Es gibt ein zunehmendes Bewusstsein unter den Ärzten, dass die nach einer Kopfverletzung erworbenen Probleme nicht immer schnell gelöst werden. Dies gilt insbesondere für Personen mit mehreren Kopfverletzungen, insbesondere Athleten in Kontaktsportarten und Militärpersonal.
Kopfverletzungen, die zu CTE führen
Es ist keine größere Kopfverletzung erforderlich. Leichte Schädel-Hirn-Verletzungen (mTBI) oder noch weniger leichte Kopfverletzungen können dazu beitragen.
Nach einer Gehirnerschütterung leiden manche Menschen an einem post-concussiven Syndrom (PCS) von Übelkeit, Kopfschmerzen und Verwirrtheit. Aber CTE ist mehr als nur ein längeres postkonjunktives Syndrom – es tritt Jahre später auf, im Gegensatz zu PCS, das normalerweise kurz nach einer Kopfverletzung auftritt.
Andere Risiken für CTE
Obwohl sich CTE in vielerlei Hinsicht stark von der Alzheimer-Krankheit unterscheidet, können sie einen genetischen Risikofaktor teilen. ApoE4 ist der bekannteste genetische Risikofaktor für spät auftretende Alzheimer-Krankheit. Menschen mit ApoE4-Mutationen zeigten auch längere Genesungszeiten nach Kopfverletzungen und schwerere Defizite nach einer einzigen Kopfverletzung. Andere Studien deuten jedoch darauf hin, dass keine Verbindung zwischen CTE und ApoE4 besteht. Weitere Forschung zu dieser möglichen Verbindung ist erforderlich.
Frauen scheinen sich bei Erschütterungen länger erholt zu haben als Männer, aber es ist nicht bekannt, ob dies zu einem anderen Risiko für die Entwicklung von CTE führt.
Die Mehrheit der Gehirne, die mit CTE untersucht wurden, waren männlich, da die Mehrheit Kontaktsportler oder kämpferisches Militärpersonal war. Die mit CTE verbundenen Hirnveränderungen wurden sogar bei sehr jungen Menschen mit multiplen Kopftraumata gefunden, aber die Veränderungen verschlechtern sich mit dem Alter.
Diagnose
Die offiziell chronische traumatische Enzephalopathie (CTE) kann nur durch Autopsie diagnostiziert werden.
Bestimmte Proteine, wie Tau und TDP-43, akkumulieren im Gehirn. Dies unterscheidet sich von der Alzheimer-Krankheit, die Beta-Amyloid-Plaques zeigt, die in weniger als der Hälfte der Fälle mit CTE vorliegen. Darüber hinaus sind die anfänglichen Veränderungen häufiger bei Blutgefäßen.
Trotz der ultimativen Notwendigkeit der Bestätigung durch Autopsie gibt es Symptome, die stark auf CTE schließen, einschließlich der folgenden:
- Gedächtnisschwäche
- verminderte Fähigkeit, Entscheidungen zu treffen
- schlechtes Urteilsvermögen
- Apathie
- schlechte Impulskontrolle
- Aggression
- Depression und Selbstmord
In Darüber hinaus gibt es einige körperliche Anzeichen von CTE, die auftreten können, darunter:
- Schwierigkeiten mit dem Gleichgewicht und Gehen
- verlangsamte, verwaschene Sprache
- Parkinsonismus (Tremor, Steifigkeit und langsame Bewegungen)
Es gibt auch eine kleine Untergruppe von Patienten mit CTE, die chronische traumatische Enzephalomyelopathie (CTEM) haben. Diese Störung ahmt die Symptome der Lou Gehrig-Krankheit (ALS) nach, mit Muskelschwäche und -schwund, Schluckbeschwerden und hyperaktiven Reflexen.
Später im Laufe der CTE werden die Patienten an Demenz leiden. Die Symptome der chronischen traumatischen Enzephalopathie ähneln eher der Verhaltensvariante der frontotemporalen Demenz (bvFTD) als der Alzheimer-Krankheit.
Allerdings kommt CTE in der Regel etwas früher als bvFTD im Alter von 30 bis 50 statt 45 bis 65 Jahren. Die Verhaltensvariante der frontotemporalen Demenz tendiert dazu, schneller voranzukommen als CTE und hat oft eine genetische Komponente, die CTE nicht hat.
Auswirkungen auf das Gehirn
Es gibt ein verringertes Gehirngewicht und eine Ausdünnung des Corpus Callosum, das die beiden Gehirnhälften miteinander verbindet.
Auch bei CTE kommt es häufig zu einer Atrophie der Frontallappen. Die Frontallappen kontrollieren unsere Fähigkeit, gute Entscheidungen zu treffen und zu planen, und ermöglichen es uns, Erinnerungen zu finden.
Weitere betroffene Hirnareale sind die am Gedächtnis beteiligten Mammillarkörper und Hippokampus sowie die mit Bewegung verbundene Substantia nigra.
Testen auf CTE
Während das öffentliche Bewusstsein für CTE in letzter Zeit stark zugenommen hat, ist die Wissenschaft in der Regel langsamer bei der Entwicklung von Tests, die für das Problem spezifisch sind. Ein MRT kann helfen, andere Krankheiten auszuschließen, und kann eine abnormale Verschwendung der Amygdala zeigen, was auf CTE als Diagnose hindeuten könnte. Andere experimentellere Techniken wie die funktionelle MRT werden ebenfalls untersucht.
CTE-Behandlung
Es gibt keine Behandlung für CTE, sobald sie sich entwickelt hat. Wie es normalerweise der Fall ist, ist Prävention die beste Medizin.
Prävention ist der Schlüssel
Die Notwendigkeit einer sicheren Kultur im Sport und im Rest des Lebens wird immer stärker betont. Athleten müssen dazu ermutigt werden, wenn sie an einer Kopfverletzung leiden, zu berichten und die Richtlinien zu befolgen, nach einer solchen Verletzung ins Spiel zurückzukehren. Es ist auch die Aufgabe der Trainer, ihren Spielern die richtigen Techniken für den persönlichen Schutz beizubringen. Es ist gut, hart zu spielen, aber es ist noch wichtiger, auf Nummer sicher zu gehen.
