Landwirte und Verbraucher sind sich zunehmend der negativen Umweltauswirkungen der konventionellen Landwirtschaft bewusst. Mit dem Zugang zu besseren Informationen über die wahren Kosten von Lebensmitteln und Landwirtschaft ausgestattet, werden Verbraucher und Produzenten, die sich für den Wandel des Ernährungssystems einsetzen, auch Zugang zu rechtlichen Informationen und zum Schutz der Justiz benötigen, um eine bessere Nutzung der natürlichen Ressourcen zu erreichen.
Die WRI nennt drei grundlegende Aspekte der Umweltdemokratie: Transparenz von Informationen, Partizipation und Gerechtigkeit. Das EDI stützt sich bei seinen Bewertungen und Bewertungen auf diese drei Säulen und bewertet, inwieweit Umweltgesetze in verschiedenen Ländern diese Rechte schützen. Insgesamt gaben mehr als 140 Umweltjuristen 70 Ländern Punkte von null bis drei für jede Säule.
Das Projekt will eine zentrale Anlaufstelle für die rechtliche Analyse der Umweltdemokratie auf der ganzen Welt sein. Das EDI kann als Instrument zur Lösung von Problemen wie der Luft- und Wasserverschmutzung, der Auswirkungen von Rohstoffindustrien wie Öl und Bergbau und der Entwaldung dienen.
Der Index kann aufzeigen, wo illegale Umweltauswirkungen am ehesten durch solide rechtliche Rahmenbedingungen korrigiert werden können und Bereiche für Verbesserungen identifizieren.
Das EDI bietet auch Länderseiten, in denen die Stärken und Schwächen der bestehenden Gesetze in jedem Land bewertet werden, die anhand der Indikatoren bewertet wurden.
Vergleiche zwischen den Ländern, Ranking der Scores und Visualisierung der Daten tragen zu einem globaleren Verständnis der Umweltdemokratie bei. Viele Organisationen, darunter Sustainable Food Trust, TEEB Landwirtschaft und Ernährung und Earth Economics, arbeiten an True Cost Accounting (TCA), einer Methode zur besseren Abstimmung der Endproduktwerte mit den gesamten Produktionskosten, einschließlich externer Umweltfaktoren. Durch die Stärkung der Verfahrensrechte, die für die weitere Entwicklung der TCA unerlässlich sind, kann der neue Index zu einem besseren Verständnis beitragen, wo TCA am wahrscheinlichsten erfolgreich sein wird.
Einige der Ergebnisse des Index, einschließlich der besten und schlechtesten Länder für Umweltdemokratie, können überraschend sein. Das EDI stellte fest, dass die Stärke von Gesetzen, die Transparenz und Gerechtigkeit schützen, nicht mit dem Nationaleinkommen verbunden ist und dass Gesetze, die auf dem Papier gut aussehen, in der Realität nicht unbedingt gut durchgesetzt werden müssen. Das EDI enthält 24 ergänzende Indikatoren zur Umweltdemokratie in der Praxis, die einige wichtige Erkenntnisse zum Vergleich mit den rechtlichen Bewertungen liefern können.
Der Hauptredner auf der EDI-Launch-Veranstaltung am 20. Mai 2015 war Avi Garbow, General Counsel für die US-Umweltschutzbehörde (EPA).
Zu den Rednern gehörten Manish Bapna, Executive Vice President und Managing Director WRI; Lalanath DeSilva, Projektleiter der Praxis der Umweltdemokratie für die WRI; Rizwana Hasan, Goldman-Preisträger und Chief Executive der Bangladesh Environmental Lawyers Association; Constance Nalegach des Umweltministeriums in Chile; und Mark Robinson, Global Director of Governance für die WRI.
"Es gibt immer noch erhebliche Lücken in Gesetzen und Praktiken", sagt De Silva. "Es ist daher wichtig, dass wir Mittel und Wege finden, um Fortschritte zu messen und diese Lücken zu identifizieren, damit sie sowohl von Regierungen als auch von der Zivilgesellschaft geschlossen werden können."
Die Ergebnisse der Bewertung zeigen, dass die Transparenz von Informationen die stärkste Säule weltweit. Von allen 70 Ländern, die in den Index aufgenommen wurden, haben 65 einige Rechtsvorschriften erlassen, die das Recht auf Umweltinformationen vorsehen. Allerdings haben 29 Prozent der untersuchten Länder keine Anforderungen an die rechtzeitige Veröffentlichung dieser Informationen. Die Beteiligung der Öffentlichkeit wurde durch das Gesetz nicht so gut geschützt; 79 Prozent der bewerteten Länder haben faire oder schlechte Bewertungen für die Bestimmungen der Öffentlichkeitsbeteiligung. Darüber hinaus bieten nur 4 Prozent der EDI-Länder die Möglichkeit, sich frühzeitig an der Projektplanung oder -planung zu beteiligen.
Laut Hasan könnte der Index auch eine nützliche Methode sein, um aus den Fehlern anderer Länder zu lernen. "Wir wollen auf jeden Fall die richtigen Umweltgrundsätze und Entwicklungsprinzipien, die von unseren Führungskräften auf globaler Ebene und auch auf nationaler Ebene befolgt werden", sagt sie. "Wir können nicht blindlings den Entwicklungspfaden folgen, die die entwickelten Länder bisher verfolgt haben und haben so Probleme wie den Klimawandel hervorgebracht."
Durch die Erkenntnisse des EDI können Forscher und Leiter auf der ganzen Welt dazu in der Lage sein die Lücken in der Umweltdemokratie besser verstehen, um die rechtlichen Rahmenbedingungen zu verbessern, die den TCA-Systemen zugrunde liegen. Schließlich ist es nicht möglich, einen Verursacher für die Säuberung verantwortlich zu machen, wenn die Bürger keinen Zugang zu Informationen über den Schaden haben, der in erster Linie geschehen ist.
