Die Inkubationszeit ist die Zeitspanne zwischen der Exposition gegenüber einem infektiösen Mikroorganismus (wie einem Virus oder Bakterien) und der Entwicklung der Symptome einer Krankheit. Die Inkubationszeit variiert je nach Art des Mikroorganismus und kann so kurz wie einige Tage oder so lang wie Monate oder sogar Jahre sein.
Die Inkubationszeit sollte nicht mit der Fensterperiode verwechselt werden.
Dies ist die Zeit zwischen der ersten Infektion einer Person und dem Zeitpunkt, an dem ein Bluttest (oder andere Formen der Testtechnologie) eine Infektion positiv erkennen und bestätigen kann. Die Fensterperiode ist wichtig, da eine Person oft in der Lage ist, andere zu infizieren, selbst wenn keine Bestätigung vorliegt, dass eine Infektion aufgetreten ist.
Warum die Inkubationszeiten bei Hepatitis differieren
Die durchschnittliche Inkubationszeit für Virushepatitis variiert je nach Virustyp, Struktur des Virus und dem damit verbundenen Infektionsweg.
Hepatitis A und E zum Beispiel werden hauptsächlich durch kontaminierte Lebensmittel und Getränke verbreitet. Das Virus dringt durch die Auskleidung des Rachens und der Speiseröhre in den Blutkreislauf ein (genannt Epithel) und gelangt in die Leber, wo es in die Leberzellen (Hepatozyten) eindringt und diese infiziert.
Sowohl Hepatitis A als auch Hepatitis A sind nicht behüllte Viren, dh die äußere Hülle des Virus (Kapsid) enthält nicht die Glycoproteine, die die Viren umhüllen. Sie sind virulenter und zerstören letztendlich die Zellen, die sie infizieren, indem sie die Zellwand aufreißen (ein Prozess, der als Lyse bekannt ist).
Im Gegensatz dazu sind Hepatitis B und C hauptsächlich durch Blut übertragene Viren. Hepatitis B wird am häufigsten durch Geschlechtsverkehr und direkte Blutaussetzung (z. B. durch gemeinsame Injektionsnadeln) übertragen.
Hepatitis C wird vorwiegend durch gemeinsame Nadeln verbreitet. Die Viren werden hauptsächlich Hepatozyten infizieren, aber sie werden auch in zirkulierenden Blutzellen replizieren.
Beide Hepatitis B und C sind behüllte Viren. Der Prozess der Replikation tendiert dazu, langsamer zu sein als der von nicht umhüllten Viren. Anstatt die Lyse zu verursachen, wird das Virus die genetische Maschinerie der infizierten Zelle entführen und neue Kopien von sich selbst durch einen Prozess namens "Knospung" erzeugen. Im Gegensatz zu nicht umhüllten Viren ist die Struktur eines umhüllten Virus so beschaffen, dass es im Magen-Darm-Trakt nicht überleben kann.
Schließlich ist Hepatitis D ein umhüllter Virus, der die Anwesenheit von Hepatitis B erfordert, um sich zu vermehren.
Durchschnittliche Inkubationszeiten
Die durchschnittliche Inkubationszeit der fünf häufigsten Hepatitis-Viren laut Angaben der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention beträgt:
Hepatitis A: 28 Tage (15 bis 50 Tage)
- Hepatitis B: 90 Tage ( Bereich 30 bis 150 Tage)
- Hepatitis C: 50 Tage (Bereich 15 bis 160 Tage)
- Hepatitis D: 60 bis 90 Tage (Bereich 30 bis 180 Tage)
- Hepatitis E: 40 Tage (Bereich 14 bis 60 Tage)
