Müssen wir neben gesundem Essen, körperlicher Bewegung und geistiger Aktivität Babysitter-Enkelkinder auf die Liste der Möglichkeiten zur Demenzabwehr setzen?
Nach einigen neueren Forschungen vielleicht.
Im Rahmen des "Women’s Healthy Aging" -Projekts in Australien nahmen 186 postmenopausale Frauen im Alter von 57-68 Jahren an dieser Studie teil, von denen 120 Großeltern waren. Die Wahrnehmung der Teilnehmer wurde mit verschiedenen kognitiven Bewertungsinstrumenten getestet.
Sie wurden auch gefragt, wie oft sie ihre Enkelkinder babysitten.
Die Ergebnisse
Die an dieser Studie beteiligten Forscher fanden heraus, dass es einen "Sweet Spot" für die Kognition zu geben scheint, nämlich wie oft Großeltern ihre Enkelkinder babysitten. Frauen, die ihre Enkel einen Tag pro Woche babysitten, wiesen die höchsten kognitiven Bewertungen aller Teilnehmer auf, einschließlich derjenigen, die überhaupt nicht babysitten. Insbesondere zeigten die Ergebnisse, dass Arbeitsgedächtnis von der Großelternarbeit profitierte.
Diese Studie kam auch zu dem Schluss, dass es bei Enkelkindern zu viel Gutes geben könnte. Frauen, die an 5 oder mehr Tagen pro Woche Babysitten an Babys gemeldet hatten, zeigten geringere kognitive Fähigkeiten, insbesondere im Gedächtnis, in der Wortflüssigkeit und in der Verarbeitungsgeschwindigkeit. Die Forscher stellten außerdem fest, dass diese Frauen mehr Frustration über ihre Rolle als Großeltern zum Ausdruck brachten, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass sie in Bezug auf die Pflegeleistungen überfordert sind.
Zusätzliche Forschung
Eine andere Studie, die Daten aus dem Forschungsprojekt "Gesundheit, Altern und Ruhestand in Europa" (SHARE) verwendet, fand ähnliche Vorteile bei der Betreuung von Enkelkindern – ohne nennenswerten Verlust dieser Vorteile für diejenigen, die dies täglich tun.
An dieser Studie nahmen 6.274 Frauen im Alter zwischen 50 und 80 Jahren teil, die mindestens ein Kind hatten.
Tests zur Messung der Wortflüssigkeit, Rechnen, sofortigen Abruf und verzögerten Rückruf wurden verwendet, um die Wahrnehmung zu beurteilen.
Zunächst stellten die Forscher fest, dass die kognitiven Werte bei den Großeltern, die sich täglich um Enkelkinder kümmerten, niedriger erschienen. Allerdings haben sie sich die Daten genauer angesehen und festgestellt, dass die tägliche Betreuung durch die Großeltern eher von älteren Großeltern, Rentnerinnen und Rentnern, die weniger in soziale Aktivitäten involviert sind, und solchen mit einem niedrigeren Bildungsniveau durchgeführt wird. Die Forscher folgerten, dass diese Merkmale (die Risikofaktoren für den Abbau kognitiver Fähigkeiten sind) die Ergebnisse beeinflussten. Nachdem sie diese berücksichtigt hatten, stellten sie fest, dass der einzige kognitive Bereich, der durch die tägliche Pflege beeinträchtigt wurde, das Rechnen war – die Fähigkeit, einfache mathematische Probleme zu berechnen. Die Autoren der Studie stellten die Hypothese auf, dass Stress oder Ermüdung bei der Bereitstellung von Tagespflege eine Rolle in diesem Bereich der Kognition spielen könnte.
Diese Studie kam zu dem Schluss, dass die tägliche Betreuung von Enkelkindern die kognitiven Ergebnisse (mit Ausnahme des Rechenergebnisses) nicht negativ beeinflusst und tatsächlich einige Bereiche der kognitiven Fähigkeiten verbessert hat. Tatsächlich stellten sie fest, dass diejenigen, die sich täglich um Enkelkinder kümmerten, in Bezug auf Wortgewandtheit besser abschnitten als diejenigen, die nur einmal in der Woche ihre Enkel betreuten.
Warum könnte die Hilfe für Enkelkinder Ihrem Gehirn helfen?
Eine Theorie hinter diesen Ergebnissen ist, dass mehrere frühere Forschungsstudien eine Korrelation zwischen sozialer Interaktion und Demenzrisikominderung gezeigt haben. Interaktion mit Kindern könnte eine wichtige Ebene sozialer Interaktion und geistiger Aktivität bieten, die für den Erwachsenen von Vorteil sein könnte.
