Nachdem jemand Berühmtheit plötzlich gestorben ist, ist es üblich, in Nachrichten zu hören, dass der Tod durch einen "Herzinfarkt" oder einen "Herzstillstand" verursacht wurde. Diese Begriffe werden oft von Reportern synonym verwendet; manche benutzen einen Begriff, während andere den anderen benutzen, als ob sie dasselbe bedeuten. Es sind nicht nur Reporter. Auch Ärzte können ziemlich schlampig sein, wenn sie einen "Herzinfarkt" oder "Herzstillstand" bekommen, wenn jemand einen plötzlichen Tod erlitten hat.
Eine solche Ungenauigkeit des Arztes kann bei den Familienmitgliedern des Opfers zu Verwirrung führen. Schlimmer noch, die Verwirrung über die Todesursache kann dazu führen, dass Verwandte des Opfers möglicherweise wichtige Hinweise auf ihr eigenes kardiales Risiko übersehen.
Ein Herzinfarkt und ein Herzstillstand sind zwei verschiedene Dinge, die oft zwei völlig verschiedene Arten von Implikationen für diejenigen haben, die sie betreffen (wenn sie das Ereignis überleben), sowie für Familienmitglieder.
Was ist ein Herzinfarkt?
Ein Herzinfarkt ist die gängige Terminologie für einen Myokardinfarkt (MI). Ein MI tritt auf, wenn eine Koronararterie, eine der Arterien, die den Herzmuskel mit Blut versorgen, plötzlich blockiert wird. Die plötzliche Blockade beraubt einen Teil des Herzmuskels seiner lebenswichtigen Blutversorgung, und der Muskel stirbt ab. Ein Herzinfarkt ist also der Tod eines Teils des Herzmuskels.
Die plötzliche Blockierung einer Koronararterie wird in der Regel durch die Ruptur einer Plaque in der Arterie verursacht.
Plaque-Ruptur kann eine Vielzahl von klinischen Zuständen wie Herzinfarkte und instabile Angina pectoris hervorrufen, die unter dem Namen akutes Koronarsyndrom (ACS) zusammengefasst werden. Alle Formen von ACS sind medizinische Notfälle und sie müssen im Allgemeinen mit Medikamenten, Angioplastie und Stenting oder einer Operation zur Wiederherstellung eines normalen Blutflusses durch die blockierte Arterie behandelt werden.
Wenn der Blutfluss innerhalb weniger Stunden wiederhergestellt werden kann, können bleibende Schäden am Herzmuskel in der Regel minimiert werden. Zu wissen, wie man einen Herzinfarkt überlebt, ist aus diesem Grund kritisch.
Einer der wichtigsten Risikofaktoren für einen Herzinfarkt ist Ihre Familiengeschichte. Wenn ein naher Verwandter vor allem in jungen Jahren einen Herzinfarkt erlitten hat, kann auch das Risiko für eine vorzeitige koronare Herzkrankheit (KHK) erheblich erhöht sein. In diesem Fall ist es besonders wichtig, jede Gelegenheit zu nutzen, um das eigene Risiko für CAD zu reduzieren.
Was ist eine Herzstillstand?
Ein Herzstillstand wird dagegen meist durch eine plötzliche Herzrhythmusstörung verursacht, die Kammerflimmern genannt wird. Bei Kammerflimmern werden die elektrischen Signale im Herzen plötzlich völlig chaotisch. Weil diese elektrischen Signale das Timing und die Organisation des Herzschlags steuern, wenn diese Signale zu totalem Chaos degenerieren, hört das Herz plötzlich auf zu schlagen. Das heißt, es geht in "Herzstillstand". Das häufigste Ergebnis eines Herzstillstandes ist der plötzliche Tod.
Die Behandlung für einen Herzstillstand beginnt mit einer sofortigen kardiopulmonalen Reanimation (CPR), um die Durchblutung des Opfers zu unterstützen und um so bald wie möglich einen großen elektrischen Schock für das Herz mit einem Defibrillator genannten Gerät auszulösen.
Der große Schock lässt das elektrische Signal des Herzens sich neu ordnen und das Herz beginnt wieder zu schlagen. Da der Tod innerhalb weniger Minuten nach Herzstillstand auftritt, wenn keine Hilfe verfügbar ist, wird die große Mehrheit der Menschen, die einen Herzstillstand erleiden, nicht erfolgreich wiederbelebt.
Herzstillstand ist tendenziell häufiger bei Menschen mit verschiedenen Arten von Herzerkrankungen – am häufigsten einen früheren Herzinfarkt oder eine Bedingung, die Herzversagen verursacht. In der Tat kann das Risiko für den plötzlichen Tod bei Menschen mit einer zugrundeliegenden Herzerkrankung in dem Ausmaß erheblich erhöht werden, dass viele von ihnen für die Einführung eines implantierbaren Defibrillators in Betracht gezogen werden, einer Vorrichtung, die automatisch Personen wiederbelebt, die an Herzstillstand leiden.
Andere Ursachen für Herzstillstand sind bestimmte vererbte Herzanomalien, die das Risiko von Kammerflimmern (die häufigste davon ist hypertrophe Kardiomyopathie) und der Einsatz verschiedener illegaler Drogen (insbesondere Kokain) erhöhen.
Eine wichtige Unterscheidung
Wenn ein naher Verwandter plötzlich verstorben ist, ist es wichtig, dass Sie und Ihre Familienmitglieder versuchen, die genaue Todesursache zu erfahren. Diese Todesursache kann Ihr eigenes kardiovaskuläres Risikoprofil und das Ihrer Angehörigen beeinträchtigen.
Seien Sie sich bewusst, dass sogar Ärzte die Begriffe "Herzinfarkt" und "Herzstillstand" loslassen können, nachdem jemand plötzlich gestorben ist. Wenn ein solches Ereignis Ihre Familie betrifft, sollten Sie so viele Informationen wie möglich über die Ursache erhalten und darauf bestehen, dass der Arzt genau mit Ihnen darüber spricht, was tatsächlich passiert ist.
