüsengewebetypen (Brust versus Schilddrüse, z Beispiel).
Bei CUP-Patienten beginnen wir damit, die Krebszellen anhand ihres Aussehens und anderer zellulärer Merkmale in eine von vier Gruppen einzuteilen: Adenokarzinom (Drüsengewebe; etwa 60% der CUP-Fälle); Schlecht differenziertes Karzinom (aggressive Krebszellen, die keinem spezifischen Gewebetyp eindeutig ähneln; etwa 20% bis 30% der CUP-Fälle); Plattenepithelkarzinom (weniger als 10% der CUP-Fälle; ähnlich wie Haut und Zellen, die bestimmte Organe auskleiden); und neuroendokrines Karzinom (selten; Zellen, die denen ähneln, die im ganzen Körper verstreut sind und Hormone produzieren).
Und heute können wir die Krebszellen auch durch eine Vielzahl von molekularen Tests bringen, indem wir ihre DNA nach einem genetischen Fingerabdruck durchforsten, der deutlicher ihren genauen Ursprung im Gewebe anzeigt.
Mit so vielen Informationen über den Zelltyp wie möglich, machen Krebsärzte eine fundierte Vermutung über das Behandlungsregime, das am wahrscheinlichsten den Krebs beeinflusst und dem CUP-Patienten zugute kommt. Da CUP definitionsgemäß eine metastatische (verbreitete) Erkrankung aufweist und der genaue Ursprung der Krebserkrankung des CUP-Patienten nicht mit Sicherheit bekannt ist, ist die Gesamtprognose sehr schlecht. Das mediane Überleben (halb länger und halb kürzer) für CUP-Patienten beträgt weniger als vier Monate; Ein Jahr nach der Diagnose sind weniger als 25% der CUP-Patienten am Leben und nach fünf Jahren weniger als 10%.
Was sollten Sie tun, wenn bei Ihnen oder einem geliebten Menschen Krebs diagnostiziert wird, aber die primäre Malignität nicht identifiziert werden kann? Verschieben Sie sofort Ihre Pflege zu einer großen Krebs-Institution (ein national anerkanntes Krebszentrum oder große akademische Einrichtung) .CUP ist eine seltene bösartige Erkrankung erfordern Erfahrung, Know-how und Technologie zu bewerten und zu behandeln, und Krebs-Institutionen sind mit Erfahrung, Fachwissen und Technologie. Eine solche Einrichtung wird fortgeschrittene radiologische Bildgebungsstudien und molekulare Tests durchführen, um den Primärtumor zu identifizieren und eine gezielte Behandlung durchzuführen. Und wenn die Diagnose von CUP unverändert ist, bieten Krebsinstitute die größte Wahrscheinlichkeit einer wirkungsvollen Behandlung und spezialisierte, mitfühlende Pflege für die CUP-Patienten und ihre Angehörigen.
