Ist Ebola mutierend?
Ja. Die Frage ist wirklich: Ist es wichtig?
Viren mutieren.
Influenza mutiert. Mumps mutiert. Polio mutiert. Die Sonne geht auf. Die Sonne geht unter.
RNA-Viren – wie Ebola – mutieren noch schneller als andere Viren. Wenn sich RNA-Viren selbst kopieren, lasern sie nicht so gut wie DNA-Viren. Es gibt immer viele Mutationen.
Einige Viren ändern sich schnell.
Influenza – reichlich weltweit – mischt und passt zwischen den Stämmen. Andere Viren verändern sich weniger, wie Masern.
Ebola mutiert
Ebola ist prägnant. Es hat nicht viel genetische Information. Es ist ein einzelsträngiger (und negativer Sinn) RNA-Virus, der 19.000 Nukleotide lang ist. Das ist nicht viel. Menschen haben 3 Milliarden Paare. Aber Viren neigen dazu, sehr klein zu sein, dicht gepackt in einer Menge Chaos. Ebola bringt Schlechtigkeit durch nur 7 Proteine.
Wissenschaftler haben auf die Ausbreitung des Ebola-Virus in Westafrika zurück geblickt. Sie sahen eine Menge genetischer Mutation – bei Patienten und zwischen Patienten. Der Virus mutierte, da er immer wieder kopiert wurde. Ebola kann bei Menschen, die überleben, bis zu eine Million Kopien pro Milliliter Blut erreichen – und bei denjenigen, die dies nicht tun, viel mehr. Multiplizieren Sie das mit den Tausenden von Menschen, die sich infiziert haben. Das ist eine Menge Nachahmung – und viele Chancen, dass ein Korrekturlesen Mutationen hervorruft.
Trotz all dieser Mutationen konnten die Wissenschaftler sehen, dass diese Stämme auf nur eine Einführung – vermutlich von einer Fledermaus – zurückgehen. Ebola mutierte, aber das hieß nicht, dass es gefährlicher wäre.
Mutationen sind nicht immer wichtig
Mutationen bedeuten nicht, dass ein Virus ansteckender oder bösartiger wird.
Eine Kopie eines Virus zu erstellen ist ein bisschen wie ein Stück auf dem Klavier zu spielen. Eine Mutation ist wie eine falsche Note beim Abspielen von Musik. Normalerweise macht ein falscher Ton das Stück schlimmer. Es kann es nicht viel beeinflussen. Es könnte das Stück völlig ruinieren. Nur selten macht es ein Stück populärer. Nur selten wird eine Mutation dazu führen, dass sich eine Krankheit mehr ausbreitet.
Die gefundenen Mutationen haben keine biologische Bedeutung. Wie Dr. Gire von der Harvard University, der an diesen Gensequenzen gearbeitet hat, darauf hingewiesen hat, dass sich Sorgen darüber, ob Ebola mutieren und in die Luft fliegen würde, Sorgen über Rattenmutieren und wachsende Flügel machen würden. Diejenigen, die immun sind, scheinen immun zu bleiben, selbst wenn sich das Virus weiter leicht verändert. Es gab keine Bedenken, dass Impfstoffe, die entwickelt werden, mit einem sich schnell verändernden Virus mithalten müssten – und in der Tat werden Stämme von früheren, verwandten Ausbrüchen bei der Impfstoffentwicklung untersucht.
Dr. Anthony Fauci, Direktor des Nationalen Instituts für Allergie- und Infektionskrankheiten, sagte: "Es ist nicht überraschend, dass das Virus mutiert". Er fügt hinzu, es habe wenig Sorge darüber gegeben, dass sich das Virus biologisch verändert.
Ebola war wahrscheinlich schon da, bevor wir es wussten.
Bevor wir wussten, dass Ebola in Westafrika war, war es wahrscheinlich dort.
Wissenschaftler schauten auf Blut von Patienten zurück, die ins Krankenhaus gekommen waren, von denen angenommen wurde, dass sie negativ auf Lassa-Fieber getestet wurden. Diese Krankheit ist ein virales hämorrhagisches Fieber, das in Westafrika gefunden wird, wo sich Ebola ausbreitet. Lassa kann Ebola ähneln, aber weniger sterben an einem Fall davon (ungefähr 10%) – aber es gibt gewöhnlich mehr Fälle von Lassa. Das bedeutet, dass in Westafrika in der Regel jährlich deutlich mehr Menschen an Lassa (5000) sterben als an Ebola, das seit 2013 über 11.000 Menschenleben gefordert hat, aber bis 2013 in Westafrika fast keine bekannten Fälle mehr hatte. Viele der Patienten, von denen angenommen wurde, dass sie Lassa haben, die negativ auf Lassa-Fieber getestet wurden, starben (36%). Interessant ist, dass von 2011-4, unter denen, die Lassa, aber Lassa als negativ empfinden, Patienten zu 22% positiv auf Ebola-Antikörper getestet wurden. (Es wurde jedoch beobachtet, dass höchstens 1 Virus möglicherweise in der Blutprobe vorhanden war, was eine aktuelle Infektion anzeigen würde). Einige dieser Patienten waren möglicherweise an Ebola erkrankt; einige haben möglicherweise bereits Infektionen gehabt.
Im Laufe der Jahre ist Ebola in Westafrika wahrscheinlich mehrmals von Tier zu Mensch gesprungen.
Wenn früher Ebola in der Gegend war, stammten diese Fälle von Ebola wahrscheinlich von Tieren.
Wir wissen, dass in der nahe gelegenen Elfenbeinküste ein Fall von Ebola einer anderen Sorte (Taï Forest ebolavirus) vorkommt, die von Schimpansen stammt, die ebenfalls an Ebola gestorben sind. Diese Antikörper zeigen, dass es wahrscheinlich ist, dass Menschen zuvor infiziert wurden.
Warum verbreitet es sich jetzt?
Damit sich die Krankheit ausbreiten kann, muss es die richtige Mischung geben – und vielleicht auch das falsche Glück. Es bedeutet nicht, dass die Infektion mutiert ist, um ansteckender zu sein. Viele Faktoren können beeinflussen, wenn sich eine Krankheit ausbreitet. Trockenes Wetter und die Migration von Tieren (dh Fledermäusen) können beeinflussen, ob Menschen mit Ebola-tragenden Tieren in Kontakt kommen. Straßenverbesserungen können helfen – beide verbreiten eine Krankheit schneller und breiter und ermöglichen eine Reaktion auf die Krankheit. Diejenigen, die still eine Krankheit ausbrüten, können weiter reisen; Wer krank ist, kann sich umsorgen oder zurückkehren, um die Familie mit besseren Straßen zu sehen. Darüber hinaus konnten viele Fälle zunächst auf eine große Beerdigung eines sehr beliebten traditionellen Heilers zurückgeführt werden, der starb, nachdem er versucht hatte, Patienten zu heilen, was in einigen Gebieten zu einer plötzlichen Ausbreitung der Krankheit führte. Es gibt viele Faktoren, die Ebola dazu gebracht haben, sich in Westafrika auszubreiten.
