Das Wort Koma hat für die meisten Menschen schreckliche Konnotationen. Viele Menschen haben fast alles, was sie über das Koma wissen, durch Fernsehen gelernt, wo das Koma ein Zustand ist, aus dem Genesungen sowohl für die Zuschauer vorhersehbar als auch für die Charaktere wundersam sind. In der Realität kann je nach Ursache und Schwere des Komas eine Erholung fast garantiert oder äußerst unwahrscheinlich sein.
Die Definition von Koma ist jeder Zustand, in dem der Patient bewusstlos ist, wenn seine Augen geschlossen sind und er nicht in der Lage ist, selbst durch heftige oder schmerzhafte Stimulation erregt zu werden. Dies ist nicht dasselbe wie Schlafen, da das Gehirn nicht die normale Aktivität durchläuft, die mit dem Schlaf während eines Komas verbunden ist. Während jemand, der schläft, sich bewegen kann, wenn er sich unwohl fühlt, wird eine komatöse Person nicht, außer für spinale Reflexe.
Beachten Sie, dass Ärzte bei dieser Definition häufig Menschen absichtlich jedes Mal, wenn sie Vollnarkose für einen chirurgischen Eingriff verwenden, in ein Koma versetzen. In ähnlicher Weise brauchen viele Menschen in Krankenhäusern eine lange Zeit, um ihren Körper von fremden Substanzen zu befreien, unabhängig davon, ob diese Substanzen Medikamente oder Infektionen sind. In diesen Fällen würden wir erwarten, dass die Person aufwacht, wenn der Körper sich von der Infektion, der Medikation oder dem Toxin befreit.
Auf der anderen Seite gibt es Komaformen, aus denen es nicht möglich ist zu wecken.
Im Gegensatz zu dem, was wir früher dachten, können sich Nervenzellen regenerieren, aber nur in bestimmten Teilen des Gehirns und selbst dann sehr langsam. Wenn genug Nervenzellen in einer Region absterben, die für die Aufrechterhaltung des Wachzustands wesentlich ist, wie zum Beispiel der Thalamus, der Hirnstamm oder große Bereiche der Großhirnrinde, wird die Person wahrscheinlich niemals wieder ein normales Bewusstsein erlangen.
Die anderen Bewusstseinszustände
Während sich alle auf das Koma zu konzentrieren scheinen, gibt es noch schwerere Bewusstseinszustände. Zum Beispiel werden einige Arten von Koma schließlich durch einen sogenannten vegetativen Zustand ersetzt. Während komatöse Patienten zu schlafen scheinen, erlangen Menschen in einem vegetativen Zustand ein gewisses Maß an roher Erregung, was zu offenen Augen führt. Die Augen können sich sogar reflexartig bewegen und scheinen die Dinge im Raum zu betrachten. Menschen in einem vegetativen Zustand zeigen jedoch kein wahres Bewusstsein für sich selbst oder ihre Umwelt. Wenn der Hirnstamm intakt bleibt, funktionieren Herz, Lunge und Magen-Darm-Trakt weiterhin. Wenn dieser Zustand für Monate anhält, wird angenommen, dass sich der Patient in einem anhaltenden Wachkoma befindet.
Der Hirntod ist eine noch schlimmere Situation, in der die Funktionen des Hirnstamms bei einem komatösen Patienten beeinträchtigt sind und jemand nicht mehr selbständig atmen kann. Die Fähigkeit des bewusstlosen Patienten, seine Herzfrequenz entsprechend zu erhöhen oder zu verringern, kann ebenfalls betroffen sein. Es gibt keine gut dokumentierten Fälle, in denen Menschen mit Hirntod genau diagnostiziert wurden, die irgendeine Art von bedeutsamer Genesung hatten. Während ein qualifizierter Arzt aufgrund der Schwere der Diagnose eine Hirntoddiagnose stellen kann, ziehen einige Familien es vor, zusätzliche Tests durchzuführen.
