Sollten Sie einen abgelaufenen EpiPen verwenden?

Im März 2013 aß ein Teenager-College-Student mit einer schweren Nussallergie versehentlich einen Keks mit Nüssen. Er entwickelte dann eine schwere Anaphylaxie, aber seine Familie benutzte seinen Epi-Pen nicht, da das Verfallsdatum bereits abgelaufen war und ein 911-Operator ihnen am Telefon sagte, sie nicht zu benutzen. Während der Teenager endlich eine Epi-Pen-Injektion von einem Nachbargerät erhielt, war es zu spät: Der Student starb später am Abend in einem örtlichen Krankenhaus.

(Es ist wichtig zu erkennen, dass es nicht klar ist, ob die Verwendung des abgelaufenen EpiPen das Ergebnis dieses tragischen Ereignisses verändert hätte.)

Nahrungsmittelallergien: ein wachsendes Problem

Die Prävalenz von Nahrungsmittelallergien, insbesondere bei Erdnüssen und Baumnüssen, ist auf dem Vormarsch, wobei sich die Preise in den letzten 10 bis 15 Jahren in vielen Ländern verdreifachten. Nahrungsmittelallergien, insbesondere bei Nüssen und Meeresfrüchten, können schwerwiegend und lebensbedrohlich sein, wobei jedes Jahr mehr Fälle tödlicher Lebensmittelallergien gemeldet werden. In den meisten Fällen gibt es keine Heilung für Nahrungsmittelallergien, obwohl eine kleine Anzahl von Forschungszentren Studien zur Immuntherapie für bestimmte Nahrungsmittelallergien, wie Erdnüsse, Milch und Eier, durchführt. Die Standardbehandlung für Nahrungsmittelallergien ist die Vermeidung des schuldigen Essens sowie die Behandlung allergischer Reaktionen, die durch eine versehentliche Nahrungsaufnahme auftreten können.

Epinephrin als Therapie der Wahl für Nahrungsmittelallergien

Die Behandlung der Wahl für Anaphylaxie aus allen Ursachen, einschließlich als Folge von Nahrungsmittelallergie, ist injizierbares Adrenalin.

In der Tat sind die meisten Fälle von tödlichen Anaphylaxie mit der fehlenden oder verzögerten Verabreichung von Adrenalin verbunden. Injizierbare Epinephrin-Kits kommen in verschiedenen Marken, einschließlich EpiPen, Twinject und Avi-Q. Alle diese Vorrichtungen haben aufgrund der Instabilität von Epinephrin eine relativ kurze Haltbarkeit: ungefähr ein Jahr nach dem Herstellungsdatum.

Epinephrin bricht unter Einwirkung von Licht, Luft und hohen Temperaturen zusammen. Daher empfehlen die Hersteller, Adrenalin an einem dunklen Ort bei Raumtemperatur zu lagern, jedoch nicht gekühlt. Leider, weil injizierbare Epinephrin-Kits selten verwendet werden und relativ teuer sind, ist es üblich, dass Menschen (wissentlich oder unwissentlich) abgelaufene Epinephrin-Kits behalten.

Ist das abgelaufene Epinephrin noch in Ordnung?

Wenn es also üblich ist, dass injizierbare Epinephrin-Kits abgelaufen sind, wäre es in Ordnung, sie für die Behandlung von Anaphylaxie zu verwenden? Diese genaue Frage wurde von einer Gruppe von Forschern in Kanada untersucht und im Jahr 2000 veröffentlicht. Die Gruppe sammelte abgelaufene EpiPens und bestimmte die Potenz des in ihnen enthaltenen Epinephrins. Die Wirksamkeit des Epinephrins wurde auf zwei Arten bestimmt: Entnahme von Blutproben von Kaninchen nach Injektion des abgelaufenen EpiPens sowie Durchführung chemischer Tests mit der Restmenge der Lösung, die nach der Anwendung in den EpiPens verblieben war. Die Messungen in den abgelaufenen EpiPens wurden mit Messungen von nicht abgelaufenen EpiPens verglichen.

Obwohl beide Methoden zeigten, dass die abgelaufenen EpiPens im Vergleich zu den nicht abgelaufenen EpiPens weniger Epinephrin enthielten, gab es immer noch eine überraschend hohe Menge an Epinephrin in den abgelaufenen EpiPens.

Selbst EpiPens, die 5 bis 7 Jahre nach dem Verfallsdatum waren, hatten immer noch mehr als 70% der ursprünglichen Dosis im Gerät. Viele EpiPens, die 2 bis 3 Jahre nach ihrem Verfallsdatum waren, hatten mehr als 90% der ursprünglichen Dosis.

Schlussfolgerung: Das alte Epinephrin ist wahrscheinlich besser als kein Adrenalin

Die Autoren der oben genannten Studie kamen zu dem Schluss, dass es wichtig ist, nicht verabreichtes injizierbares Adrenalin für die Behandlung schwerer allergischer Reaktionen, wie sie durch Nahrungsmittelallergien verursacht werden, verfügbar zu halten. Es gibt eindeutige Beweise dafür, dass abgelaufene injizierbare Epinephrin-Kits weniger Adrenalin enthalten als nicht abgelaufene Kits.

Da jedoch abgelaufene injizierbare Epinephrin-Kits – selbst solche, die viele Jahre alt sind – einen signifikanten Anteil der ursprünglich vorgesehenen Dosis von Adrenalin enthalten, sollten sie zur Behandlung von Anaphylaxie verwendet werden, wenn kein anderes Adrenalin verfügbar ist. Der potenzielle Nutzen einer Adrenalindosis, die kleiner als die ideale Dosis ist, würde wahrscheinlich die theoretische Gefahr der Verwendung eines abgelaufenen injizierbaren Epinephrin-Kits überwiegen. (Die Autoren empfahlen, niemals injizierbare Epinephrin-Kits zu verwenden, die abgelaufen sind oder nicht, die im Epinephrin verfärbte Epinephrine oder Partikel enthalten, aus Gründen, die in ihrer Studie nicht erläutert wurden).

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