Die Idee der Beulenpest ist etwas, das wir mit dem Dunklen Zeitalter in Verbindung bringen, als im Zuge des "Schwarzen Todes", der über Asien, Afrika, Millionen von Menschen getötet wurden und Europa im 14. Jahrhundert. Wie bei Pocken und Kinderlähmung gingen die meisten von uns davon aus, dass die Pest zum Stoff der Geschichtsbücher, zum Futter für Kostümdramen wurde.
Nicht so, sagen Experten für Seuchenbekämpfung, die in den letzten Jahren ein Wiederauftreten der Krankheit zu sehen begonnen haben.
Der erste derartige Ausbruch fand 1994 in Indien statt, wo 56 Menschen getötet und mehr als 600 in ein Krankenhaus eingeliefert wurden. Seitdem wurde die Pest in der Demokratischen Republik Kongo (65 Todesfälle im Jahr 2005), Madagaskar (69 Todesfälle im Jahr 2014) positiv identifiziert und 57 weitere in 2017) und sogar Teile der USA (vier Todesfälle und 16 Infektionen im Jahr 2015).
Noch im Juni 2017 wurden zwei New Mexico-Ureinwohner positiv mit der Plage diagnostiziert, was zu den über 600 Infektionen, die bis zum Jahresende weltweit erwartet werden, hinzukommt.
Übertragung
Beulenpest ist eine potenziell tödliche Infektion durch die BakterienYersinia pestisverursacht. Die Krankheit wird durch den Stich eines infizierten Rattenflohs (Xenopsylla cheopis transmitted) übertragen, der bei kleineren Nagetieren wie Ratten, Feldmäusen und Eichhörnchen heimisch ist. Da das Bakterium harmlos für Flöhe ist, hat es das perfekte Vehikel, um direkt vom Tier zum Menschen getragen zu werden.Neben kleineren Nagetieren wie Streifenhörnchen und Präriehunden wurde
Yersinia pestis in in größeren Säugetieren wie Kaninchen, Opossum, wilden Kojoten und sogar Haushunden und Katzen gefunden, die mit Nagern in Kontakt gekommen sind.SymptomeWenn ein Mensch mit
Y. pestis infected infiziert ist, wandern die Bakterien durch das lymphatische System und landen in den Lymphknoten, wo es schmerzhafte, kochartige Vergrößerungen, sogenannte Buboes, verursacht. Dies geschieht in der Regel innerhalb von ein bis sieben Tagen nach der Exposition und kann begleitet werden von:
Schüttelfrost hohes Fieberextreme Erschöpfung
- Schmerz
- Atemverengung
- Muskelkrämpfe
- Erbrechen von Blut
- Gangrän der Zehen, Finger, Lippen und Nase
- Eröffnung von geschwollenen Buboes
- Anfälle
- Ohne Behandlung führt die Beulenpest in 60 Prozent bis 90 Prozent der Fälle zum Tod, normalerweise innerhalb von 10 Tagen.
- Andere Formen der Seuche
- Der Krankheitsverlauf kann bei Personen variieren, die mit
Y. pestis infiziert sind.
Anstatt von einem Insektenstich zu den Lymphknoten zu gelangen, können die Bakterien über andere Wege in den Körper gelangen und eine völlig andere Symptomatik verursachen. Unter den weniger häufigen Formen der Krankheit
Lungenpesttritt auf, wenn die Bakterien in die Lunge verbreitet werden, in der Regel, wenn eine infizierte Person auf einem anderen hustet oder niest. Obwohl es ungewöhnlich ist, wird es als ernstere Form der Pest angesehen, die eine rasche Entwicklung von Lungenentzündung, Brustschmerzen und blutigem oder wässrigem Auswurf verursacht. Wenn sie unbehandelt bleibt, kann Lungenpest in der Regel innerhalb von 36 Stunden zu Atemversagen und Tod führen.Septische Pest
- tritt auf, wenn die Bakterien ihren Weg direkt in die Blutbahn finden, oft durch einen Riss oder eine Wunde in der Haut. Es ist die seltenste Form der Krankheit und wohl die aggressivste. Die Symptome ähneln denen der Beulenpest, können aber charakteristische Blutungen unter der Haut einschließen. Der Tod ist fast unvermeidlich, wenn die Behandlung nicht innerhalb von 24 Stunden erfolgt.Diagnose und Behandlung
- Beulenpest wird diagnostiziert, indem Laborkulturen auf Sputum, Blut, Rückenmarksflüssigkeit oder infizierte Lymphknoten laufen gelassen werden. In Teilen der Welt, wo die Pest häufiger gesehen wird, kann ein schneller Dipstick-Test normalerweise bakterielle Antigene innerhalb von 15 Minuten identifizieren. Aufgrund des klinischen Schweregrads der Erkrankung beginnen die Ärzte in der Regel erwartungsvoll mit der Behandlung, während sie auf die Laborergebnisse warten. Idealerweise sollte die Behandlung innerhalb von 24 Stunden beginnen, normalerweise in Form von intravenösen Antibiotika wie Streptomycin, Doxycyclin oder Tetracyclin. Bei rechtzeitiger Behandlung können Überlebensraten von 85 Prozent bis zu 99 Prozent reichen.
Prävention
Entscheidend für die Prävention der Beulenpest ist die Vermeidung von Nagetieren oder anderen Wildtieren, die Flöhe tragen können. Es erfordert auch, dass Sie Ihr Eigentum vor Dingen schützen, die Tiere anziehen, wie offene Müllcontainer oder nicht umzäunte Gärten.
Außerdem, wenn Sie in einem Gebiet leben, wo Flohbefall häufig ist:
Verwenden Sie ein Insektenschutzmittel Spray im Freien und tragen Sie lange Hosen und Stiefel.
Behandle niemals kranke oder tote Tiere. Wenn Sie müssen, tragen Sie schwere Handschuhe.
Halten Sie Ihre Haustiere im Haus oder geben Sie ihnen Flohhalsbänder.
- Beseitigen Sie Flöhe von Ihrem Zuhause.
- Wenn Sie in Regionen reisen, in denen es zu Ausbrüchen gekommen ist (Madagaskar, Peru, Demokratische Republik Kongo), überprüfen Sie vor der Abreise die Reiseberichte und bringen Sie ausreichend Insektenschutzmittel mit 80 Prozent DEET mit. Es gibt derzeit keinen Impfstoff gegen Beulenpest.
- Die Pest ist eine von mehreren Infektionskrankheiten, die einst allgemein tödlich waren, aber jetzt behandelt werden können. Obwohl selten, ist es wichtig, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um diese oder jede andere durch Flöhe übertragene Krankheit zu verhindern, sei es Typhus, Bandwurm oder Lyme-Borreliose.
