Over-the-Counter-Hörgeräte

Altersbedingter Hörverlust betrifft schätzungsweise eine von drei Personen über 65 Jahre alt, und diese Zahl erhöht sich mit zunehmendem Alter, springen zu zwei von drei Senioren hören müssen Beihilfen bis zum Alter von 70 Jahren. Da die Lebenserwartung weiter steigt, ist die Zahl der Menschen mit Hörverlust erschütternd. Die Forschung hat gezeigt, dass Hörverlust zu anderen schweren Erkrankungen wie Depression, Isolation, kognitive Dysfunktion und sogar Demenz beiträgt.

Trotz dieser Statistik kaufen weniger als die Hälfte der älteren Erwachsenen, die Hörgeräte benötigen, diese tatsächlich. Es wird davon ausgegangen, dass die Kosten ein wesentlicher Faktor sind, um Einzelpersonen davon abzuhalten, Hörgeräte zu kaufen, da durchschnittlich nur ein Hörgerät etwa 2.500 US-Dollar kostet. Hörgeräte sind in der Regel nicht versichert. Andere Faktoren können die Art sein, wie Hörgeräte aussehen (Menschen werden durch ihr Aussehen ausgeschaltet), und die Unannehmlichkeit, an Verabredungen für Hörtests und Bewertungen teilzunehmen. Einige ältere Erwachsene bevorzugen es einfach, in Verleugnung zu bleiben, da Hörverlust mit dem Älterwerden verbunden ist.

Gegenwärtig erlaubt die FDA in den Vereinigten Staaten nicht, dass Geräte direkt als "Hörgeräte" an Verbraucher verkauft werden, daher haben sich die Unternehmen darum gekümmert, sie als "persönliche Klangverstärkungsprodukte" oder PSAPs zu vermarkten. Im Gegensatz zu Hörgeräten können PSAPs ohne die Unterstützung oder Beratung eines Hörspezialisten (Audiologen) direkt an die Öffentlichkeit verkauft werden, und sie sind erheblich billiger.

Persönliche Klangverstärkungsprodukte werden für ca. 150 bis 300 US-Dollar pro Gerät verkauft. Aber funktionieren sie auch?

PSAPs vs. OTC-Hörgeräte

Laut einer im American Journal of Audiology veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2017 waren PSAPs nur geringfügig weniger wirksam als Hörgeräte, die von einem professionellen Audiologen verteilt und angepasst wurden (bei leichtem bis mittlerem Hörvermögen) Verlust).

Angesichts der beträchtlichen Kostensenkung kann man sagen, dass die Bereitstellung von Hörgeräten für ältere Erwachsene sie für ältere Erwachsene zugänglicher machen könnte, was möglicherweise das Gehör von Millionen von Menschen verbessern würde. Ein interessantes Ergebnis der Studie ist jedoch, dass die Teilnehmer die Möglichkeit hatten, ihre Hörgeräte am Ende der Studie zu kaufen, und die teureren Hilfsmittel, die von einem Audiologen verteilt wurden, wurden etwas eher gekauft als die niedrigeren kosten PSAPs.

Teilweise aufgrund der Art und Weise, wie Hörgeräte in den Vereinigten Staaten reguliert werden, und auch weil es ein gewisses Monopol auf dem Markt gibt, wurde ein großer Teil der verfügbaren Technologie nicht zur Verbesserung von Hörgeräten wie drahtloser Technologie und wiederaufladbaren Hörgeräten verwendet Batterien. Mindestens ein Unternehmen, das PSAPs, Doppler Labs verkauft, versucht Hörgeräte stilvoller und praktischer zu machen. Sie stellen Geräte her, die mit Ihrem Smartphone verbunden sind und könnten leicht mit Geräten verwechselt werden, die zum Streamen von Musik oder zum Telefonieren verwendet werden. Eine Änderung der Art und Weise, wie die FDA Over-the-Counter-Hörgeräte reguliert, könnte dazu beitragen, mehr Wettbewerb in der Branche zu schaffen und letztendlich zu Verbesserungen bei Hörgeräten selbst führen.

Es ist keine Frage, dass Stigmatisierung und Aussehen ein wichtiger Faktor dafür sind, warum viele ältere Erwachsene auf Hörgeräte verzichten, aber manche Menschen denken, dass sie Geräte mit mehr Stil oder mehr verbinden. Wenn die Kosten für Hörgeräte sinken und sie in Ihrer örtlichen Apotheke gekauft werden könnten, stellen sich einige Leute in der Branche vor, dass sie sich wie ein Modeaccessoire verhalten. Sie können sogar auswählen, welches Hörgerät Sie an diesem Tag verwenden, je nachdem, wie es zu Ihrem Outfit passt. Wann werden OTC-Hörgeräte verfügbar sein?

In einer ungewöhnlichen Show der Überparteilichkeit im Jahr 2017, mehrere Vertreter von Elizabeth Warren (D-Mass) und Charles Grassley (R-Iowa) führte eine Vorlage im Senat, um die Art und Weise, dass die FDA regelt Hörgeräte zu ändern.

Die gleiche Gesetzgebung wurde im Repräsentantenhaus von Joe Kennedy III (D-Mass) und Marsha Blackburn (R-Tenn) eingeführt. Dieser Akt wird Over-the-Counter-Hörgeräte-Gesetz genannt. Obwohl sowohl Demokraten als auch Republikaner mit der Gesetzgebung einverstanden zu sein scheinen, lehnen einige Hörgerätefirmen und Berufsgruppen die Maßnahme ab.

Menschen, die gegen die Herstellung von Hörgeräten over-the-Counter argumentieren argumentieren, dass diese Personen wertvolle Coaching verpassen, die ihnen helfen, ihren Hörverlust zu verwalten, indem sie nicht einen Audiologen zu sehen. Bei der Behandlung von Hörverlust geht es nicht nur um Hörgeräte. Ein Audiologe kann Ihnen beibringen, wie man Lippen liest. Die Befürworter von Hörgeräten, die frei verkäuflich sind, argumentieren, dass Patienten immer noch den Rat eines Experten einholen können, der eine Gebühr für den Service zahlt, aber dass sich ändernde Vorschriften den Markt öffnen, den Wettbewerb fördern, die Preise senken und führen Verbesserungen in der Hörgerätetechnologie. Die kommenden Monate und Jahre werden mehr Forschung und Gespräche zu diesem Thema bringen, was hoffentlich zu einem besseren Gehör für Millionen von Menschen führen wird.

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