Es gibt eine wichtige Überlappung zwischen Gedächtnisverlust und Risikofaktoren für einen Schlaganfall, die auf eine vaskuläre Demenz hinweisen könnte. Was ist vaskuläre Demenz? Erfahren Sie mehr über die Symptome und die Behandlung dieser Erkrankung und wie sie den Schlaf bei den Betroffenen beeinflussen könnte.
Was ist Vaskuläre Demenz?
Demenz bezeichnet eine Störung, die durch chronische und fortschreitende Gedächtnisstörungen, Denkverlust und Persönlichkeitsveränderungen gekennzeichnet ist, die aus verschiedenen Ursachen resultieren.
Eine der möglichen Ursachen für diesen wahrgenommenen Gedächtnisverlust ist die Ansammlung zahlreicher kleiner Schlaganfälle im Gehirn. Ein Schlaganfall ist der plötzliche Verlust des Blutflusses in einen Bereich des Gehirns, der zu Symptomen von Schwäche, Taubheit, Sehverlust und Sprachschwierigkeiten führen kann. Schlaganfälle können sich auch auf die kognitive Funktion auswirken und Sprache, Gedächtnis und Organisation beeinflussen. Eine Demenz kann bei etwa 25 bis 33 Prozent der Menschen nach einem Schlaganfall auftreten.
Die vaskuläre Demenz ist durch eine subtile und progressive Verschlechterung des Gedächtnisses gekennzeichnet, die aufgrund von Schlaganfällen im Gehirn schrittweise auftritt. Defizite können plötzlich beginnen und dann während einer Plateauperiode stabil bleiben, bevor weitere Beleidigungen des Gehirns auftreten. Es kann klinisch schwierig sein, von der Alzheimer-Krankheit zu unterscheiden, die fünfmal häufiger auftritt und auf einen anderen Krankheitsprozess zurückzuführen ist. Die Bedingungen können sich bei einigen Personen überschneiden.
Risikofaktoren für vaskuläre Demenz sind die gleichen wie beim Schlaganfall. Dazu gehören:
- Bluthochdruck
- hoher Cholesterinspiegel (Hyperlipidämie)
- Herzkrankheit
- Diabetes
- männliches Geschlecht
- Rauchen
- Alkoholkonsum
- obstruktive Schlafapnoe
Diese Probleme können zu einer Verengung der Blutgefäße führen, die das Gehirn versorgen, ein Prozess namens Atherosklerose.
Eine verminderte Durchblutung kann zu einer plötzlichen Okklusion und Schädigung des zuvor versorgten Hirnareals führen. Der Zustand kann mit Magnetresonanztomographie (MRT) effektiv diagnostiziert werden, die diese Bereiche des Schadens aufdecken.
Symptome und Behandlung von vaskulärer Demenz
Personen mit vaskulärer Demenz haben erhebliche Gedächtnisprobleme, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen, unabhängig zu leben. Schwierigkeiten bei der Organisation und Problemlösung sind häufig. Stimmungsschwankungen wie Depression, Reizbarkeit und Apathie (Desinteresse) treten häufig auf. Der Wortrückruf ist oft beeinträchtigt. Halluzinationen oder Wahnvorstellungen treten seltener auf, aber diese können sehr störend sein. Wenn Schlaganfälle Bereiche des Gehirns beeinflussen, die für Empfindung, Bewegung, Balance oder Sehen verantwortlich sind, können weitere Symptome vorhanden sein.
Eine Beurteilung durch einen Neurologen ist wichtig, um die Defizite zu dokumentieren und gegebenenfalls weitere Tests, wie z. B. eine MRT, zu veranlassen. Bluttests zur Beurteilung von B12, Schilddrüsenfunktion, Cholesterinspiegel und Blutzuckerkontrolle werden oft durchgeführt. Über das Management von Risikofaktoren hinaus, um das Auftreten von zusätzlichen Schlaganfällen zu reduzieren, gibt es keine weitere Behandlung für vaskuläre Demenz.
Vaskuläre Demenz und Schlaf
Es gibt Hinweise darauf, dass vaskuläre Demenz zu einer Störung der normalen Schlaf- und Wachzyklen führen kann.
Dies kann zu schlechter Schlafqualität führen. Es scheint keinen Zusammenhang zwischen dem Grad der Schlafstörung und der Schwere der geistigen Verschlechterung zu geben. Mit anderen Worten, der Schlaf kann unter denen mit schwerer vaskulärer Demenz nicht schlechter sein.
Es ist wichtig zu beachten, dass vaskuläre Demenz stärker mit obstruktiver Schlafapnoe assoziiert ist. Dieser Zustand kann zu Stimmungsschwankungen und kognitiven Beschwerden sowie zu übermäßiger Tagesmüdigkeit beitragen. Glücklicherweise kann eine wirksame Therapie mit kontinuierlichem positivem Atemwegsdruck (CPAP) das Risiko weiterer Schlaganfälle verringern, wenn eine Schlafapnoe vorliegt.
Je nach Grad der Beeinträchtigung können manche Menschen mit Demenz die Behandlung nicht einhalten.
Wenn Sie befürchten, dass Sie oder ein Angehöriger an einer vaskulären Demenz leiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt und einem Schlafspezialisten über die erforderliche Bewertung und Möglichkeiten, das Risiko weiterer Schäden zu verringern.
Quellen:
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