Nukleinsäure-Amplifikationstests, auch bekannt als NATs oder NAATs, werden verwendet, um kleine Mengen an DNA oder RNA in Testproben zu identifizieren. Wenn es um STD-Tests geht, gibt es NATs, die eine Vielzahl von verschiedenen STDs erkennen können. Tatsächlich werden die meisten Urintests für STDs unter Verwendung von Nukleinsäureamplifikationstests durchgeführt.
Wie funktionieren Nucleinsäure-Amplifikationstests?
Es gibt verschiedene Arten von Nukleinsäure-Amplifikationstests, die jedoch alle auf demselben Prinzip beruhen.
Ein NAT verwendet eine Reihe von wiederholten chemischen Reaktionen, um zahlreiche Kopien der DNA oder RNA zu erzeugen, die Ärzte zu entdecken versuchen. Diese Reaktionen verstärken das Signal der Nukleinsäuren in der Testprobe, so dass sie leichter zu identifizieren sind. Es ist viel einfacher, 10.000 Kopien eines Gens als 10 zu finden. Was hat das mit STD-Tests zu tun?
Der Prozess der Amplifikation von bakteriellen oder viralen Nukleinsäuren ist an sich nicht der STD-Test. Sobald die Menge an DNA oder RNA in der Probe mittels PCR oder LCR erhöht worden ist, werden stattdessen herkömmliche Tests verwendet, um diese nachzuweisen. Diese Tests beinhalten normalerweise irgendeine Form von Nukleinsäurehybridisierung. In diesen Tests wird die Probe mit einem künstlich hergestellten komplementären DNA- oder RNA-Strang sondiert, der in einer Weise markiert wurde, die leicht zu erkennen ist. Es kann helfen, es als ein Glühen im dunklen Tag darzustellen, das nur an einer ganz bestimmten identifizierenden Information haftet.
Nukleinsäure-Amplifikationstests sind sehr nützlich für STD-Tests. Sie ermöglichen es Ärzten, einen STD-Erreger selbst dann nachzuweisen, wenn nur eine sehr geringe Anzahl von Organismen vorhanden ist. Es ist diese Art von Technologie, die es möglich gemacht hat, Urintests für STDs durchzuführen, die vorher nur durch Tupfer nachweisbar waren.
Da Nukleinsäure-Amplifikationstests sogar für kleine Mengen viraler DNA äußerst empfindlich sind, sind sie für das Screening der Blutversorgung sehr wichtig. Diese Tests ermöglichen es, winzige Mengen von HIV und anderen durch Blut übertragenen Krankheitserregern nachzuweisen, die andernfalls übersehen werden könnten.
Es gibt auch
nicht amplifizierte Nukleinsäure-Tests für bestimmte Geschlechtskrankheiten, wie Gonorrhoe und Chlamydien. Nicht-amplifizierte Nukleinsäurehybridisierungstests werden wahrscheinlicher verwendet, wenn erwartet wird, dass große Mengen an bakterieller oder viraler DNA (oder RNA) vorhanden sind, wie in einem Urethralabstrich oder in einer Bakterienkulturprobe. Unter solchen Umständen ist keine Verstärkung erforderlich. Wenn DNA oder RNA in diesen Proben vorhanden ist, sollte sie in nachweisbaren Mengen vorhanden sein. Beispiel für diesen Test in Aktion
Nukleinsäure-Amplifikationstests sind unglaublich empfindliche Methoden zum Nachweis, ob ein Bakterium oder ein Virus in einer biologischen Probe vorhanden ist. Wenn es darum geht, Herpes genitalis bei einer Wunde von einer Person zu finden, die Symptome hat, dienen diese Tests als eine brauchbare Alternative zu einer Viruskultur. Virale Kulturen können für einige Laboratorien schwierig sein. Im Gegensatz zu Herpes-Bluttests beinhaltet ein NAT immer noch die direkte Bestimmung, ob ein Virus in der Probe vorhanden ist, anstatt nach Anti-Herpes-Antikörpern zu suchen.
Die Nukleinsäureamplifikation ermöglichte auch eine Ausweitung des Chlamydien- und Gonorrhö-Screenings im ganzen Land. Nun kann ein solches Screening nun an Urinproben durchgeführt werden, anstatt einen Urethral- oder Zervikovaginalabstrich zu benötigen. Es ist daher leicht geworden, eine große Anzahl von jungen Männern und Frauen für Geschlechtskrankheiten in einer Vielzahl von klinischen und nicht klinischen Situationen zu testen. Das Sammeln von Urin erfordert kein medizinisches Fachwissen und die Leute sind eher bereit, in eine Tasse zu pinkeln, als sich einem Genitalabstrich zu unterziehen.
Forscher haben auch Nukleinsäure-Amplifikationstests verwendet, um mehr Informationen über das Ausmaß des Problems asymptomatischer Geschlechtskrankheiten in den Vereinigten Staaten zu erhalten.
Im Militär, bei städtischen Teenagern, bei Männern, die Sex mit Männern haben, und bei anderen Hochrisikogruppen und Gruppen mit geringem Risiko wurden umfangreiche NAT-basierte Früherkennungsprogramme durchgeführt. Diese Tests ermöglichen den Nachweis von sexuell übertragbaren Krankheiten in kleinen Proben, die oft als Teil umfangreicher Forschungsstudien zur Gesundheit der Bevölkerung genommen werden.
