Schlafapnoe bei Kindern

Obstruktive Schlafapnoe (OSA) bedeutet, dass jemandes obere Atemwege vorübergehend blockiert wird, was zu Schnarchen oder Mundatmung führt. Diese Episoden führen zu einem Abfall der Sauerstoffwerte und einer Erhöhung der Kohlendioxidspiegel im Blutkreislauf und zu einer Abnahme der Qualität des erholsamen Schlafens. Unbehandelt kann Schlafapnoe bei Erwachsenen und Kindern zu mehreren medizinischen und psychologischen Komplikationen führen.

Wie oft tritt Schlafapnoe bei Kindern auf?

Schlafapnoe bei Kindern wird oft nicht diagnostiziert, insbesondere da 20% der normalen Kinder gelegentlich schnarchen und nur 3% der Kinder tatsächlich OSA haben. Vorschulkinder sind die wahrscheinlichste Altersgruppe, um OSA zu entwickeln, da dies das Alter ist, in dem adenoide und tonsilläre Hypertrophie am häufigsten gesehen wird – ein wichtiger Risikofaktor für OSA. Schlafapnoe tritt häufiger bei Jungen, übergewichtigen Kindern und afroamerikanischen Kindern auf.

Was passiert während der Schlafapnoe?

Schlafapnoe tritt häufig als Folge von strukturellen Anomalien auf, die zu einer Verengung der oberen Atemwege führen. Neurologische Faktoren, wie das Fehlen von Muskeltonus in den Muskeln der oberen Atemwege, können ebenfalls eine Rolle bei der Entwicklung von OSA bei Kindern spielen. Während des Schlafes sind die Muskeln in den oberen Atemwegen entspannter, und wenn in diesem Bereich vergrößertes oder geschwollenes Gewebe vorhanden ist (wie vergrößerte Mandeln, Polypen oder geschwollene Nasenwege, die durch allergische Rhinitis verursacht werden), ist die Atmung beeinträchtigt.

Das Fehlen von Luft durch die Atemwege und in die Lunge führt zu weniger Sauerstoff und mehr Kohlendioxid in den Blutkreislauf. Dies führt dazu, dass der Körper versucht, durch "Aufwachen" (Erregung) gerade genug zu kompensieren, um den Atemmuskeltonus und die Atmungsanstrengung zu erhöhen, was zu schlechterem Schlaf führt.

Welche Kinder sind für Schlafapnoe gefährdet?

Die Vergrößerung der Mandeln und Polypen ist der häufigste Risikofaktor für OSA bei Kindern. Andere strukturelle Anomalien, die das Risiko für OSA erhöhen, umfassen Kieferanomalien (Mikrognathie oder Retrognathie), angeborene Gesichtsanomalien und eine große Zunge (Makroglossie). Adipositas, nasale Allergien, neuromuskuläre Erkrankungen, die Einnahme von Medikamenten mit sedierender Wirkung, Sichelzellenanämie und eine familiäre Vorgeschichte von OSA sind Risikofaktoren für die Entstehung von Schlafapnoe bei Kindern.

Allergische Rhinitis und nicht-allergische Rhinitis, die zu einer verstopften Nase führt, ist ein weiterer wichtiger Risikofaktor für Schlafapnoe bei Kindern. Es scheint auch, dass die entzündlichen Chemikalien, die vom Körper als Folge von allergischer Rhinitis freigesetzt werden, auch ein wichtiger Faktor für die Entwicklung von Schlafapnoe sind. Die Behandlung von allergischer Rhinitis, durch die Verringerung der verstopften Nase sowie der entzündlichen Chemikalien als Folge von allergischen Reaktionen, hat gezeigt, dass die Anzeichen und Symptome der Schlafapnoe signifikant verringert.

Was sind die Symptome der Schlafapnoe?

Fast alle Kinder mit OSA schnarchen laut, obwohl Schlafapnoe nur bei etwa 10 bis 30% der Kinder auftritt, die schnarchen (Schnarchen bedeutet also nicht unbedingt, dass ein Kind eine Schlafapnoe hat).

Andere Symptome sind Atemstillstand (Apnoe), Schnauben, Keuchen oder Atemnot. Es ist auch üblich für Kinder mit Schlafapnoe in der Nacht zu schwitzen, "werfen und drehen" und scheinen "unruhig" während des Schlafens. Kinder können versuchen, die Obstruktion der Atemwege zu überwinden, indem sie mit ihren überstreckten Hälsen schlafen, aufrecht sitzen oder mehrere Kissen benutzen.

Schlafapnoe kann die psychische Gesundheit von Kindern beeinträchtigen. Im Gegensatz zu Erwachsenen mit OSA, die tagsüber Müdigkeit und Schläfrigkeit verspüren, erleben Kinder Hyperaktivität, aggressives Verhalten und können reizbar sein. Kinder mit OSA können am Morgen Probleme haben, aufzustehen, sich über häufige morgendliche Kopfschmerzen beklagen und in der Schule oft schlecht abschneiden.

Zu den medizinischen Komplikationen einer unbehandelten Schlafapnoe zählen unter anderem schlechtes Wachstum, Bluthochdruck, pulmonale Hypertonie und Herzinsuffizienz.

Wie wird Schlafapnoe bei Kindern diagnostiziert?

Die Diagnose von Schlafapnoe bei Kindern wird am besten mit einem Übernacht-Polysomnogramm (Schlafstudie) in einem Schlaflabor durchgeführt. Zu den weniger genauen Methoden zur Diagnose von Schlafapnoe bei Kindern gehören die Aufzeichnung des Schlafens des Kindes, die Messung der Sauerstoffkonzentration im Blut über Nacht, ein "Schlafpolysomnogramm" (Schlafstudie nur 2 Stunden lang) und eine Schlafstudie.

Was sind die Behandlungsmöglichkeiten für Schlafapnoe bei Kindern?

Die Behandlung von OSA bei Kindern beinhaltet typischerweise die operative Entfernung der Mandeln und Polypen, die das Problem für 80% der betroffenen Kinder heilt. Andere Formen von Operationen, wie die Uvulopalatopharyngoplasty und die Tracheotomie, sind bestimmten Populationen von Kindern mit OSA vorbehalten, wie Down-Syndrom, Zerebralparese oder Kindern mit schweren Symptomen.

Wenn die chirurgische Behandlung unwirksam ist, kann die Behandlung mit einem CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure) für die Behandlung von Kindern mit OSA nützlich sein. Für übergewichtige Kinder (und Erwachsene) mit OSA kann Gewichtsverlust sehr hilfreich und oft kurativ sein. Wenn allergische Rhinitis ein Faktor für Kinder mit Schlafapnoe ist, kann die Behandlung mit kortikosteroiden Nasensprays und / oder Montelukast (Singulair) helfen, die Symptome der OSA zu reduzieren.

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