Hepatitis B ist eine durch das Hepatitis B-Virus verursachte Krankheit und kann akut oder chronisch sein. Die Infektion mit dem Hepatitis-B-Virus ist weltweit die häufigste Ursache für chronische Hepatitis, und Menschen mit chronischer Hepatitis B-Infektion haben ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Leberkrebs (hepatozelluläres Karzinom). Darüber hinaus ist das Hepatitis-B-Virus die Hauptursache für Leberzirrhose in der Welt.
In den Vereinigten Staaten sind etwa 1,5 Millionen Menschen mit dem Hepatitis-B-Virus infiziert. Weltweit haben jedoch etwa 400 Millionen Menschen das Virus, wobei die meisten dieser Menschen in Asien leben. Dies ist eindeutig ein erhebliches gesundheitliches und medizinisches Problem.
Nach Exposition gegenüber Hepatitis B treten sie in eine sogenannte Inkubationszeit ein. Während dieser Zeit, die zwischen 45 Tagen und 6 Monaten dauern kann, hat die infizierte Person normalerweise keine Symptome. Nach Ablauf dieser Zeit entwickelt sich eine akute Hepatitis-B-Infektion und die Anzeichen und Symptome einer Virushepatitis werden erkennbar. Für die meisten Menschen wird diese Infektion leichte bis mittelschwere Beschwerden verursachen, wird aber von selbst verschwinden, weil der Körper im Kampf gegen das Virus erfolgreich ist. Obwohl selten, können andere Menschen sehr ernsthafte Probleme wie fulminantes Leberversagen entwickeln.
Chronische Hepatitis B tritt auf, wenn eine Person mit akuter Infektion die Infektion nicht loswerden kann.
Ob die Krankheit chronisch wird oder sich vollständig auflöst, hängt vor allem vom Alter der infizierten Person ab. Etwa 90 Prozent der bei der Geburt infizierten Säuglinge entwickeln sich zu chronischen Krankheiten. Mit zunehmendem Alter nimmt jedoch das Risiko einer chronischen Infektion ab, so dass zwischen 20 und 50 Prozent der Kinder und weniger als 10 Prozent der älteren Kinder oder Erwachsenen von einer akuten zu einer chronischen Infektion übergehen.
Hepatitis B Symptome
Im Allgemeinen sind die Symptome der akuten Hepatitis B bei allen akuten viralen Hepatitiden gleich. Normalerweise ist das erste Symptom ein Appetitverlust (Anorexie genannt), gefolgt von Übelkeit und dann vielleicht Erbrechen. Bei manchen Menschen können diese Symptome schwerwiegend sein, mehrere Wochen andauern und ärztliche Behandlung erfordern. Andere Symptome sind extreme Müdigkeit, Gewichtsverlust, Muskel- und Gelenkschmerzen, Kopfschmerzen, Lichtempfindlichkeit, Halsschmerzen, Husten und laufende Nase.
Gelbsucht, das ist die Ansammlung des chemischen Bilirubins in den Körpergeweben, ist ein anderes mögliches Symptom. Dies erscheint als eine gelbe Färbung der Haut und um das Weiße der Augen. Während dies das am besten erkennbare virale Hepatitis Symptom ist, entwickelt sich Gelbsucht nur bei etwa 30 Prozent der Menschen mit Hepatitis B – die Mehrheit der Menschen mit akuter Hepatitis B wird keine Gelbsucht haben.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen mit akuter Hepatitis B keine Symptome haben. Diese Menschen sollen asymptomatisch sein und sich ihrer Infektion möglicherweise nicht bewusst sein. Die meisten Symptome sind normalerweise nach 1 bis 3 Monaten verschwunden, aber viele Menschen bemerken anhaltende Müdigkeit für viel länger.
- Überblick über Hepatitis-Symptome
- Häufige Hepatitis-Symptome
Hepatitis-B-Übertragung
Das Hepatitis-B-Virus wird am einfachsten durch infizierte Körperflüssigkeiten, die mit Ihren Schleimhäuten oder Blut in Kontakt kommen, übertragen. Körperflüssigkeiten, die am häufigsten als infektiös identifiziert werden, sind Blut, Speichel, Samen und Vaginalsekret. Für Mitarbeiter des Gesundheitswesens gelten viele weitere Körperflüssigkeiten als potentiell infektiös, und es sind Vorkehrungen erforderlich.
