Die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit sorgte im Jahr 2000 für Schlagzeilen, als im Vereinigten Königreich eine Zunahme von Fällen ausbrach. Diese Fälle wurden mit Lebensmitteln in Verbindung gebracht, die mit boviner spongiformer Enzephalopathie (BSE) kontaminiert waren, einer Prionenerkrankung, die eine Variante der CJD verursacht, die auch als "Rinderwahnsinn" bekannt ist.
Die Öffentlichkeit hat guten Grund, sich über die Übertragung von BSE auf den Menschen Gedanken zu machen.
Die Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit ist wie die anderen Formen der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit eine schnell fortschreitende, immer tödliche neurologische Erkrankung. Die Krankheit ist jedoch sehr selten: Von Oktober 1996 bis März 2011 wurden im Vereinigten Königreich nur 175 Fälle von vCJD gemeldet, in Frankreich 25, in Spanien 5, in Irland 4, in den Niederlanden und in den Vereinigten Staaten von Amerika 3 ( USA), jeweils 2 in Kanada, Italien und Portugal sowie je eins in Japan, Saudi-Arabien und Taiwan.
Die Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) überwachen die Inzidenz aller Arten von Creutzfeldt-Jakob-Krankheit in den Vereinigten Staaten.
Verschiedene Arten von Krankheiten, immer tödlich
Es gibt keine Heilung für Creutzfeldt-Jakob-Krankheit, die in einer Person auf drei Arten auftreten kann:
- Etwa 10 bis 15 Prozent der Fälle sind vererbt, die aus einer Gen-Mutation.
- Die meisten Fälle scheinen sporadisch zu erscheinen, bei jemandem, der keine Familiengeschichte der Krankheit hat.
- Ein kleiner Prozentsatz der Fälle tritt durch Infektion, durch Kontakt mit infiziertem Hirngewebe auf. Es gibt dokumentierte Fälle, die als unbeabsichtigte Folge eines medizinischen Eingriffs aufgetreten sind.
Creutzfeldt-Jakob-Krankheit ist auf normale Weise nicht ansteckend, wie Niesen oder Husten – es gibt keine bekannten Fälle von Ehepartnern oder Familienmitgliedern einer infizierten Person, die an der Krankheit leidet.
Kontaminierte Rindfleischprodukte
Die Fälle der Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit scheinen mit dem Verzehr kontaminierter Rindfleischerzeugnisse in Europa in Zusammenhang zu stehen. Die gleiche Krankheit, wenn sie bei Schafen auftritt, wird Scrapie genannt. Es wird angenommen, dass mit Scrapie infizierte Schafprodukte in Viehfutter verwendet wurden, und so infizierten sich die Rinder. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass BSE, Scrapie und die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit nicht wie bei anderen Krankheiten ein Virus oder Bakterien sind, sondern ein Protein, das als Prion bezeichnet wird. Das Prion verwandelt normale Proteine in infektiöse, tödliche.
Auswirkungen auf das Gehirn
Da die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit das Gehirn beeinflusst, sind die Symptome, die es hervorruft, neurologisch bedingt. Es kann subtil mit Schlaflosigkeit, Depression, Verwirrung, Persönlichkeits- und Verhaltensänderungen und Problemen mit Gedächtnis, Koordination und Sehvermögen beginnen. Im weiteren Verlauf entwickelt die Person schnell Demenz und unwillkürliche, unregelmäßige ruckartige Bewegungen, die als Myoklonus bezeichnet werden.
Im letzten Stadium der Krankheit verliert der Patient alle psychischen und physischen Funktionen, fällt ins Koma und stirbt schließlich ab. Der Krankheitsverlauf dauert in der Regel ein Jahr. Die Krankheit betrifft in der Regel Menschen im Alter von 50 bis 75 Jahren, aber die Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit hat Menschen in jüngerem Alter betroffen – auch Teenager (im Alter von 18 bis 53 Jahre alt).
Schwierig zu diagnostizieren
