Narkolepsie kann eine schwierige Bedingung sein, mit schwächenden übermäßigen Tagesmüdigkeit und plötzliche Schwäche namens Kataplexie zu kämpfen. So ist es natürlich, sich über die langfristige Prognose zu wundern.
Obwohl wir allmählich ein besseres Verständnis für die Störung und die Behandlungsmöglichkeiten entwickeln, bleibt die Frage: Geht die Narkolepsie jemals weg?
Erfahren Sie mehr über die gegenwärtige Theorie, warum Narkolepsie auftritt und ob die zugrunde liegende Ursache umgekehrt werden kann.
Ein Autoimmun-Element
Narkolepsie ist vermutlich auf einen Autoimmunprozess zurückzuführen. Das Immunsystem ist dafür verantwortlich, Infektionen abzuwehren, aber manchmal wird dieses mächtige Arsenal gegen den Körper selbst gerichtet. ※ Wenn dies auftritt, können spezifische Syndrome resultieren, einschließlich Hepatitis, rheumatoider Arthritis und sogar Narkolepsie. Es gibt immer mehr Belege dafür, dass eine Infektion den Körper veranlassen kann, bei einigen Individuen, die aufgrund einer genetischen Veranlagung anfällig sind, auf sich selbst zu reagieren.
Bei Narkolepsie beginnt das Immunsystem des Körpers damit, eine kleine Neuronenpopulation im Hypothalamus des Gehirns anzustecken und zu zerstören. Diese Neuronen oder Nervenzellen enthalten einen Neurotransmitter namens Hypocretin oder Orexin.
Wenn sich die Krankheit entwickelt, wird die gesamte Ansammlung von 60.000 bis 70.000 Nervenzellen im Hypothalamus dauerhaft zerstört. Als Ergebnis sinkt der Spiegel von Hypocretin, der in der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit (CSF), die das Gehirn umgibt, detektiert wird, auf Null ab.
Dies kann über eine Lumbalpunktion gemessen werden. Wenn Patienten eine Kataplexie haben, eine Art von Schwäche, die durch Emotion ausgelöst wird, sind die Hypocretinspiegel normalerweise Null und dies charakterisiert Typ-1-Narkolepsie. Darüber hinaus kann dieser destruktive Autoimmunprozess nach einer Infektion (typischerweise eine Erkältung oder Grippe) provoziert werden.
In jüngerer Zeit wurde ein erhöhtes Risiko für Narkolepsie nach der Impfung mit Pandemrix, einem monovalenten H1N1-Grippeimpfstoff, der für die Grippesaison 2009-2010 hergestellt wurde und nur in Europa verwendet wurde, gefunden. Die Verwendung wurde seitdem gestoppt.
Ein chronischer Zustand
Leider ist die Zerstörung dieser Gehirnzellen in der Regel abgeschlossen und das resultierende Defizit ist dauerhaft. Der entstandene Schaden kann derzeit nicht rückgängig gemacht werden. Daher ist Narkolepsie eine chronische Erkrankung, die eine anhaltende Behandlung erfordert.
Es gibt mehrere Behandlungen, die bei der Behandlung der mit Narkolepsie verbundenen Symptome wirksam sein können. Diese können stimulierende Medikamente wie Provigil oder Nuvigil enthalten, sowie Medikamente, die Kataplexie verhindern, wie Xyrem.
Wenn Sie an Narkolepsie leiden, ist es wichtig, mit einem Schlafspezialisten zu sprechen, der die Behandlung auf Ihre speziellen Bedürfnisse abstimmen kann. Obwohl Behinderungen oft bestehen bleiben, sind manche Menschen in der Lage, mit der Einnahme von Medikamenten Anpassungen vorzunehmen, um viele tägliche Funktionen zu erhalten.
Hoffnung bleibt in den kommenden Jahren. Neue Therapeutika könnten in der Lage sein, die Zerstörung dieser hypocretinhaltigen Zellen bei empfindlichen Individuen zu verhindern, zu verlangsamen oder umzukehren. Die Regeneration dieser Population von Gehirnzellen mit Stammzelltransplantaten könnte ebenfalls möglich sein.
Obwohl diese Interventionen noch in weiter Ferne liegen, bleibt die Möglichkeit, dass eines Tages die Narkolepsie bei denen, die davon betroffen sind, endgültig verschwindet.