Die häufigsten Verbreitungswege des Hepatitis-B-Virus sind sexueller oder extrem vertrauter Kontakt mit einer infizierten Person, die Nadeln und Spritzen mit infizierten Personen teilen, und der Geburtsvorgang von einer infizierten Mutter bis zum Kind.
In der Tat war diese letzte Art der Ausbreitung, genannt vertikale Übertragung, so verbreitet, dass Beamte der öffentlichen Gesundheit begannen routinemäßige Hepatitis-B-Impfung für Kinder zu empfehlen. Einige Quellen sagen, dass bis zu einem Drittel der Amerikaner mit chronischer Hepatitis B-Infektion als Säuglinge oder Kleinkinder infiziert waren.
Hepatitis-B-Diagnose
Ärzte diagnostizieren Hepatitis B, indem sie Ihr Blut auf das Vorhandensein von Antikörpern gegen einen bestimmten Teil des Hepatitis-B-Virus testen. Dieser spezifische Teil heißt HBsAG und steht für Hepatitis-B-Oberflächenantigen. Dieses Antigen ist eigentlich ein virales Protein, das der Körper als etwas erkennt, das nicht in der Nähe sein sollte, und wird beginnen, eine Immunreaktion dagegen zu entwickeln.
Ein anderer Antikörper, den Ärzte in Ihrem Blut messen, genannt IgM anti-HBc, ist ein noch besserer Test für die Feststellung einer akuten Hepatitis B-Infektion. Dies misst den IgM-Antikörper, der vom Immunsystem Ihres Körpers erzeugt wird, zu einem anderen viralen Protein namens Core-Antigen.
Die Immunantwort des Körpers gegen das Virus ist normalerweise sehr effektiv, da die meisten Menschen das Virus vollständig loswerden. Je nachdem, wie stark diese Immunantwort ist und wie hoch der Infektionsgrad ist, werden Sie vielleicht nicht einmal merken, dass Sie krank sind!
Manche Menschen klären jedoch das Virus nicht und entwickeln eine chronische Hepatitis B. Ärzte diagnostizieren diese Krankheit, indem sie sowohl HBsAg als auch den Antikörper gegen das Kernprotein, Anti-HBc genannt, messen. Menschen mit chronischer Hepatitis B zirkulieren beide im Blut.
- Diagnostizieren von Hepatitis
Management
Fast jeder, der eine akute Hepatitis B (95% -99% der gesunden Erwachsenen) entwickelt, wird von selbst besser, so dass die Ärzte keine spezifische Behandlung empfehlen. Dies bedeutet, dass das Immunsystem Ihres Körpers in der Lage ist, besonders hart zu arbeiten, um das Hepatitis-B-Virus schnell aus der Leber zu zerstören, bevor ernsthafte Probleme auftreten. Für sehr schwere Fälle von akuter Hepatitis B empfehlen einige Experten die Behandlung mit einem Medikament namens Lamivudin.
Für Menschen, die zu chronischer Hepatitis B fortschreiten, können Ärzte aus fünf Medikamenten wählen, die Interferon-alpha, pegyliertes Interferon, Lamivudin, Adefovirdipivoxil und Entecavir sind. Manchmal behandeln Ärzte nur mit einem einzigen Medikament, aber in der Regel ist die Behandlung eine Kombination aus zwei Medikamenten, wie pegyliertem Interferon und Lamivudin. Das Ziel der Behandlung ist es, die Blutspiegel (insbesondere die Virusreplikation) durch Bluttests auf nicht nachweisbare Werte zu bringen.
Leider ist die Behandlung relativ teuer und anspruchsvoll. Darüber hinaus reagieren einige Menschen mit chronischer Hepatitis B überhaupt nicht gut auf die Behandlung. Aus diesen Gründen ist die beste Strategie, Hepatitis B-Infektion zu verhindern.
Prävention
Hepatitis-B-Infektion wird durch Impfung leicht verhindert. Die Impfung ist sowohl sicher als auch relativ kostengünstig, und in den Vereinigten Staaten sind zwei Impfstoffe erhältlich.
Bestimmte Menschen haben ein erhöhtes Risiko, mit dem Hepatitis-B-Virus infiziert zu werden und sollten so bald wie möglich geimpft werden. Das sind alles Gesundheitspersonal, injizierende Drogenkonsumenten, Menschen in Gefängnissen oder Gefängnissen und Menschen, die mehr als einen Sexpartner haben. Wegen des erhöhten Risikos einer chronischen Infektion sollten alle Kinder unter 18 Jahren auch Hepatitis B-Impfung erhalten.
- Prävention von viraler Hepatitis
