Es ist heute üblich, von möglichen medizinischen Vorteilen von Schokolade zu hören, insbesondere davon, dass Schokolade essen helfen kann, Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorzubeugen. Aber nicht jede Schokolade ist gesund.
Mehrere Studien haben stark darauf hingewiesen, dass die in einigen Schokoladenprodukten enthaltenen Flavanole als starke Antioxidantien und auch als Stickoxid-Stimulatoren wirken.
Die Theorie besagt, dass die Entzündung reduziert werden kann, die Thrombozytenfunktion verbessert werden kann und der Blutdruck reduziert werden kann. All diese Effekte können das Risiko von koronarer Herzkrankheit, Herzinfarkt, Schlaganfall und sogar Krebs reduzieren.
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Was sind die Beweise?
Das Interesse an den gesundheitlichen Vorteilen von Schokolade wurde vor einigen Jahrzehnten durch die Erkenntnis geschürt, dass Kuna Amerinds, die auf den San Blas Inseln (in der Nähe von Panama) leben, eine sehr geringe Inzidenz von Herzerkrankungen und Krebs im Vergleich zu Kuna auf dem Festland Panamas aufweisen. Der Unterschied? Jene auf den San Blas Inseln konsumieren große Mengen an Flavanol-reichem Kakao.
Mehrere andere epidemiologische Studien haben die mögliche schützende Wirkung von in Schokoladeprodukten enthaltenen Flavenolen unterstützt. Eine 2015 begonnene randomisierte Studie (die Studie zu Kakaozusatz und Multivitamin-Ergebnissen – COSMOS) wird letzten Endes dringend benötigte prospektive Nachweise darüber liefern, ob und in welchem Umfang Kakaoflavanole für unsere Gesundheit von Nutzen sind.
Was sind die üblichen Formen von Schokolade?
Es gibt viele Arten von Schokoladenprodukten, und der Gehalt an Flavanol variiert enorm unter ihnen. Wenn die Wissenschaft schließlich beweisen kann, dass Schoko-assoziierte Flavanole gesund sind, müssen wir uns darüber im Klaren sein, dass ein Großteil der Schokolade, die wir zu uns nehmen, nur eine winzige Menge gesunden Materials enthält.
Kakao kommt aus den rohen Samen des Theobroma cacao Baumes. Kakao ist extrem reich an Flavanolen Catechin und Epicatechin – das sind die Substanzen, von denen angenommen wird, dass sie kardiovaskuläre Vorteile verleihen. Kakao ist das Zeug, das von den Kuna Amerinds konsumiert wird.
Kakao besteht aus Kakaosamen, die gemahlen und geröstet wurden. Die meisten Kakaoprodukte, die den Verbrauchern zur Verfügung stehen, wurden weiter verarbeitet, um die Bitterkeit zu entfernen und Süße hinzuzufügen. Da die Bitterkeit des Kakaos größtenteils auf die Flavanole zurückzuführen ist, enthalten kommerzielle Kakaoprodukte relativ geringe Mengen an Flavanolen.
Schokolade wird durch weitere Verarbeitung von Kakao, hauptsächlich durch Zugabe von Zucker und Fett, hergestellt.
Milchschokolade ist ein stark verarbeitetes und gesüßtes Produkt und unterliegt häufig einem Alkalisierungsprozess (oder Dutching), bei dem Flavanole spezifisch entfernt werden, um ein geschmeidiges und gesüßtes Produkt zu erhalten.
Weiße Schokolade ist Kakaobutter, die aus Kakaosamen entfernt wurde. Es enthält überhaupt keine festen Schokoladenprodukte, insbesondere enthält es keine Flavanole und sollte nicht als eine echte Schokoladenform angesehen werden.
Dunkle Schokolade ist ein Schokoladenprodukt, das weniger verarbeitet wird als Milchschokolade. Es neigt dazu, mehr Flavanole als Milchschokolade zu enthalten, und teilweise neigt es deshalb dazu, bitterer und weniger süß als Milchschokolade zu sein.
Wir möchten jedoch darauf hinweisen, dass die tatsächliche "Dunkelheit" der Schokolade nichts mit dem Gehalt an Flavanol zu tun hat – viele in Holland verarbeitete Milchschokolade hat eine ziemlich dunkle Farbe.
- Lesen Sie über dunkle Schokolade und Gesundheit. Vor allem ist das Material, das in der COSMOS-Studie verwendet wird, keine Schokolade, sondern ein Kakao-Flavanol-Ergänzungsmittel.
Also, welche Schokoladenprodukte sind gut für uns?
Selbst wenn man annimmt, dass Studien wie COSMOS ein für alle Mal zeigen werden, dass Kakao-assoziierte Flavanole herzgesund sind, müssen wir uns darüber im Klaren sein, dass die meisten Schokolade und Kakao, die wir heute kaufen können, einen Großteil ihres Flavanol-Gehalts während der Verarbeitung verloren haben.
An diesem Punkt ist es generell sehr schwierig für uns, den Flavanolgehalt von handelsüblichen Schokoladen- und Kakaoprodukten zu beurteilen. Die Mars-Firma scheint am ernsthaftesten mit der Förderung der gesundheitlichen Vorteile von Schokolade zu sein und hat als ersten Schritt ihre Flavanol-reiche CocoaVia-Produktlinie eingeführt. CocoaVia-Produkte decken ihren Flavanolgehalt auf den Produktetiketten auf. Mars ist auch ein Sponsor der COSMOS-Studie und stellt vermutlich das Flavanol-Supplement bereit, das in dieser Studie verwendet wird. Die Firma Hershey behauptet auch, dass ihr spezielles dunkles Schokoladenprodukt einen guten Flavanolgehalt hat, aber nicht veröffentlicht hat, was dieser Inhalt tatsächlich ist.
Wenn es Schokoladenherstellern ernst damit ist, Schokolade als gesundes Produkt zu vermarkten, müssen sie anfangen, mehr flavanolreiche Produkte herzustellen und den Flavanolgehalt in der Verpackung zu kennzeichnen.
In der Zwischenzeit sollten wir bedenken, dass trotz des ganzen Hypes die meisten Schokoladen, die wir heute kaufen können, nicht medizinisch sind. Es ist Süßigkeiten
