Vorhofflattern ist eine Herzrhythmusstörung, die in vielerlei Hinsicht mit Vorhofflimmern in Zusammenhang steht. Das Vorhofflattern ist durch extrem schnelle elektrische Impulse gekennzeichnet, die in den Vorhöfen auftreten, was zu einer Gesamtherzfrequenz führt, die üblicherweise etwa die Hälfte der Vorhoffrequenz beträgt. Beim Vorhofflattern liegt die atriale Frequenz meist bei 300 Schlägen pro Minute und die ventrikuläre Frequenz bei etwa 150 Schlägen pro Minute.
Da diese Arrhythmie in den Vorhöfen auftritt, wird sie als eine Form der supraventrikulären Tachykardie angesehen.
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Übersicht
Vorhofflattern ist eine Art von Reentry-Arrhythmie; Es tritt auf, wenn ein elektrischer Impuls in einem Schaltkreis innerhalb des Herzens "gefangen" wird und beginnt, sich um diesen Schaltkreis zu drehen. Bei Vorhofflattern ist die Reentry-Schaltung eine relativ große, die normalerweise innerhalb des rechten Atriums angeordnet ist und normalerweise einem charakteristischen Pfad folgt.
Diese Tatsache macht das Vorhofflattern besonders für die Ablationstherapie geeignet. Durch Erzeugen einer Blockierung an einer bestimmten Stelle innerhalb dieses charakteristischen Pfads kann die Wiedereintrittsschaltung unterbrochen werden, und das Vorhofflattern kann nicht länger auftreten.
Symptome
Die schnelle Herzfrequenz, die normalerweise durch Vorhofflattern erzeugt wird, führt am häufigsten zu ausgeprägten Herzklopfen, Schwindel, Müdigkeit und Atemnot (Atemnot).
Wie die meisten Reentry-Arrhythmien neigen Episoden von Vorhofflattern dazu, ziemlich plötzlich und unerwartet zu kommen und zu gehen.
Wenn ein Patient mit Vorhofflattern auch eine koronare Herzkrankheit hat, kann die schnelle Herzfrequenz den Herzmuskel ausreichend belasten, um Angina zu verursachen. Vorhofflattern kann auch eine plötzliche Verschlechterung der Symptome bei Menschen mit Herzinsuffizienz führen.
Relevanz
Da die von ihm hervorgerufenen Symptome nicht tolerierbar sein können, wäre Vorhofflattern eine signifikante Arrhythmie, selbst wenn sie nur Herzklopfen, Schwindel und Dyspnoe verursachen würde.
Aber das größte Problem im Zusammenhang mit Vorhofflattern ist, dass, wie bei Vorhofflimmern, diese Arrhythmie dazu neigt, Thrombusbildung (Blutgerinnsel) in den Vorhöfen zu verursachen. Diese Blutgerinnsel können sich lösen (embolisieren) und Schlaganfälle verursachen. So haben Menschen mit Vorhofflattern, wie diejenigen mit Vorhofflimmern, ein signifikant erhöhtes Schlaganfallrisiko.
Darüber hinaus neigt Vorhofflattern häufig zu einer "Brückenarrhythmie" zu Vorhofflimmern. Das heißt, Menschen mit Vorhofflattern entwickeln oft chronisches Vorhofflimmern.
Risikofaktoren
Während jeder ein Vorhofflattern entwickeln kann, ist es keine häufige Arrhythmie. Es ist beispielsweise viel seltener als Vorhofflimmern.
Die Menschen, die am ehesten Vorhofflattern entwickeln, sind die gleichen, die am ehesten Vorhofflimmern entwickeln. Dazu gehören Menschen, die übergewichtig sind oder an Lungenerkrankungen (einschließlich Lungenembolie), Schlafapnoe, Sick-Sinus-Syndrom, Perikarditis oder Hyperthyreose leiden. Vorhofflattern wird auch bei Patienten beobachtet, die kürzlich eine Herzoperation erhalten haben.
Diagnose
Die Diagnose von Vorhofflattern ist ziemlich einfach. Es erfordert lediglich das Erfassen der Arrhythmie in einem EKG und das Suchen nach so genannten "Flatterwellen". Flatterwellen sind Signale, die auf dem EKG erscheinen und den elektrischen Impuls darstellen, der um die atriale Wiedereintrittsschaltung rotiert.
