COPD ist eine obstruktive Lungenerkrankung, die durch eine nicht vollständig reversible Begrenzung des Luftflusses gekennzeichnet ist. In erster Linie durch langfristige Exposition gegenüber Atemwegsreizungen verursacht der Krankheitsprozess eine Reihe sehr unterschiedlicher, physiologischer und struktureller Lungenveränderungen, die für den unterschiedlichen Grad an COPD-Symptomen verantwortlich sind. Sehen wir uns vier dieser Lungenveränderungen genauer an.
Begrenzung des Luftstroms
Bei längerer Exposition gegenüber Atemwegsreizungen, wie Tabakrauch und Luftverschmutzung, schwellen die Atemwege an und entzünden sich, wodurch der Luftstrom in die und aus der Lunge behindert wird. Dieser Prozess, der als Luftstrombegrenzung bezeichnet wird, wird im Laufe der Zeit immer schlechter, insbesondere wenn die Exposition gegenüber schädlichen Reizen anhält.
Die Begrenzung der Luftflussrate korreliert direkt mit dem Rückgang der Lungenfunktion, der bei der COPD beobachtet wurde, gemessen anhand der Spirometrie. Je größer die Begrenzung des Luftflusses ist, desto niedriger sind FEV1 und FEV1 / FVC, zwei Werte, die für die Diagnose von restriktiven und obstruktiven Lungenerkrankungen entscheidend sind.
Air Trapping
Die Obstruktion der Atemwege führt dazu, dass während der Ausatmung immer mehr Luft in der Lunge verbleibt. Wie bei einem übermäßig aufgeblasenen Ballon verursacht das Einfangen von Luft eine Hyperinflation der Lungen, die wiederum die Menge an Luft begrenzt, die eine Person inhalieren kann. Wenn das Lufteinfangen fortgesetzt wird, erhöht sich die Menge an Luft, die nach einer normalen Ausatmung (funktionelle Restkapazität) in den Lungen verbleibt, insbesondere während des Trainings.
Dies ist der Hauptgrund dafür, dass Menschen mit COPD während des Trainings unter Atemnot leiden und eine verminderte Fähigkeit haben, anstrengende Aktivitäten zu tolerieren.
Abnormitäten beim Gasaustausch
Tief in der Lunge liegen die Alveolen, kleine traubenartige Cluster, in denen der Gasaustausch stattfindet. Inhalierte Luft enthält Sauerstoff; Ausgeatmete Luft enthält Kohlendioxid, das Abfallprodukt der Atmung.
Unter normalen Umständen wird Sauerstoff inhaliert und gelangt über die Atemwege in die Lunge, bis er die Alveolen erreicht. Sobald es in den Alveolen ist, diffundiert es in den Blutkreislauf, wo es durch den Körper fließt, um alle lebenswichtigen Organe zu nähren. Das durch das Blut aufgenommene Kohlendioxid tauscht wiederum Sauerstoff mit Sauerstoff aus, der durch die Alveolen in die Lungen und aus den Atemwegen ausströmt, wo es schließlich als Abfall ausgeatmet wird. In der gesunden Lunge ist der Austausch von Sauerstoff und Kohlendioxid ausgeglichen; Bei COPD ist es nicht. Wiederholte Exposition gegenüber schädlichen Reizen zerstört die Alveolen und beeinträchtigt den Prozess des Gasaustausches. Dies führt häufig zu Hypoxämie und Hyperkapnie, beide sehr häufig bei COPD. Mit fortschreitender Krankheit verschlechtert sich die Beeinträchtigung des Gasaustausches im Allgemeinen, was zu einer Verschlechterung der Symptome, einer Behinderung und einer schweren Erkrankung führt.
Exzessive Schleimproduktion
Eine Überproduktion von Schleim trägt zu einer Verengung der Atemwege, zu Atemwegsobstruktion, produktivem Husten und Atemnot bei, die für COPD charakteristisch sind. Es spielt auch eine wichtige Rolle bei der Häufigkeit und Dauer von bakteriellen Lungeninfektionen.
Schleim ist eine klebrige Substanz, die von Becherzellen und Schleimzellen der Submukosa produziert wird.
In gesunden Lungen sind Becherzellen in den großen Bronchien häufiger vorhanden, wobei sie in der Anzahl abnehmen, wenn sie die kleineren Bronchiolen erreichen. Submuköse Drüsen sind auf die größeren Atemwege beschränkt, werden jedoch immer spärlicher, da sich die Atemwege verengen und vollständig in den Bronchiolen verschwinden. Normalerweise funktioniert Schleim auf eine schützende Weise, um die Lungen zu schmieren und die Luftwege von Fremdtrümmern zu befreien. Bei COPD schaltet sich die Schleimproduktion mehr oder weniger selbsttätig ein.
Wenn die Lunge ständig Atemwegsreizungen ausgesetzt ist, nimmt die Anzahl der Becherzellen zu und die Größe der submukösen Drüsen nimmt zu. Folgerichtig verdichten sie sich in den kleineren Atemwegen und übertreffen die besenähnlichen Zilien, die den Schleim aus den Lungen entfernen.
Wenn die Schleimproduktion stark ansteigt und die Clearance der Atemwege beeinträchtigt ist, beginnt sich Schleim in den Atemwegen zu sammeln, was zu einem Hindernis und einem perfekten Nährboden für die Vermehrung von Bakterien führt. Wenn Bakterien an Zahl zunehmen, tritt häufig eine bakterielle Lungeninfektion auf, gefolgt von einer COPD-Exazerbation.
Was kannst du tun?
Der wichtigste Aspekt der COPD-Behandlung ist die Raucherentwöhnung. Das Beenden des Rauchens kann den Rückgang der Lungenfunktion drastisch verlangsamen, der sich nur noch verschlimmern wird, wenn das Rauchen weitergeht.
Wenn Sie ein Nichtraucher sind, achten Sie darauf, die Exposition gegenüber allen Atemwegsreizungen zu vermeiden oder zumindest zu begrenzen. Dazu gehören Passivrauchen, Luftverschmutzung und harte Chemikalien am Arbeitsplatz.
Die Prävention der COPD-Exazerbation ist auch bei der täglichen COPD-Behandlung wichtig. Die meisten Patienten unterschätzen ihre Rolle dabei, aber präventive Maßnahmen tragen dazu bei, das Exazerbationsrisiko zu senken und Patienten davon abzuhalten, ins Krankenhaus eingeliefert zu werden.
Wenn bei Ihnen noch keine COPD diagnostiziert wurde und Sie Symptome haben, suchen Sie Ihren Arzt für einen Spirometrie-Test auf. Eine frühzeitige Diagnose von COPD führt zu einer früheren Behandlung und weit besseren Ergebnissen für diejenigen, die die Krankheit entwickeln.
