Autoantikörper sind Proteine, die vom Immunsystem Ihres Körpers produziert werden. Sie wissen wahrscheinlich, dass Ihr Immunsystem gegen Bedrohungen wie Viren und Bakterien gerichtet ist, die in Ihren Körper gelangen. Aber ein Autoantikörper wendet seinen Angriff auf das Falsche: Anstatt fremde Eindringlinge anzugreifen, greifen Autoantikörper fälschlicherweise Teile des eigenen Körpers an.
Wenn sie dies tun, verursachen Autoantikörper Entzündungen und Schäden an jedem Körpersystem, das sie angreifen. Dieser Schaden führt zu dem, was wir "Autoimmunkrankheit" nennen – "Auto" bedeutet "Selbst". Die Autoantikörper treten auf, bevor die Symptome der Krankheit offensichtlich werden.
Warum macht Ihr Körper Autoantikörper?
Das ist nicht klar. Genetik spielt wahrscheinlich eine Rolle in diesem Prozess, ebenso wie Umweltfaktoren. Aber Forscher haben nicht festgestellt, warum einige Leute mit ähnlicher Genetik und / oder ähnlichen Umweltauslösern anfangen, Autoantikörper zu bilden und dann weitermachen, um eine Autoimmunkrankheit zu entwickeln, während andere nicht. Bei Zöliakie zum Beispiel reagiert Ihr Körper auf die Aufnahme des Glutenproteins in den Lebensmitteln, die Sie essen, indem Autoantikörper erzeugt werden, die dann die Auskleidung Ihres Dünndarms angreifen.
Jetzt trägt die überwiegende Mehrheit der Menschen mit Zöliakie eines von zwei Genen, die sie für die Bedingung anfällig machen.
Aber diese so genannten Zöliakie-Gene sind sehr häufig, und nur ein kleiner Teil derer, die die Gene haben, beginnen, die Autoantikörper zu bilden und weiter Zöliakie entwickeln. Also, offensichtlich gibt es etwas anderes im Spiel, das Ihren Körper dazu bringt, Autoantikörper zu produzieren. Die Forschung geht weiter, um herauszufinden, was dieses "Etwas" sein könnte. Was sollte ich sonst über Autoantikörper wissen?
Einige Autoantikörper greifen ein bestimmtes Organ an – beispielsweise greifen Autoantikörper bei Zöliakie den Dünndarm an, Autoantikörper bei autoimmunen Schilddrüsenerkrankungen greifen die Schilddrüse an und Autoantikörper bei Typ-2-Diabetes greifen die insulinproduzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse an.
Diese organspezifischen Autoantikörper führen im Allgemeinen zu ziemlich spezifischen Symptomen, die Ihrem Arzt helfen können, eine genaue Diagnose zu stellen. Zum Beispiel gibt es mehrere hundert mögliche Zöliakiesymptome, aber die häufigsten Symptome, die Verdauungsprobleme und Anämie umfassen, können einen Anhaltspunkt liefern, um die Diagnose zu unterstützen.
Andere Autoantikörper werden als "systemisch" bezeichnet, dh sie greifen an verschiedenen Stellen im Körper an. Diese können allgemeinere Symptome wie Gelenkschmerzen und Hautausschläge hervorrufen, die eine bestimmte Erkrankung schwieriger diagnostizieren.
Zum Beispiel kann es schwierig sein, den Unterschied zwischen der Autoimmunerkrankung Lupus und Fibromyalgie zu unterscheiden, die nach Meinung der Ärzte keine Autoimmunerkrankung ist. Um die Diagnose zu erleichtern, können Ärzte Bluttests auf der Suche nach Autoantikörpern namens ANA. Dies sind Autoantikörper, die Teile der Kerne Ihrer Zellen angreifen, und fast jeder, der Lupus hat, wird positiv auf sie testen, verglichen mit nur einem kleinen Prozentsatz derer mit Fibromyalgie.
