Was ist ein universeller Grippeimpfstoff? Ist das überhaupt möglich? Wenn Menschen von einem universellen Grippeimpfstoff sprechen, beziehen sich die meisten auf einen Grippeimpfstoff, der nicht jedes Jahr verabreicht werden muss. Dies würde ein Ende der jährlichen Grippeimpfungen bedeuten. Es würde Schutz für mehrere Jahre – oder sogar ein Leben lang – bieten, wenn es funktionierte.
Wie Grippeimpfstoffe jetzt funktionieren
Impfungen gegen die saisonale Grippe sind notwendig, da das Grippevirus häufig mutiert.
Die Stämme entwickeln sich und verändern sich, und wir wissen nie genau, welcher Grippevirus die Menschen im nächsten Jahr krank machen wird.
Gegenwärtig bestimmen Beamte des Gesundheitswesens die Zusammensetzung des Grippeimpfstoffs, der entweder drei oder vier Stämme des Influenzavirus enthält, basierend auf den Stämmen, von denen sie glauben, dass sie in der nächsten Saison am wahrscheinlichsten krank machen. Leider, weil sie sechs Monate vor Beginn der Grippesaison hergestellt werden müssen, gibt es keine Garantie dafür, dass der Impfstoff dem zirkulierenden Virus, der die Menschen krank macht, gut passt.
Die saisonalen Grippeimpfstoffe, die wir jetzt haben, zielen auf einen Teil des Virus ab, der sich von Jahr zu Jahr verändert und mutiert. Es ist der beste Schutz, den wir gegen die Grippe haben, aber es ist nicht perfekt. In Jahren, in denen der Impfstoff gut mit dem zirkulierenden Virus übereinstimmt, bietet er eine Immunität von 50 bis 60 Prozent. Studien zeigen, dass selbst diejenigen, die geimpft wurden, in der Regel eine mildere Krankheit haben als diejenigen, die nicht geimpft wurden.
Wenn Wissenschaftler in der Lage sind, einen Impfstoff zu entwickeln, der auf einen Teil des Influenzavirus abzielt, der sich nicht verändert oder verändert, könnte ein universeller Grippeimpfstoff möglich sein. Es wäre wahrscheinlich auch wirksamer als die Impfstoffe, die wir derzeit haben. Ein Impfstoff, der auf einen Teil des Virus abzielt, der sich nicht verändert, würde eher einen besseren Schutz dagegen bieten.
Warum brauchen wir das?
Die Grippe ist eine schwere Krankheit, die jedes Jahr Tausende von Menschen allein in den USA tötet. Viel zu viele Leute glauben, dass es nicht mehr als eine Erkältung ist, aber das ist einfach nicht der Fall.
Die Grippe ist sehr ansteckend und breitet sich aus, bevor Ihre Symptome beginnen. Kleine Kinder, ältere Erwachsene und Menschen mit chronischen Gesundheitsproblemen werden härter getroffen, aber auch gesunde junge Erwachsene können ernsthaft krank werden oder an der Grippe sterben.
Die Menschen sind skeptisch gegenüber Grippeimpfstoffen, weil sie keine hohe Schutzrate haben und sie jedes Jahr benötigt werden. Die meisten von uns leben sehr beschäftigt und es kann schwierig sein, jeden Herbst Zeit für die Grippeimpfung zu finden. Dennoch meiden andere sie, weil sie denken, dass sie die Grippe tatsächlich verursachen können (sie können nicht) oder weil sie nicht denken, dass sie es wert sind.
Die Hoffnung ist, dass, wenn wir einen Impfstoff haben, der mehrere Jahre Schutz vor dieser Krankheit bieten könnte und bessere Schutzquoten hätte als die meisten unserer anderen Impfstoffe, dass mehr Menschen sie wahrscheinlich bekommen würden. Wie bei jedem Impfstoff gilt, je mehr Menschen geimpft werden, desto mehr Menschen sind geschützt. Dazu gehören diejenigen, die aufgrund von Alter oder Gesundheitszustand nicht geimpft werden können.
"Herde" oder Gemeinschaft Immunität ist ein wichtiges Instrument der öffentlichen Gesundheit, die schwere Krankheiten verhindert. Dies funktioniert jedoch nur, wenn die Mehrheit der Bevölkerung geimpft ist.
Der Fortschritt
Es gibt mehrere Teams von Forschern, die versuchen, universelle Grippeimpfstoffe zu entwickeln. Sie zielen auf verschiedene Teile des Grippevirus ab, aber alle sind Teile, die sich nicht von Jahr zu Jahr ändern. Die Hoffnung ist, dass mindestens einer dieser Bemühungen erfolgreich und effektiv sein wird.
Impfstoffe brauchen viele Jahre, um sich zu entwickeln. Nur weil etwas in einer kontrollierten Umgebung in einem Labor möglich ist, heißt das nicht, dass es in der realen Welt, in Tierversuchen oder in Studien am Menschen doppelt vorkommen wird.
Alle diese Hürden müssen überwunden werden und jeder von ihnen braucht im Allgemeinen jahrelange Arbeit.
Mehrere Forscherteams haben mit ihren universellen Grippeimpfstoffen in Tierversuchen Erfolg gehabt. Der nächste Schritt werden Versuche am Menschen sein, um festzustellen, ob die vielversprechenden Ergebnisse auch bei Menschen zu sehen sind. Wenn Versuche am Menschen erfolgreich sind, ist es möglich, dass das Ende der Impfstoffe gegen die saisonale Grippe vorüber ist.
