Jede Nacht in den Vereinigten Staaten leiden etwa 550.000 Menschen oder mehr an Obdachlosigkeit – darunter Zehntausende von Kindern und chronisch kranke Menschen.
Diese Personen leben auf der Straße oder in einem Auto, bleiben in einem Tierheim oder hüpfen für unbestimmte Zeit zwischen Verwandten oder Freunden. Während sich die offiziellen Definitionen unterscheiden, ist das primäre Element der Obdachlosigkeit Instabilität.
Und für viele in den Vereinigten Staaten sind die Instabilität von Obdachlosigkeit und schlechte Gesundheit eng miteinander verknüpft.
Obdachlosigkeit in den Vereinigten Staaten
Die Gründe, warum Menschen ohne stabile Heime leben, sind sehr unterschiedlich, aber es gibt bestimmte Personen, die häufiger Obdachlosigkeit erleben als andere:
- Militärveteranen
- Arbeitslose oder unterbeschäftigte Personen
- Personen mit Drogenmissbrauch oder Geisteskrankheiten
- Frauen, die häusliche Gewalt erfahren haben
- Familien mit sehr niedrigem Einkommen, die weit unter dem mittleren Jahreseinkommen ihres Gebiets verdienen
Ohne Krankenversicherung oder die Möglichkeit, aus eigener Tasche zu bezahlen, sind viele ohne konsistente oder angemessene Gesundheitsversorgung, sie werden eher krank und sterben als solche mit stabilen Wohnungen.
Gesundheit und Obdachlosigkeit
Der Mangel an stabilem Wohnraum ist mit einer Vielzahl von physischen und psychischen Erkrankungen verbunden, aber Obdachlosigkeit verursacht schlechte Gesundheit oder umgekehrt ist kompliziert.
Teure medizinische Bedingungen – wie die Behandlung von Krebs – können dazu führen, dass Sie sich keine anderen Notwendigkeiten wie Miete oder Hypothek leisten können, was zur Zwangsräumung oder Zwangsvollstreckung führt. In ähnlicher Weise können Probleme in Bezug auf psychische Gesundheit oder Drogenmissbrauch auch zu finanziellen Schwierigkeiten führen, die es fast unmöglich machen, sich einen Platz zum Leben zu leisten.
Im Wesentlichen kann das Kranksein zu Obdachlosigkeit führen.
Aber Obdachlosigkeit kann dich auch krank machen. Kein verlässlicher oder dauerhafter Aufenthaltsort kann bestenfalls störend und stressig sein, aber es kann auch bedeuten, dass man keinen Zugang zu den grundlegendsten Bedürfnissen hat, wie gesunde Lebensmittel, menschenleere Lebensräume und angemessene sanitäre Einrichtungen. Infolgedessen sind Personen mit größerer Wahrscheinlichkeit an Neuinfektionen oder Krankheiten wie:
- Tuberkulose
- HIV
- Asthma
- Bluthochdruck
- Diabetes
und wenn Obdachlose diese Bedingungen bereits haben, kann Obdachlosigkeit sie verschlimmern.
Für viele dieser Bedingungen ist ein angemessener Zugang zu Behandlung und Management von entscheidender Bedeutung, doch ein Mangel an Krankenversicherung in Kombination mit extremer Armut kann es schwierig machen, einen Arzt zu sehen, wenn Sie es brauchen.
Obdachlosigkeit und Gesundheitsversorgung
Die Anzahl der Orte, an denen Obdachlose behandelt werden können, variiert von Stadt zu Stadt. Während lokale Gesundheitsfürsorge-Programme für Obdachlose, mobile Pflegeeinheiten und gemeinnützige Sicherheitsnetz-Kliniken Gemeinschaften helfen können, in denen sie wohnen, sind viele Personen – insbesondere diejenigen, die nicht in Großstädten leben – ohne Optionen außerhalb von Notfallstationen im Krankenhaus.
Auch wenn Sie in der Lage sind, einen Gesundheitsdienstleister zu sehen, wenn Sie Obdachlosigkeit oder extreme Armut erleben, fühlen Sie sich vielleicht nicht willkommen.
Viele Befragte gaben an, dass sie sich aufgrund ihrer Lebens- oder Finanzlage von medizinischen Mitarbeitern diskriminiert fühlten, so dass es unwahrscheinlich sei, dass sie zur weiteren Behandlung oder Nachsorge zurückkehren würden. Wenn Sie sich in dieser Umgebung nicht willkommen fühlen, warum sollten Sie dann zurückgehen?
Infolgedessen warten viele, bis ein ernstes, dringendes Gesundheitsproblem sie in die Notaufnahme landet, bevor sie einen Arzt sehen. In solchen Situationen überholt der dringende Bedarf andere Probleme wie chronische Erkrankungen oder präventive Dienstleistungen. Eine Krankheit wird angesprochen, aber es wird nicht viel getan, um zukünftige Probleme zu vermeiden.
Schließlich geht es bei der Gesundheitsversorgung nicht nur um die Behandlung von körperlichen Beschwerden und Krankheiten. Es bedeutet auch, gesunden Menschen dabei zu helfen, unabhängig vom Wohnstatus zu bleiben. Aufgrund der zeitlichen oder ressourcenbedingten Einschränkungen ist medizinisches Personal, das Obdachlose behandelt, häufig nicht in der Lage, wichtige präventive Dienstleistungen wie jährliche Vorsorgeuntersuchungen anzubieten, die Hinweise auf ein gesünderes Leben, empfohlene Gesundheitsuntersuchungen oder Routineimpfungen bieten. Und wenn Sie nicht in der Lage sind, eine gute Gesundheit aufrecht zu erhalten, werden Sie möglicherweise keine Arbeit finden oder behalten können oder eine stabile Unterkunft finden, was zu einem scheinbar endlosen Zyklus von Obdachlosigkeit und Krankheit führt. Was Sie tun können, um zu helfen
Obdachlosigkeit gibt es überall in den Vereinigten Staaten – sogar sehr wahrscheinlich in Ihrer eigenen Gemeinde. Sie können dazu beitragen, die Zahl der Obdachlosen zu verringern und den Zugang zu wichtigen Gesundheitsdiensten zu verbessern, indem Sie sich auf lokaler, bundesstaatlicher und Bundesebene engagieren. Zum Beispiel:
Ermutigen Sie Ihre Familie, sich in lokalen Obdachlosenheimen zu engagieren.
Spenden Sie an lokale Organisationen in Ihrer Gemeinde, die Obdachlosen Dienstleistungen anbieten, einschließlich gemeinnütziger Sicherheitsnetz-Kliniken und Obdachlosengruppen.
- Sprechen Sie mit Ihrem staatlichen und bundesstaatlichen Gesetzgeber über Richtlinien, die die Ursachen von Obdachlosigkeit wie hohe Wohnkosten und niedrige Löhne angehen können.