Wenn die Untersuchung am Krankenbett jedoch vollständig und genau durchgeführt werden kann, ist es unwahrscheinlich, dass zusätzliche Tests neue oder hoffnungsvollere Informationen liefern. Wenn bei einem hirntoten Patienten eine Autopsie durchgeführt wird, sind viele Zellen des Gehirns verloren gegangen.
Die Minimal Conscious States neur Aufgrund der schweren Prognose dieser Erkrankungen hoffen Neurologen darauf, ein Anzeichen dafür zu finden, dass sich ihr Patient möglicherweise nicht in einem echten Koma oder Wachkoma, sondern in einem minimal bewussten Zustand befindet. Minimalbewusste Zustände bedeuten immer noch ein schweres Bewusstseindefizit, aber es gibt zumindest einen Schimmer des bewahrten Bewusstseins des Selbst oder der umgebenden Umwelt.
Dies kann eine klar reproduzierbare Fähigkeit sein, einfachen Befehlen zu folgen, angemessen Ja / Nein-Antworten zu geben, zielgerichtetes Verhalten wie angemessenes Lächeln oder Weinen zu zeigen oder ihre Hände an die Größe und Form von gehaltenen Objekten anzupassen. Im Allgemeinen haben Menschen in minimal bewussten Zuständen viel bessere Ergebnisse als Patienten in anhaltenden Komas.
Zu bestimmen, ob sich eine Person in einem minimal bewussten Zustand oder einem Koma befindet, ist schwieriger, als man zunächst denken würde. Eine komatöse Person kann sich auf eine Weise bewegen, die so aussieht, als ob sie wach wäre, Freunde und Familie irreführend. Zum Beispiel können komatöse Patienten Grimassen schneiden, wenn ein schmerzhafter Reiz auf einen Finger oder Zeh ausgeübt wird. Sie scheinen sogar das Glied von solchen Schmerzen wegzuziehen. Beim Lazarus-Syndrom kann ein besonders starker Reflex dazu führen, dass ein komatöser Patient aufrecht sitzt. Diese Reaktionen sind jedoch nur Reflexe, ähnlich wie bei Ihrem Bein, wenn ein Neurologe mit einem Hammer auf Ihr Knie klopft. Solche Bewegungen bedeuten nicht unbedingt, dass jemand wach ist.
Sich erholen von einem Koma
Wenn die meisten Menschen fragen, ob ihre geliebte Person im Koma liegt, was sie wirklich wissen wollen, ist, wie bald der Patient aufwachen wird, wenn überhaupt. Wie Sie gesehen haben, kann dies je nach Ursache und Schwere des Bewusstseinszustands variieren. Zum Beispiel neigt Koma aufgrund einer traumatischen Hirnverletzung dazu, eine bessere Prognose als Koma aufgrund von Herzstillstand zu haben. Jüngere Patienten neigen dazu, besser zu sein als ältere. Jemand in einem drogeninduzierten Koma kann auf natürliche Weise aufwachen, wenn das Medikament aus seinem System entfernt wird, während jemand mit einer permanenten Hirnläsion zu einem persistenten vegetativen Zustand oder sogar zum Hirntod fortschreiten kann. Im Allgemeinen gilt, je länger jemand bewusstlos bleibt, desto unwahrscheinlicher ist es, dass er seine Wachsamkeit wiedererlangt.
Aber selbst die oben genannten Richtlinien können etwas zu stark vereinfacht werden. Neurologen können Vorhersagen über die Zukunft treffen, aber das ist nicht dasselbe wie eine metaphorische Kristallkugel. Leider ist die einzige Möglichkeit, sicher zu wissen, ob sich jemand von einem Koma erholt, eine angemessene Zeitspanne zu warten und zu sehen. Wie viel Zeit man wartet, kann eine schwierige Entscheidung sein, hängt von den einzigartigen Umständen des Patienten und seiner Familie ab und sollte mit dem gesamten medizinischen Team sorgfältig besprochen werden.
