Schlafveränderungen können ein frühes Anzeichen von Demenz sein

Eines der frühen Anzeichen, die auf ein Problem mit dem Gehirn hinweisen, wie Demenz, kann eine Störung des Schlafmusters sein. Warum schlafen Demenzkranke nicht? Erfahren Sie, wie sich Veränderungen im Gehirn auf die Schlaf-Wach-Muster auswirken können, die durch die Beschädigung kritischer Strukturen verursacht werden, und wie sich die Bedingungen in betreuten Wohnumgebungen verschlechtern können.

Wie sich Veränderungen im Gehirn auf den Schlaf bei Demenz auswirken

Der Suprachiasmatische Kern (SCN) im Hypothalamus des Gehirns ist für die Steuerung unserer Schlaf-Wach-Muster verantwortlich.

Dies wird oft als zirkadianer Rhythmus bezeichnet, da diese Muster dazu neigen, in einem Zeitraum von fast einem Tag zu bestehen.

Bei vielen neurodegenerativen Erkrankungen – einschließlich Demenzen wie Alzheimer und Bewegungsstörungen wie der Parkinson-Krankheit – können bestimmte Bereiche des Gehirns im Laufe der Zeit degenerieren. Gehirnzellen (Neuronen) reagieren möglicherweise weniger auf Chemikalien, die Neurotransmitter genannt werden, oder es können sich Ablagerungen bilden, die ihre Funktion stören. Eine globale Gehirndegeneration, die Atrophie genannt wird, kann auftreten, wenn einzelne Neuronen absterben. Darüber hinaus können bestimmte Regionen des Gehirns verloren gehen.

Wenn der SCN verloren geht, wird unsere Fähigkeit, ein normales Schlaf-Wach-Muster aufrechtzuerhalten, beeinträchtigt. Dies kann sich in verschiedenen Störungen des zirkadianen Rhythmus äußern. Oft erleben ältere Menschen ein fortgeschrittenes Schlafphasensyndrom. Dies beinhaltet den Wunsch, zu Bett zu gehen und früh aufzuwachen. Dieser Wunsch, ihren Schlafplan zu ändern, liegt möglicherweise außerhalb ihrer Kontrolle und könnte Veränderungen im Gehirn darstellen, wenn sie altert.

Sonnenbestrahlung und die Folgen von Schlafstörungen bei Pflegekräften

Darüber hinaus können viele Menschen mit neurokognitiver Beeinträchtigung, wie sie bei Demenzerkrankungen auftreten, Schlaf-Wach-Zyklen gestört haben. Sie können feststellen, dass ihr Wunsch, nachts zu schlafen, verringert wird, während sie die Nachmittage verdecken. Gelegentlich können geliebte Personen verdächtig werden, wenn eine Person während der Nacht ungewöhnliche Aktivitäten wie Hausreinigung um 3 Uhr morgens oder andere Aktivitäten durchführt.

Unregelmäßige Schlaf-Wach-Muster zeigen in der Regel mindestens 3 Schlafphasen in 24 Stunden, wobei der Schlaf oft verkürzt wird.

Das Phänomen des Sonnenuntergangs, bei dem eine Person mit Demenz in der Nacht zunehmend verwirrt und erregt wird, kann ein zirkadianes Rhythmusproblem darstellen. Dieses Verhalten wurde effektiv mit Lichteinwirkung und Melatonin behandelt, die als Zeitsignale für die Neuorientierung dienen können.

Oft sind Patienten mit Demenz weniger verwirrt, wenn sie in einer vertrauten Umgebung wie einem lebenslangen Zuhause und nicht in einem Krankenhaus oder Pflegeheim leben. Zusätzlich kann die Verwendung einer Routine ihr Gedächtnis und Verhalten verstärken und maximalen Erfolg ermöglichen. Es kann auch möglich sein, dass die Sonnenuntergänge erschöpfte Reserven darstellen; Das heißt, am Ende des Tages hat das Individuum nicht mehr die mentale Energie, wachsam über seine Orientierung und sein Denken zu bleiben. Infolgedessen werden sie oder können verwirrt erscheinen.

Schlafveränderungen können ein frühes Anzeichen von Demenz sein

Schlafstörungen können auch ein frühes Anzeichen für eine Krankheit sein, die sich später entwickeln kann. Zum Beispiel legen Forschungsergebnisse nahe, dass das REM-Verhalten (Rapid Eye Movement) bei Schlafstörungen der Entwicklung der Parkinson-Krankheit oder der Lewy-Körper-Demenz vorausgehen kann, bevor diese Erkrankungen zu einigen der anderen gemeinsamen Merkmale übergehen.

Es ist wichtig zu erkennen, dass viele neurologische Störungen Komponenten der Schlafstörung haben, da die Prozesse möglicherweise den Bereich des Gehirns beeinflussen, der für die Kontrolle unserer Schlaf-Wach-Zyklen verantwortlich ist. Dies kann zu einer Unterbrechung dieser Zyklen führen, und die Veränderung dieser zirkadianen Rhythmen kann das erste Anzeichen dafür sein, dass etwas nicht stimmt. Indem wir sorgfältig auf diese Veränderungen abgestimmt sind, können wir früh Hilfe für die Bedürftigen bekommen.

Für diejenigen, die an Demenz leiden, kann es ein paar hilfreiche Änderungen geben. Es ist wichtig, einen regelmäßigen Schlaf-Wach-Zeitplan einzuhalten. Die Belichtung am Morgen ist von entscheidender Bedeutung, und Licht während des Tages und Dunkelheit in der Nacht helfen, Schlafmuster zu verstärken.

Nickerchen sollten tagsüber minimiert werden, um den Schlaf in der Nacht zu optimieren. Niedrige Dosen von Melatonin können bei einigen hilfreich sein. Andere frei verkäufliche und verschreibungspflichtige Schlaftabletten sollten aufgrund der erhöhten Risiken von Verwirrung, Harnverhalt und Stürzen minimiert werden. Wenn eine Schlafapnoe vorliegt, sollte sie behandelt werden, um langfristige Auswirkungen auf das Gedächtnis zu minimieren.

Wenn Sie Hilfe benötigen, wenden Sie sich an Ihren Hausarzt und überlegen Sie bei Bedarf eine Überweisung an einen Schlafspezialisten.

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