In den letzten zehn Jahren haben mehrere Studien über die potenziellen kardiovaskulären Vorteile von Schokolade berichtet. Kardiologen neigten dazu, die frühesten derartigen Berichte mit einem gesunden Maß an Skepsis zu betrachten, da es bekannt ist, dass Lebensstilentscheidungen, die der kardiovaskulären Gesundheit zuträglich sind, in der Regel als unattraktiv, schwierig oder schmerzhaft angesehen werden. Für die meisten Menschen erfüllt Schokolade keines dieser Kriterien.
Aber in den vergangenen Jahren haben sich genug Beweise angesammelt, dass die meisten Kardiologen jetzt den möglichen kardiovaskulären Nutzen von Schokolade zugeben.
Die Forschung
Mehrere Studien haben nun einen Zusammenhang zwischen Schokoladenkonsum und verbesserter kardiovaskulärer Gesundheit dokumentiert. Dies waren im Allgemeinen Beobachtungsstudien, und obwohl ihre Schlussfolgerungen für die Entwicklung von Theorien nützlich sind, können sie keine Ursache-Wirkungs-Beziehungen nachweisen.
Dennoch hat praktisch jede Studie, die das Thema untersucht hat, einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Schokolade und der kardiovaskulären Gesundheit festgestellt. Mehrere dieser Studien haben gezeigt, dass der Verzehr von Schokolade mit einem reduzierten Blutdruck einhergeht. Mindestens eine Studie zeigte, dass Frauen, die Schokolade aßen, ein signifikant reduziertes Risiko für Herzinsuffizienz aufwiesen.
Im Jahr 2011 wurde im British Medical Journal a eine Meta-Analyse von sieben Studien veröffentlicht, die zeigt, dass der Schokoladenkonsum mit einer 39% igen Reduktion von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und einer 29% igen Reduktion des Schlaganfalls verbunden war.Im Jahr 2015 ergab eine Analyse von 21.000 Personen in der EPIC-Norfolk-Studie (UK), dass die Menschen, die am meisten Schokolade gegessen hatten, über einen Zeitraum von 12 Jahren eine 11% geringere Inzidenz von koronarer Herzkrankheit und eine 25% niedrigere hatten Auftreten von kardiovaskulärem Tod, als Menschen, die keine Schokolade gegessen haben.
Auch diese Studien beweisen nicht, dass der Verzehr von Schokolade direkt die Herzgesundheit verbessert, aber sie zeigen, dass es eine überzeugende Verbindung zwischen beiden gibt.
Was ist mit Schokolade ist vorteilhaft?
Die Forscher gehen davon aus, dass die Flavanole in der Schokolade die vaskuläre Verbesserung bewirken. Diese Flavanole können Blutgefäße elastischer machen, die Insulinempfindlichkeit verbessern, die "Klebrigkeit" von Blutplättchen reduzieren und den Blutdruck senken.
Dunkle Schokolade enthält mehr Flavanole als hellere Schokolade, so dass die meisten veröffentlichten Studien über dunkle Schokolade berichtet haben. Die kürzlich erwähnte Meta-Analyse fand jedoch heraus, dass Schokolade in jeder Form – dunkel oder hell ist; in Form von Schokoriegeln, Schokoladengetränken oder Schokoladenkonfekten – war mit kardiovaskulärem Nutzen verbunden. Die EPIC-Norfolk-Studie zeigte das Gleiche – Milchschokolade und dunkle Schokolade schienen beide Vorteile zu bieten.
Wie viel Schokolade ist vorteilhaft?
Die richtige "Dosis" von Schokolade, um einen kardiovaskulären Nutzen zu erzielen, wurde nicht ermittelt. Die Studien, die über einen Herzgesundheitsvorteil von Schokolade berichteten, beschrieben jedoch im Allgemeinen einen Bereich zwischen 100 Gramm Schokolade pro Tag und dem Verzehr irgendeiner Form von Schokolade "mehr als einmal pro Woche".
Die meisten Forscher, die diese Frage untersucht haben, sind zu dem Schluss gekommen, dass der größte Teil des Nutzens (wenn tatsächlich ein Nutzen besteht) durch ein- oder zweimaliges Verzehr von Schokolade pro Woche erzielt werden kann.
Der Nachteil
Es gibt mehrere mögliche Nachteile, wenn Sie Ihrer Ernährung Schokolade für die möglichen kardiovaskulären Vorteile hinzufügen. Dazu gehören:
Beobachtungsstudien sind oft irreführend. Wenn einmal randomisierte klinische Studien abgeschlossen sind, kann sich herausstellen, dass Schokolade tatsächlich nicht viel von einem kardialen Nutzen bringt.
- 100 Gramm Schokolade entspricht etwa 500 Kalorien. Wenn Sie Ihrer täglichen Ernährung also 100 Gramm Schokolade hinzufügen (die in den vorliegenden Studien empfohlene Höchstdosis), werden Sie pro Woche etwa ein Pfund zunehmen. Solch ein Ergebnis scheint nicht wirklich herzgesund zu sein.
- Viele der von uns verwendeten Schokoladen- und Kakaoprodukte – selbst dunkle Schokolade – wurden so verarbeitet, dass die meisten Flavanole entfernt werden. Bis die Hersteller beginnen, ihre Produkte mit Flavanol zu kennzeichnen, gibt es keine gute Möglichkeit zu wissen, ob das, was wir essen, tatsächlich gesundheitliche Vorteile bringt. Lesen Sie mehr darüber, welche Schokoladenprodukte herzgesund sind.
- Wenn Sie sich religiös an eine dieser populären, sich gegenseitig ausschließenden Ernährungsphilosophien halten (dh fettarm oder kohlenhydratarm), sollten Sie sich bewusst sein, dass Schokoladenprodukte sowohl mit Fett als auch mit Kohlenhydraten gefüllt sind. Es verstößt daher gegen beide diätetische Dogmen, und sein Konsum wird dich in einen Zustand der Ernährssünde bringen.
