Es gibt ein wachsendes öffentliches Bewusstsein, dass sexuell übertragbare HPV-Infektionen mit einem erhöhten Risiko für Gebärmutterhalskrebs und andere Krebsarten verbunden sind, aber nicht jeder weiß, wie einfach HPV übertragen wird oder wie gemeinsam ist es. Aus diesem Grund gibt es Gruppen, die keine Ahnung haben, dass sie ein Risiko für eine HPV-Infektion oder damit verbundene Krebsarten haben.
Lesbische Frauen waren historisch gesehen eine dieser Gruppen, sowohl weil sie oft nicht so stark mit der Gesundheitsversorgung beschäftigt sind wie heterosexuelle Frauen, als auch weil Ärzte im Allgemeinen schlechtes Verständnis für lesbischen Sex und die Risiken, die es für die STD-Übertragung birgt, haben. Der Anteil der Frauen, die Sex mit Frauen haben, die wissen, dass HPV durch Haut-zu-Haut-Kontakt übertragen wird und sexuell zwischen weiblichen Partnern weitergegeben werden kann, ist viel niedriger als es sein sollte.
Mangel an HPV-Screening
Bewusstsein ist nicht der einzige Grund, dass Lesben und andere Frauen, die Sex mit Frauen haben, das Risiko von schlechten Folgen von HPV haben. Einer der Gründe, warum Lesben in der Vergangenheit unter einer höheren Morbidität und Mortalität durch Gebärmutterhalskrebs gelitten haben, ist, dass Frauen, die keine Geburtenkontrolle benötigen, oft weniger proaktiv sind, einen Gynäkologen zu besuchen. Sie sind sich möglicherweise nicht bewusst, dass ihnen Geschlechtskrankheiten oder andere Probleme der reproduktiven Gesundheit drohen. Sie können jedoch auch aufgrund einer fehlenden Versicherung oder einer Vorgeschichte negativer Interaktionen mit Ärzten zögern, eine Beckenuntersuchung und gynäkologische Behandlung in Anspruch zu nehmen.
Ohne regelmäßige gynäkologische Besuche erhalten Frauen weniger geeignete Pap-Abstriche. Das heißt, wenn und wann Gebärmutterhalskrebs diagnostiziert wird, sind sie von einem späteren Stadium, gefährlicher und tödlicher. Die Verbesserung der Screening-Compliance, möglicherweise durch die Verwendung von HPV-Tests und Selbstabstrichen, kann eine Möglichkeit sein, die Morbidität und Mortalität bei Frauen mit sexueller Minderheiten zu reduzieren.
Mangel an HPV-Prävention
Schließlich wurden Präventionsmaßnahmen nicht effektiv auf junge Lesben ausgerichtet. Eine Studie aus dem Jahr 2015, die auf Daten aus nationalen Erhebungen basiert, ergab, dass Lesben wesentlich seltener gegen HPV geimpft wurden als ihre heterosexuellen Pendants. Im Zeitraum zwischen 2006 und 2010 waren nur 8,5 Prozent der lesbischen Frauen im Alter von 15 bis 25 Jahren im Vergleich zu 28 Prozent der heterosexuellen Frauen geimpft. Dies spiegelt wahrscheinlich zumindest teilweise die Wahrnehmung des Krankheitsrisikos wider, wie die Tatsache zeigt, dass die Impfraten bei bisexuellen Frauen mit 33 Prozent sogar noch höher lagen. Eine Studie mit aktuelleren Daten ergab höhere Impfraten, aber die Stichprobe war nicht repräsentativ für die Allgemeinbevölkerung und die gemeldeten Raten waren immer noch niedriger als für heterosexuelle Frauen.
Fazit
Lesben leiden an einer Reihe von gesundheitlichen Ungleichheiten, die mit dem Gebärmutterhalskrebsrisiko zusammenhängen. Viele dieser Disparitäten lassen sich zumindest teilweise auf das Stigma der Zugehörigkeit zu einer sexuellen Minderheit zurückführen. Andere können auf Unwissenheit zurückgeführt werden.
Das Risiko von Gebärmutterhalskrebs für Lesben zu verringern, erfordert einen vielschichtigen Ansatz. Der Versicherungsschutz muss sich für diese historisch unterversorgte Gruppe von Frauen weiter verbessern.
Die Ärzte müssen in stärker bejahenden Einstellungen in Bezug auf die Arbeit mit sexuellen und geschlechtsspezifischen Minderheiten geschult werden. Schließlich müssen Frauen besser über die Tatsache informiert werden, dass jeder, der sexuell aktiv ist, ein Risiko für HPV hat. Obwohl die meisten Infektionen von selbst verschwinden werden, muss sich jeder darüber im Klaren sein.