Behandlung
Mit einer großen Ausnahme ist die Behandlung von Vorhofflattern ähnlich wie bei Vorhofflimmern. Diese eine Ausnahme ist, dass im Vergleich zu Vorhofflimmern eine Ablationstherapie zur Beseitigung von Vorhofflattern relativ einfach durchzuführen ist.
- Lesen Sie mehr über die Behandlung von Vorhofflimmern.
Akute Episoden
Bei Patienten, die eine akute Episode haben, kann das Vorhofflattern durch elektrische Kardioversion oder durch akute Verabreichung von Antiarrhythmika (normalerweise Ibutilid oder Dofetilid) relativ leicht gestoppt werden.
Wenn die Symptome während einer akuten Episode schwerwiegend sind, kann eine Verlangsamung der Herzfrequenz notwendig sein, während die Vorbereitungen für die Kardioversion getroffen werden. Dies kann häufig schnell erreicht werden, indem intravenöse Dosen der Calciumblocker Diltiazem oder Verapamil oder des schnell wirkenden intravenösen Betablockers Esmolol verabreicht werden. Diese Medikamente müssen jedoch bei Patienten mit Herzinsuffizienz vorsichtig angewendet werden.
Langzeitbehandlung
Sobald eine akute Episode behandelt wurde, ist der nächste Schritt, zu versuchen, weitere Episoden von Vorhofflattern zu unterdrücken. In diesem Zusammenhang ist es wichtig, nach reversiblen Ursachen wie Hyperthyreose, Schlafapnoe oder Adipositas zu suchen und diese zu behandeln. Hyperthyreose kann in der Regel innerhalb weniger Tage ausreichend kontrolliert werden, und Schlafapnoe ist in der Regel innerhalb einer angemessenen Zeitspanne behandelbar. Während Fettleibigkeit auch eine reversible Ursache für Vorhofflattern ist, wird sie in der Praxis oft nicht ausreichend oder schnell genug umgekehrt, um der Behandlung dieser Arrhythmie zu helfen – daher müssen andere Mittel zur Kontrolle verwendet werden.
Wenn keine leicht reversible Ursache gefunden wird, ist eine chronische antiarrhythmische Behandlung erforderlich. Die chronische Behandlung von Vorhofflattern besteht im Allgemeinen entweder darin, die Arrhythmie mit Medikamenten zu unterdrücken oder eine Ablationstherapie zu verwenden.
Antiarrhythmika haben eine geringe Erfolgsrate bei Vorhofflattern – nur 20 bis 30% der mit Medikamenten behandelten Patienten werden nach einem Jahr Therapie erfolgreich kontrolliert. Aus diesem Grund und wegen der vielen Toxizitäten, die bei der antiarrhythmischen Arzneimitteltherapie üblich sind, ist die Ablationstherapie die Behandlung der Wahl bei Vorhofflattern.
Glücklicherweise ist, wie bereits erwähnt, die Ablation von Vorhofflattern in der Regel ein relativ unkompliziertes Verfahren mit einer sehr günstigen Erfolgsrate von weit über 90%. Bei der großen Mehrheit der Patienten mit dieser Arrhythmie sollte die Ablation in Betracht gezogen werden.
Da die Ablation so gut funktioniert, ist der Rückgriff auf eine "Rate-Control-Strategie" (häufig für Vorhofflimmern) nur selten für Vorhofflattern erforderlich. Eine Ratensteuerungsstrategie bedeutet, dass die Arrhythmie auftreten kann und die resultierende Herzfrequenz gesteuert wird, um die Symptome zu minimieren.
- Lesen Sie mehr über die "Ratenkontrollstrategie".
Die Kontrolle der Herzfrequenz bei Vorhofflimmern ist wesentlich schwieriger als bei Vorhofflimmern und erfordert häufig die Verwendung einer Kombination aus Betablockern und Kalziumblockern. Um die Herzfrequenz unter Kontrolle zu bekommen, ist es notwendig, das normale Leitsystem des Herzens abzutragen, um einen Herzblock zu erzeugen, und dann einen Herzschrittmacher einzusetzen, um eine stabile Herzfrequenz zu erreichen. Offensichtlich ist das Entfernen des Vorhofflatterns zusammen mit einer Ablationsprozedur normalerweise der weitaus bevorzugtere Verlauf der Handlung.
In Fällen, in denen eine Ratenkontrollstrategie verwendet wird, wird jedoch eine chronische Antikoagulationstherapie empfohlen, um einen Schlaganfall zu verhindern, genauso wie es bei Vorhofflimmern der Fall ist.
Quellen:
