Wie wichtig ist das Alter als Risikofaktor für Alzheimer?

Frage: Wie wichtig ist das Alter als Alzheimer-Risikofaktor?

Antwort:

Der größte bekannte Risikofaktor für die Alzheimer-Krankheit ist das zunehmende Alter. Die meisten Personen mit der Krankheit sind 65 oder älter, obwohl Individuen familiäre oder früh einsetzende Alzheimer bereits in ihren 30ern und 40ern entwickeln können. Die Wahrscheinlichkeit, an Alzheimer zu erkranken, verdoppelt sich nach dem 65. Lebensjahr etwa alle fünf Jahre.

Nach dem 85. Lebensjahr erreicht das Risiko fast 50 Prozent.

In einer 1995 in East Boston, Massachusetts, durchgeführten Studie wurden alle nicht-institutionalisierten Personen im Alter von 65 Jahren und älter in dieser Gemeinschaft von 32.000 Personen untersucht: Die Prävalenz der Alzheimer-Krankheit betrug 10% der über 65-Jährigen und 47% der älteren als 85 Jahre. Acht Prozent der über 65-Jährigen und 36 Prozent der über 85-Jährigen hatten kognitive Beeinträchtigungen, die schwerwiegend genug waren, um ihre Fähigkeit, unabhängig zu leben, einzuschränken. Es ist nicht klar, wie gut diese bestimmte Gemeinschaft die allgemeine Bevölkerung repräsentiert.

Während die Prävalenz einer Krankheit der Anteil einer Bevölkerung ist, die zu einem bestimmten Zeitpunkt von der Krankheit betroffen ist, ist die Häufigkeit einer Krankheit die Rate, mit der neue Fälle in einer Population während eines bestimmten Zeitraums auftreten. Bei der Alzheimer-Krankheit ist die Häufigkeit bei Personen im Alter von 85 Jahren und älter etwa 14 mal höher als bei Personen im Alter von 65 bis 69 Jahren.

Eine andere Studie ergab, dass ab dem 65. Lebensjahr das Risiko für Alzheimer um 23 Prozent pro Jahr stieg.

Die Zahl der Amerikaner mit Alzheimer und anderen Formen der Demenz nimmt aufgrund des stetigen Wachstums der älteren Bevölkerung im Allgemeinen jedes Jahr zu. Diese Zahl wird voraussichtlich in den kommenden Jahren weiter steigen, wenn die Baby-Boom-Generation altert.

Bis 2030 wird erwartet, dass sich das Segment der US-amerikanischen Bevölkerung ab 65 Jahren verdoppelt. Zwischen 2010 und 2050 wird erwartet, dass die ältesten alten Menschen (85 Jahre und älter) von 29,5 Prozent aller älteren Menschen in den Vereinigten Staaten auf 35,5 Prozent steigen werden. Dies bedeutet eine Zunahme von 17 Millionen älteren Menschen – Personen, die ein hohes Risiko für die Entwicklung von Alzheimer haben. Natürlich ist das Alter ein Risikofaktor, den wir nicht kontrollieren können, Veränderungen in der Lebensweise und Ernährung sind jedoch auch Anzeichen dafür, dass sie unser Risiko, an Alzheimer zu erkranken, verringern können.

-Bearbeitet von Esther Heerema, MSW, Alzheimer- / Demenz-Experte

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