Erfahren Sie mehr über Tinnitus, das ständige Klingeln in den Ohren

Tinnitus oder Klingeln in den Ohren kann ein lästiges – oder lähmendes – Problem sein, das die Betroffenen ängstlich, depressiv und unfähig zum Schlafen lässt. Heilmittel wie Entspannungstherapie und Klangmaschinen können älteren Menschen helfen, die leiden, aber gibt es ein Heilmittel für Tinnitus?

Bis heute gibt es keine Heilung für Tinnitus. In Ermangelung einer Heilung zielen die meisten Behandlungen darauf ab, die Geräusche zu maskieren, wobei ein Tischgerät oder Ohrstöpsel verwendet werden, die weißes Rauschen erzeugen, um mit dem Ohr zu konkurrieren oder es zu verstecken, zu klingeln oder zu summen.

Andere Therapien, wie Entspannungstraining oder Beratung, helfen den Betroffenen, mit den Geräuschen umzugehen, die sie hören. Hörgeräte, durch die Verbesserung des Hörvermögens im Allgemeinen, können Tinnitus weniger störend machen.

Hoffnung auf Heilung in der Zukunft

Forscher untersuchen Wege, um das Gehirn davon abzuhalten, Phantomgeräusche wahrzunehmen – das Kennzeichen von Tinnitus. Da der Zustand bei älteren Menschen häufiger auftritt und als Folge von altersbedingtem Hörverlust auftreten kann, zielen einige Wissenschaftler auf Hirnveränderungen ab, die als fehlerhafte Anpassung an einen verminderten Hörsinn auftreten.

Der Ansatz baut auf früheren Forschungsergebnissen auf, die darauf hindeuten, dass die Exposition gegenüber lauten Geräuschen dazu führt, dass der auditorische Kortex im Gehirn – der für das Hören verantwortlichen Region – nicht richtig auf einige Tonfrequenzen reagiert, die er nicht mehr hören kann. Diese Anpassung, oder Neuroplastizität, lässt die Neuronen im Gehirn Schall wahrnehmen, wenn kein Ton existiert.

Ein Brain Re-Boot

Ein Team von Forschern der Universität von Texas in Dallas und einer angegliederten Firma für medizinische Geräte namens MicroTransponder glauben, dass die Anpassungsfähigkeit des Gehirns dazu beitragen kann, dass es wieder in die normale Funktion zurückkehrt. In einer Studie von 2011, die in der Zeitschrift Nature published veröffentlicht wurde, berichten sie, dass sie Tinnitus bei Ratten mithilfe einer Technik namens Vagusnervstimulation (VNS) und gezielter Exposition gegenüber bestimmten Schallfrequenzen umgekehrt haben. Das Team, angeführt von den Neurowissenschaftlern Michael Kilgard und Navzer Engineer, hat eine Gruppe von 18 Ratten einem intensiven, hochfrequenten Lärm ausgesetzt, um Tinnitus zu induzieren. Im Test konnten die lärmbelasteten Ratten in bestimmten Schallfrequenzbereichen keine Stille feststellen. Normale Ratten behalten die Fähigkeit, Stille zu hören, oder einen Geräuschmangel, wenn kein Lärm vorhanden ist. Als nächstes versuchten die Wissenschaftler, die Gehirne der Ratten zu "resetten", indem sie mit Elektroden den Vagusnerv im Hals der Tiere stimulierten und gleichzeitig bestimmten Frequenzbereichen aussetzten, die sich vom Tinnitus-Bereich unterschieden. Das Ziel war es, mit der Tinnitusfrequenz zu konkurrieren und das Gehirn anzuregen, genau und angemessen auf alle hörbaren Frequenzen zu reagieren.Die Vagusnervstimulation wird als eine einfache Methode angesehen, um eine viel invasivere Technik nachzuahmen, die in früheren Tierstudien verwendet wurde. Diese beinhalteten die elektrische Stimulation einer Gruppe von Neuronen oder Nervenzellen im Vorderhirn, dem Bereich, der für Sinneswahrnehmung und Sprache verantwortlich ist.

Es wurde gezeigt, dass die Stimulation dieser Zellen durch verschiedene sensorische Stimuli eine vorteilhafte und lang anhaltende Veränderung der Gehirnfunktion auslöst. VNS wird derzeit in mehr als 50.000 Menschen verwendet, um Epilepsie und Depression ohne signifikante Nebenwirkungen zu behandeln, nach der University of Texas Forschungsteam. Tatsächlich hatten Ratten, die nach einer VNS- und Mehrfachton-Exposition getestet wurden, in diesem Experiment, das von den US-amerikanischen National Institutes of Health finanziert wurde, ihr Problem, stille Lücken zu eliminieren, was zu der Schlussfolgerung führte, dass ihr Tinnitus umgekehrt worden war. Noch besser, der Effekt blieb Wochen nach dem Ende des Experiments bestehen. Die Forschung an einem implantierbaren Gerät für Menschen ist im Gange. Das Gerät enthält Kopfhörer und eine implantierte Batterie und Drähte, um eine elektrische Ladung an den Vagusnerv zu liefern, wenn ein Ton gehört wird.

Potenzielle Medikamente und Geräte Eine Reihe von Medikamenten Therapien für Tinnitus werden von Wissenschaftlern erforscht, einschließlich neuer Möglichkeiten, um die Medikamente zu liefern. Zum Beispiel entwickelt Draper Laboratory, im Auftrag des US-Verteidigungsministeriums, ein winziges Gerät, um Medikamente direkt ins Mittelohr zu schicken und sich dann aufzulösen, sobald die Medikamentenversorgung erschöpft ist. Tinnitus ist für das Militär von Belang, da es nach Angaben des US-amerikanischen Veteranen-Departments unter den zurückkehrenden Soldaten die höchste Behinderung darstellt.

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